ускользало от меня юрким угрём. Желудок судорожно сжался, язык распух и еле помещался во рту, напоминая кусок старого пергамента. Распластавшись на каменном полу, уже в полубессознательном состоянии, то теряя реальность, то вновь выныривая на поверхность растревоженная собственным бормотанием – Пить, как хочется пить…
И Велма, укоризненно качая головой, склоняясь надо мной, шипит – Я ведь предупреждала тебя, глупая. Глупая, Фрэнсис.
Нейт с разбега ныряет в озеро и идёт ко дну. Надо помочь, иначе кто достанет с его груди наконечник. Кайл так и будет пускать розовые пузыри в прозрачные воды. Это неправильно. Тяну руку и нашариваю на дне безвольное тело, тащу. Андэр! Старший Райт поднимается со дна, глаза его белы и слепы, он тычет арбалетом в сторону холма и кричит – Хватайся за шею, Фрэн. Держись! Нужно всего лишь потерпеть. Совсем немного.
Эхом вторю – Совсем немного, но ты должен стрелять…Стреляй. Это очень важно
А с неба на меня смотрят боги, их невинные глаза черны и глубоки, словно воды озера…
– Все будет в порядке, обещаю. Держись же, Френни.
Улыбнувшись, я стремительно взлетаю вверх. Так приятно, но немного подташнивает от качки и чувства невесомости. Кстати, кто такая Фрэнни?
– Жива?
Что значит жива? Я не знаю. Я совсем ничего не знаю. Как глупо.
Демоны мечутся по темным углам и шипят, шипят не имея возможности схватить меня. Это хорошо. Значит боги помиловали дочь Маргарет Мартинес.
Однажды я смогу без опаски смотреть на отражение звёзд в печальных глазах.
– Когда мир умещается в паре глаз, то звёзды начинают сиять в их глубинах, словно огоньки души.У души есть путеводные огни, но не у всех.
– У всех. Просто у одних они не видны, а у других ярче солнца.
– Мне хотелось быть солнцем.
– Так оно и есть. Ты сияешь, Фрэнни.
Я помню этот голос. Добрый. Он добрый, не такой, как остальные. Довольно выдохнув и наконец расслабившись, я проваливаюсь в кромешную тьму, без сновидений.
Вынырнув на поверхность, я судорожно вдохнула и закашлялась.
С усилием разлепив, словно налитые свинцом, веки и поморщившись от скребущей боли в горле уставилась на синее. Синее с белым. Очень красиво.
Наверняка я умерла. Да, так и есть. Не может на земле быть ничего столь прекрасного из того что мне сейчас видится.
Умиротворенно вздохнув я моргнула, и тут же надо мной склонилось вполне земное, хорошо знакомое лицо. Темные глаза тревожно впились в мой ответный взгляд и парень несмело шепнул – Не бойся. Я Люк Райт. Помнишь меня?
Дурачок. Конечно, я его помню. Согласно кивнув, я попыталась выдавить хоть пару слов, но смогла издать лишь непонятное бульканье. Потому прекратив пытаться, лишь глупо хлопала глазами, искренне надеясь что сын Седрика поймет меня и без слов.
Неужели младший Райт тоже умер? Как жаль. Хотя нет, теперь он будет здесь. Рядом со мной. Не так уж и плохо честно признаться.
Беспокойно заёрзав, потому что сын Седрика вдруг исчез из поля зрения, я снова булькнула. Но к счастью, он и не думал уходить, а приподняв мою многострадальную голову поднес к губам небольшую фляжку. В иссушенное горло хлынул поток живительной влаги. Жадно глотнув я потянулась к ёмкости, но услышала предупредительное – Немного позже. Сейчас нельзя, иначе будет плохо.
Разочарованно застонав, я хрипло закашлялась.
– Прости, что заставили ждать так долго.
С трудом повернувшись, я в удивлении вскинула брови и просипела – Не понимаю о чем ты говоришь.
