— Я ему говорила, — затараторила его жена. — Робби, давай подождём грузовики и поедем одной колонной! Но он никогда не слушает. Я ему…
Женщина старательно болтала, будто нечаянно встав у моей двери и закрывая собой мужа. И говорила, говорила. Сука! Когда она подошла поближе, я просто схватил её за горло и дернул на себя.
— Стоять! — резко крикнул я и ткнул пистолетом ей в подбородок.
— Мистер… — жалобно пискнула она.
— Карим!!! — крикнула Маргарет. — Что вы себе…
— Я сказал стоять, мать твою! — рявкнул я и посмотрел на парня. — Дернешься, и её мозги испачкают твою бейсболку.
Они замерли и только резко запахло потом. Запах страха. Женщина даже дышать перестала и только на её шее нервно билась тонкая синяя жилка.
— Медленно… — тихо сказал я. — Медленно убрал руки из карманов. Ты, красавица, тоже!
— Да, конечно, — мужчина вытащил руки из карманов и задрал их вверх.
— Кто здесь с вами? Друзья, приятели? Давай, зови всех. Знакомиться будем.
— Сэр, мы совершенно одни! Поверьте! Я не лгу!
— Ну-ну… — хмыкнул я и приоткрыл дверь.
Перехватил поудобнее горло этой деревенской красавицы и осторожно выбрался наружу. Бросил взгляд по сторонам и честно предупредил.
— Кто дернется, тот получит пулю. Без предупреждения.
— Да, конечно, — кивнул мужчина.
— Замри, паскуда! Чтобы даже головой не двигал!
Я быстро ощупал женщину и нашёл небольшой пистолет, который швырнул в наш салон, попутно заметив ошалевший взгляд Маргарет. Она молча хлопала глазами и не понимала что происходит.
— Ты, — сказал я мужчине. — Спиной повернулся! Медленно…
— Мистер, только не убивайте. Мы простые пересел…
— Повернись спиной, мать твою так!
Через несколько минут всё было закончено. Мужчина без сознания валялся на земле, а его напарница сидела у колеса, прижимая к разбитому носу руки, скованные наручниками. Лучше я десять раз ошибусь, чем один раз позволю себя убить.
Кстати, я не ошибся и в кармане ветровки, оказалась обычная граната. Русская «фошка». На поясе был нож и кобура с вытертым до блеска израильским Jericho 941 FS.
Обычный набор для переселенца, скажете вы? Да, обычный. Но гранаты переселенцы не носят. Тем более переселенцы такого фермерского вида. Почему? Стоят эти игрушки дорого. Не каждому по карману, да и без надобности фермеру граната. Трофей? Бросьте, не смешно. Такие трофеи, как правило, сразу продают, а не таскают в карманах.
— Ну и какого дьявола вы здесь делаете? — спросил я, когда мужчина открыл глаза.
— Мистер…
— Прострелю колено, — честно предупредил я. — Прострелю и брошу здесь подыхать.
В общем, как говорил один мой приятель из Демидовска: «так, слово за слово, шутка за шуткой и получил Пятачок по морде». Я даже слегка удивился их изобретательности. Ребята останавливают машины с просьбой о помощи. Жена строит глазки водителям и болтает без остановки, а её муж изображает фермера и глупо хихикает. Спустя несколько секунд, перед водителем возникает рука с гранатой без чеки и вежливое предложение поискать эту гранату в своем салоне. Естественно, не только без кольца, но и без предохранительного рычага, который с противным щелчком отлетает в сторону. В худшем случае. Есть и другой вариант развития событий. Гранату никто не бросит, если водитель поделиться запасами и деньгами. Ну и оружием, конечно.
— И что, никто не пробовал перехватить твою руку с гранатой или ещё что-нибудь?
— А вы бы рискнули? — угрюмо спросил мужчина.
Я даже задумался. Пожалуй, что нет. Попробуешь отобрать игрушку, так её швырнут в салон и отбегут в сторону. Водитель вряд ли успеет выскочить. Лучше не рисковать.
— Давно этим промышляете? Только не надо мне врать, что первый раз и вообще — дети голодные плачут.
— Раньше мы работали втроём с её братом, — мужчина кивнул на свою подружку. — Но его недавно подстрелили, и приходится работать без прикрытия.
— Братишка издали прикрывал?
— Да. Он служил в морской пехоте. Был снайпером.
— Чтобы снайпер и не нашёл работы в Новом мире? Или у него с головой проблемы?
— Откуда вы знаете?
— Знаю, — кивнул я. — Доводилось таких встречать.
