в воздухе. Их формы были различными, но все они казались неестественными, как неприкаянные духи, летали между ветвей. При моем появлении они отреагировали. Показалось, что сейчас все повернулись и смотрели на меня. Стало еще более неуютно.
Перед глазами начали проноситься странные образы, и хотя они были неясными и неопределенными, я чувствовал, что они имели какой-то смысл. Они казались мне призраками, которые давно умерли, но не могли покинуть этот мир. Я испытал странное ощущение, будто время замедлило свой ход, и я оказался в ловушке среди этих странных искажений.
Моя ладонь начала покрываться мелкими потными каплями, а сердце биться сильнее. Понимал, что нахожусь в опасности, но одновременно чувствовал необычную притягательную силу, которая заставляла меня продвигаться все дальше вглубь леса.
Смотрел на Агнет, хоть та и пыталась храбриться, но в этом месте ей было не комфортно. Всю жизнь провела в Хеймском лесу, охотилась и убивала измененных, а сейчас испытывает мандраж.
Мы вышли из зарослей кустов и оказались на поляне. Оба поглядывали в сторону деревьев с этими бестелесными существами. Пока рядом не появился обычный волк, не измененный. Он принюхивался и водил носом.
Показал девушке лечь. Вонючие водоросли полезли в лицо, но мы наблюдали за животным. Что он тут делает? И почему его еще не захватил хаос? Вот что меня беспокоило. Но дальше я стал свидетелем крайне увлекательного действа.
Один из духов влетел в животное. Поначалу ничего не происходило. А потом тело волка скрутило, будто выжимали половую тряпку. Шесть стала менять свой цвет, из серой она становилась черный с отливом. А потом кусками отпала.
Животное издало рык. В его пасти увеличились клыки, которые проткнули морду с двух сторон. А глаза утопились и засветились ярко-красным светом. Некогда обычное создание стало иссушаться, лапы расти и на них появились острые и большие когти.
Еще один рев, который подхватился другими голосами. Он стал ровно таким, которых мы убивали недавно. А потом тварь продолжила расти, пока не стала ростом с меня. Уже измененный, открыл пасть, и слюна натянулась внутри. Хунд вдохнул носом и направил пасть на нас.
Меня не покидало предчувствие, что это уже третий уровень, про который говорил Локар. Казалось, что все-таки будет чуточку проще. «У меня есть артефактное оружие, магия и заклинание от Штермы. Зайду и выйду. Никаких проблем не будет», — так я наивно полагал, когда мы разделались с пятью особями хундов перед воротами поселения.
Мы лежали и не двигались, потому что показал жестами своей бравой компаньонке, чтобы даже задницу свою не поднимала. Она то не догадывается, что нас ждут новые впечатления от схватки с измененными. В голове прокручивал план, как нам завалить эту тварь. И желательно так, чтобы не наделать шуму. Просто уйти уже не получится.
А становится кормом хаоса очень не хочется. Хунд снова завыл.
— Заткнись ты уже. Собака сутулая. — прошептал я себе под нос.
Руки полезли в карманы. Проверил жало Песи, забыл его использовать в той схвате, да и не принимали они форму диких. Накопитель положил в карман штанов, как и бутылочку с варевом Штермы. Сабля рядом. Все, что мог, сделал для подготовки.
Появился образ девушки с длинными черными волосами, она указала рукой и потом быстро исчезла. Покрутил головой, померещилось? Наверное…
— Сука. — прошипел я в водоросли.
Рядом с Хундом появился Траген. Встал на лапы. Метров восемь в росте. Белый словно снег, вот только глаза горят красным, что говорит только об одном. Он тоже поводил мордой, пока не остановился в нашем направлении. Открыл пасть, она была почти в треть от размеров хунда.
Придумывал новый план. Как вести бой сразу с двумя измененными третьего уровня и не сдохнуть, а еще не потерять компаньонку. Отдаю ей саблю и молюсь, чтобы она хоть, что-то смогла, сам беру мишку на себя, он выглядит более устрашающе. Еще никогда я так не надеялся на магическое зелье как сейчас.
Пусть стучал почти в каждом участке моего тела. Все мышцы напряглись и натянулись. Ждал момента, чтобы объявить начала боя. Отодвинул аккуратно саблю Агнет и указал носом на хунда. Она кивнула, чувствовал, что она в предвкушении битвы, никакого страха нет. Это хорошо.
