она не видела ничего, что могло бы её спасти. Никакого будущего вдали от замка, никакой свободы.
Утром за ней пришёл дворецкий. Майя не успела выспаться, потому была похожа на сонную муху, но никто не собирался идти ей навстречу. Хорошо хоть накормили, пусть даже опять кашей, и лишь потом повели в «учебную» комнату. Её персональный мучитель, как всегда, выглядел невозмутимо. Высокий, худой, как палка, обряженная в костюм. Хотя нет, он был хоть и худощавым, силы имел немерено. Девушка испытала её на собственной шкуре, пару раз. Она даже не понимала, как её так моментально скручивали, а потом играючи удерживали, а ведь брыкаться она умела. И вот сегодня её учитель был одет в серые брюки и рубашку, как будто серебром облитый. А в глазах укор и безразличие. Вот как так можно смотреть на красивую девушку и видеть… муху. Именно мухой Майя видела себя в глазах дворецкого, которая только и может мешать. А теперь она и сама стала так себя воспринимать. Потому, без всякого желания, но и попыток саботажа, она принялась драить полы, а потом стирать шторы. Мысль: «У них же тут магия, почему бы ею не убрать?» пару раз мелькнула, но общая усталость и удручённость не дали ей развиться.
Обедала пленница так же без энтузиазма, правда после даже немного вздремнула, еда хоть и была простая, но сытная. Порадовало, что будить пинками её не стали. Девушке даже показалось, что ей намеренно дали перерыв, но не эти же изверги. И вечером, после всех уроков и ужина, она буквально свалилась на тонкий коврик в своей персональной камере. Сама она укрылась или ей помогли, Майя не знала. Ей просто было не до этого, она наконец-то забылась крепким сном.
После недели проживания в камере, девушку переселили в комнату для слуг, ну так она сама решила. Тут не было решёток, самые обычные двери и окна, а ещё несколько кроватей. Правда, пока она была тут одна. Вместе с переездом в новую спальню, она перестала быть ученицей и перевелась в статус горничной. Теперь она каждый день убиралась в комнатах, днём — в хозяйских, вечером — общественных, типа кухни и прачечной. Она не имела права пропустить хоть одну комнату, но благодаря минимальному числу тут проживающих, уборка была лёгкой и быстрой, хоть и монотонной. А ещё она обзавелась новым украшением — теперь девичью щиколотку обвивал тонкий браслет чёрного цвета. На вид он был сплетён из трёх кожаных шнурков, оказался мягким на ощупь, но никак не поддавался внешнему воздействию. Его нельзя было растянуть, порезать, намочить. Огнём девушка не решила его проверять, слишком уж жалко было свою ногу. И она не понимала, как вообще он оказался на ноге: просто проснувшись утром, она заметила обновку. Задавать вопрос Чёрному магу она не решилась, а дворецкий просто отмахнулся, сказав, что он знает всё, что ему нужно.
Время медленно текло. Майя смирилась с новой жизнью, в которой у неё нет прав. Её никто не обижал, вдоволь кормили, пусть не креветками с шампанским, выдали отличную форму, поразившую отличным качеством как материала, так и пошива. Она должна была только вовремя убираться и не попадаться на глаза Чёрному магу. Тот наблюдал за своей пленницей только первое время. Тогда невольная горничная сильно хотела швырнуть в него грязную тряпку, чтобы убрать это чувство превосходства, которое было в его глазах. Мужчина явно был доволен её унижениями. Её покорность вызывала в нём какое-то хищное выражение лица, но дальше созерцания маг не шёл. Это даже удивляло Майю первое время, но она радовалась, что похититель не оказался маньяком. Такому было бы страшно сказать нет, и невозможно получить даже капельку удовольствия, смотря в эти бездонные глаза зверя.
Маг ей казался зверем, она даже иногда думала, что это оборотень. И он явно должен был становиться просто огромным чёрным волком, иначе почему ему покорна серая стая. Он явно считал девушку ничтожеством, недостойным его времени. А ведь она убиралась и в его комнате. Ей был закрыт доступ только в одни апартаменты, и это не была комната похитителя. Майя не могла себе этого объяснить, но была уверена, что за закрытой дверью жил дворецкий. Почему её туда не пускали, было большой загадкой, но комната всегда была закрыта, а ей периодически напоминали, что туда заходить нельзя. Может и можно было попытаться вскрыть замок и попасть внутрь, но утром у неё было слишком много дел, а вечером усталость не позволяла даже вспомнить про глупое желание. Жизнь посерела, но приобрела хоть какую-то стабильность, и её не хотелось нарушать.
Спустя пару месяцев в темнице нарисовалась незнакомая девушка. Её определили сразу в камеру, а не как Майю в кладовку, куда пленницу в бесчувственном состоянии притащил на плече сам Чёрный маг. На первую встречу Господин Дворецкий взял её с собой. Майя несла еду заключённой. И поставила её в камеру лишь тогда, когда начальство закончило вступительную лекцию о том, где новенькая оказалась, что ей теперь предстоит делать, и что ей теперь предстоит забыть. Никакого наказания или угроз, просто кратко просветил новенькую и ушёл.
— И что за д… тут твориться, — прошипела пленница.
— Поверь, это сложно принять, но придётся. Я сама была на твоём месте не так давно, — мрачно ответила Майя, ставя поднос в специальную горизонтальную щель в решётке.
— То есть на моём месте? — взвилась пленница. — Плохо протёрла пыль, и тебя сюда отправили посидеть?
— Нет, — огрызнулась Майя, но продолжила уже мягче. — Меня похитили из другого мира и доставили сюда. После обучили, как работать служанкой, и теперь я тут пашу с утра до вечера за еду. Как тебя зовут, и в чём ты провинилась?
— Ты о чём? — удивилась незнакомка. — Я жертва!
— Ну-ну, жертва. Ты магу хоть настоящим именем представилась? Потому что теперь он тебя будет звать так, как ты сказала в первый раз. Что ты ему сделала?
— Ничего я не делала, — мотнула головой незнакомка. — А меня обязательно вытащат из этой дыры.
— Ну-ну, — хмыкнула Майя, понимая, что сейчас она не переубедит незнакомку, раз та даже имя не захотела сказать.
Всё-таки девица явно не сразу поняла, где оказалась, потому что истерить она начала уже вечером, когда Майя принесла той ужин. Каша оказалась на полу и стенах, а за решёткой был какой-то бешеный зверь.
— Я требую,