Вот и поговорили. Проверили их машину, но ничего путного не нашлось. Несколько коробок с патронами, грязный винчестер и калашников китайской сборки. Я даже их осматривать не стал. Вы не поверите, но за всё это время, Маргарет не сказала и двух слов. Она просто сидела в машине и молчала. Пока я не прикрикнул и приказал смотреть по сторонам. Смотреть то она смотрела, но очень сомневаюсь, что видела. Эдакий лёгкий шок, для дамочки. Видимо при ней никогда не били женщин по лицу. Тем более кулаком.
— Вы нас сдадите патрульным?
— Лень мне с вами возиться, ребята, — поморщился я и подошёл к машине.
Включил рацию и бросил запрос водителям, которые идут по нашему маршруту. Отозвалось сразу несколько. Видимо, после нас вышла большая грузовая колона. Я в двух словах объяснил ситуацию и едва не оглох от радостных воплей. Как оказалось — парочка очень популярна в этих местах. Местная достопримечательность. И неподалёку едет несколько водителей, которые от них уже пострадали… Жаждут встречи и компенсации.
— Мистер…
— Сиди и молчи, — сказал я и вздохнул. — Сейчас за вами приедут.
(6) Лопе де Вега, «Собака на сене»
14
17 год по летоисчислению Нового мира.
Саванна между Порто-Франко и Веймаром. Полтора часа спустя
— Это ужасно, — шептала Маргарет, массируя пальцами виски и слепо уставившись в одну точку. — Просто ужасно…
— Такова жизнь, — пожал плечами я. — Никто не заставлял этих людей выходить на дорогу и грабить проезжающих. Они получили то, что заслужили.
— Что с ними будет? Неужели их убьют?
— Не знаю. В лучшем случае передадут патрульным Ордена.
— А в худшем?
Я не ответил. Просто посмотрел на Маргарет, покачал головой и вздохнул. Рассказывать не хотелось.
— Что?
— Ничего, — сказал я. — Вы что, мадам О’Рейли, никогда не выезжали из Порто-Франко?
— Почему вы так решили? Мы с мужем были и в форте Линкольн, и в форте Ли. Даже на западное побережье ездили.
— С вооружённой до зубов охраной, которая сдувала пыль с машины и убирала камешки с дороги?
— Почему вы так решили?
— Не подумайте, что в чём-то вас обвиняю или запугиваю. Как бы вам объяснить? — я даже прищурился, стараясь подобрать нужные слова. Выбил из пачки очередную сигарету, закурил и продолжил. — Новый мир не просто экзотическая планета, куда перебираются суровые вояки, лихие авантюристы и романтики с томными взглядами и горячими сердцами. В первую очередь — это дикий мир. Если угодно — жестокий. Жестокий, в первую очередь, из-за таких вот преступников, которые грабят и убивают простых переселенцев — людей, колесящих по Новому миру в поисках кусочка счастья.
— Но это же… Надо быть милос…
— Маргарет, давайте не будем про милосердие? — предложил я.
— Что с ними будет? — спросила она. — С этими… преступниками.
— Вы хотите знать?
— Да.
— Их убьют.
— Без суда? Это ужасно.
— Ужасно, — согласился я, — но справедливо.
Я не стал рассказывать этой дамочке, что будет на самом деле. И что сделают водители с этой парочкой. Тоже мне — Бонни и Клайд. Новоземельные романтики с большой дороги. Вам интересно? Извольте. Парня изобьют до полусмерти, потом прострелят колени и бросят в ближайший овраг. Он вряд ли доживёт до завтрашнего утра — ящерицы сожрут. Женщину тоже убьют, но сначала изнасилуют. И от того, как она будет ублажать насильников, зависит её смерть. Понравится — умрёт быстро и без боли. Нет — сделают тоже самое, что и с её приятелем.
Что не нравится? А про людей, которых убила и ограбила эта парочка, слушать нравится? Вот именно. Поэтому, весь этот слюнявый либерализм оставьте дома! Да, здешние водители не отличаются изысканными манерами, милосердием и состраданием к ближнему. Но эти парни колесят по просторам Нового мира и стреляют чаще, чем ласкают жену и детей. Бандиты для водителей значат меньше чем звери, которые живут в саванне. И отношение к ним, как к бешеным собакам, которых надо уничтожать прежде, чем вас укусили.
Вы им расскажите про сострадание и милосердие. Расскажите семьям Сэма Стивенсона и Александра Волынина, которых убили на трассе вот такие бандиты. Или семье Олега Максименко, которого бандиты ограбили и бросили в саванне, в трёх днях пути от Кадиза. Так что всё познаётся в сравнении. Нет, я не оправдываю жестокость водителей. Я бы просто пристрелил эту парочку и уехал. По крайней мере, так бы поступил Поль Нардин. Без слов и сожалений. Его бы даже присутствие Маргарет не остановило. Наш Медведь скор на руку и сначала стреляет, а потом думает.