Должно получиться. Если что, буду переключаться на помощь ей, главное — успеть за пять минут. В случае чего, быстро восстановлюсь накопителем. Появился маленький, но шанс. Был готов отдать команду к нападению, посмотрел на Агнет, та открыла рот. Проследил за ее взглядом.
— Да вы издеваетесь? — уже не сдерживаясь, сказал и поднял голову из укрытия.
Глава 8
Прямо сейчас к этой смертельной двойке подползла еще одна особь. Змея, только не как моя Песи, а размером с мою ляжку. В длину даже не знаю сколько. Неестественно большая голова с огромной пастью. Язык высовывается на пол метра. И все это великолепие украшали рога на голове. Уже бился с такими тварями. Вот только они были меньше. Випер, хаос его подери.
Мой, итак, слабенький план пошел по одному месту. Мне придется сражаться с двумя противниками. Смысла тянуть нет. Поднялся и уставился на тварей. Агнет встала вместе со мной.
— Твой волчонок. Мои мишка и кишка. Я постараюсь их оттеснить от тебя. Имей в виду, что этот хунд сильнее предыдущего. Просто нахрапом его не получится убить. — дал последние указания и открыл пузырек с варевом Штермы.
Крутанул его, вспомнил приятные ощущения от испития зелья. Скривил лицо и начал потягивать. Губы, ожидаемо, обожгло горечью, потом начал неметь рот. Пульс застучал в глотке. Грудь и живот надувались. С глаз спадала пелена. Стал лучше и четче видеть, слышать и чувствовать. Ощутил биение проклятых сердец, стоящих рядом измененных.
Мышцы натягивались и напрягались. Стал немного качаться, будто попал в какой-то транс. Мои врата души запульсировали, появился такой-то ритм в мерцании. Пока они просто не вспыхнули. Магия волной ворвалась в мои каналы. Уже собирался прыгнуть на своих противников.
— Штерма, вот же ты сука! — сказал я и вытащил пальцами свои же волосы изо рта. Кивок головой и Агнет вместе со мной приняла форму дикого и устремилась на врага.
Я налетел на Трагена и випера. Откинул их на пять метров, хотя просто оттащил вместе с собой. На змею отправились три штуки пут. Тварь замерла. Ушел от удара лапой трагена. Копье магии пять штук нашпиговали випера, пригвоздив его к земле.
Ушел от огненного шара, который мишка запустил в меня. Потом воздушные серпы, повезло, что вовремя пригнулся. Настало время моей атаки. Путы под лапы, чтобы он не сделал шаг. Копье тьмы и я бросаю его в его пузо. Хорошо, что монстр решил встать на задние лапы.
Наконечник вошел в тело трагена, и появилась кровь. Улыбнулся, значит, есть шанс. Еще копье и десять сверху. Живот твари стал похож на ежа. Это его замедлило. Красные глаза мигнули. Подо мной выросли шипы, из какого-то металла. Растворился между ними и собрался через мгновение.
Шаг теней. Оказался за Мишкой и воткнул ему в спину копье. Он зарычал и опустился. Заметил, что колбаса зашевелилась. Шар проклятий был раза в два больше своей нормы. Магия стала заливаться в раны випера. Шаг теней, едва успел уйти от удара трагена лапой, которая выпустила огненный шар и серпы воздуха.
Скользнул по касательной, вот только змея умудрилась меня укусить. Я почувствовал, как жгучая агония мгновенно пронзила мою кожу. До сих пор не понимаю, как одновременно может существовать мое физическое тело и дым, которым я сейчас являюсь.
Острая боль проникала в каждую клетку, словно огонь, разливающийся по моим нервам. Моя нога, где меня укусила змея, начала неметь и пульсировать. Мышцы начали дрожать от сильного напряжения. Внутри ощущал, что в меня влили раскаленный металл.
Дернулся из последних сил и влетел с двумя копьями в измененных. Постарался пропустить максимум магии через них. Одно воткнул в черепушку виперу, а второе в морду трагену. В конце зачерпнул сколько, мог пропустить через свои каналы и добавил еще в древко. Отскочил в сторону.
Почувствовал, как мое сердце начало биться быстрее, а кожа