– Это озеро. То место, где ты впервые увидела моего брата.
Озадаченно нахмурившись, я пожала плечами – По ту сторону мира тоже есть озеро?
– По ту сторону? Что это означает?
– Но мы ведь умерли, верно?
Не сдержавшись, сын Седрика расплылся в улыбке – Ничего подобного. Мы тебя украли. Увели прямо из под носа Карла. Ты жива, Френсис. Но только вот…
Взглянув на расстроенного Люка, в глазах которого отражалось жалкое подобие Фрэнсис Вейл, я огорчённо отвела взгляд – Только вот что?
– Волосы. Они обрезали твои волосы. Помнишь?
– Волосы не голова, имеют свойство отрастать. Меня беспокоит другое. Карл Линнер. Это неумно, и очень опасно. Спасение дочерей Мартинес карается смертной казнью. Зачем ты ввязался…
В ответ глаза сына Баргура весело блеснули – Всегда мечтал провернуть нечто подобное. К тому же это неправильно. То что хотел сделать Карл. Андэр очень сожалеет о своем поступке, Фрэн. Он ошибался обвиняя тебя во лжи. Мы все время от времени совершаем ошибки.
– Андэр? Твой брат в курсе безумной авантюры? Но вас убьют! Вы чокнутые?
– В данный момент, он занят тем что мониторит лес, но долго оставаться здесь нельзя. Линнер в курсе, что ты исчезла. И кое что ещё, в стороне от западной долины есть поселение. Его название придется тебе по душе- Вейлир.
Нахмурившись, я буркнула – Выдумки. Вечное Эльдорадо. Такого места не существует
– Эй! Андэр видел его на карте Линнера. Но не проверишь не узнаешь.
– Западный материк находится за территорией Авлера. Мне никогда туда не добраться.
– Одной нет. Поэтому я пойду с тобой.
Недоверчиво покосившись на Райта, я выдавила – Ты сумасшедший? Такой же как и твой брат? У вас это семейное?
– Не только. Есть ещё один безумец
– И кто же?
Едва я успела задать вопрос, как всё полетело в тартарары.
Откуда то слева раздалось тревожное ржание и через мгновение из за деревьев выскочил взмыленный гнедой. Животное встало на дыбы и по велению седока, круто развернувшись на всех парах устремилось в нашу сторону. Райт усмехнувшись выдохнул – А вот и он, лёгок на помине. Третий.
И пока я раскрыв рот от изумления наблюдала за приближающимся всадником, тот быстро спешился и прокричал – Немедленно хватай девчонку и вперёд! Они уже здесь!
Не дожидаясь ответных действий, Кайл Нейт, словно пушинку, подхватил меня с земли и перебросив через холку гнедого обернулся на вскочившего в седло Люка, пробормотав – Скорее, у тебя форы пара минут. Поторопись.
Придавленная весом навалившегося Райта я слабо пискнула, а Нейт приблизившись к моему лицу, быстро шепнул – Попутного ветра дочь Маргарет. Пусть всегда и во всем тебе сопутствует удача.
Быстро коснувшись губами уголка моего рта и подмигнув в сторону хмурого Люка, звучно шлёпнул животное по крупу ладонью. Гнедой содрогнулся и мы понеслись…
Казалось, безумная скачка никогда не закончится. И мне всю оставшуюся жизнь придется провести вот так —болтаясь словно тряпичная кукла поперек спины животного. Земля и небо смешались в кучу, в глазах двоилось так что мне казалось мы движемся в нескольких направлениях одновременно.
А когда мы наконец остановились, то подхватив моё безвольное, готовое грохнуться оземь тело Райт осторожно опустил меня вниз. Борясь с подступающей тошнотой и головокружением, я жалко скрючилась и простонала – О, боги меня сейчас вырвет…
Парень склонившись, тронул ладонью выступившую на моем лбу испарину