– На этот раз вы ошибаетесь, – возразила Екатерина. – Я знаю свою горячую голову; я бы отважилась на все ради славы и в чине поручика в первую кампанию не снесла бы головы.
(По рассказу французского посланника графа де Сегюра)* * *
Некий адмирал, рассказывая Екатерине II подробности морского боя, в котором он одержал победу, забылся настолько, что стал вставлять в разговор непечатные выражения. Присутствующие помертвели от ужаса. Очувствовался, наконец, и сам рассказчик и со слезами на глазах стал просить у императрицы прощения.
Екатерина спокойно ответила:
– Продолжайте, продолжайте, пожалуйста, я ведь этих ваших морских слов и названий все равно не понимаю.
* * *
– Никогда я не могла хорошенько понять, какая разница между пушкою и единорогом, – говорила Екатерина II какому-то генералу.
– Разница большая, – отвечал он, – сейчас доложу Вашему Величеству. Вот изволите видеть: пушка сама по себе, а единорог сам по себе.
– А, теперь понимаю, – сказала императрица.
Рассказано Петром Вяземским
Из написанного Екатериной «Наставления к воспитанию внуков»
Не запрещать им играть сколько хотят. Детские игры не суть игры, но прилежнейшее упражнение детей.
* * *
Вообще дети не любят быть праздными.
* * *
Детей не должно унимать или выговоры им чинить ради их детской забавы и игры, или детских малых неисправностей.
* * *
Буде желательно детей отвадить от игры, то на то вернейший способ есть – принуждать их несколько часов сряду играть тою игрушкою.
* * *
Никакое наказание обыкновенно детям полезно быть не может, буде не соединено со стыдом, что учинили дурно.
* * *
От младенчества дети обыкновенно плачут от двух причин: 1е, от упрямства, 2е, от чувствительности и склонности к жалобе. Различить и те и другие слезы можно по голосу, взгляду и по наружности детей; но те и другие слезы не должно дозволять.
* * *
Буде единожды приставники[4] детям отказали в чем, то чтоб криком и плачем не могли выпросить.
* * *
К учению не принуждать и за учение не бранить. Буде учатся хорошо своею охотою, тогда похвалить.
* * *
Детям трудно иметь прилежание. Страхом научить нельзя, ибо в душу, страхом занятую, не более вложить можно учения, как на дрожащей бумаге наткать.
* * *
Языкам не иначе учить, как разговаривая с ними на тех языках.
* * *
Запрещается принуждать детей твердить много наизусть. Сие памяти не подкрепляет.
* * *
Надлежит поощрять в детях любопытство, и для того вопросы детей выслушивать должно терпеливо, на вопросы их ответствовать с точностию.
* * *
Выговоры чинить детям наедине; а хвалить, когда того достойны, при свидетелях.
Взгляд со стороны
Петр дал нам бытие, Екатерина – душу.
Александр Сумароков
Екатерина II кротко и спокойно закончила то, что Петр Великий принужден был учреждать насильственно.
Сергей Соловьев
Если царствовать значит знать слабость души человеческой и ею пользоваться, то в сем отношении Екатерина заслуживает удивление потомства. Самое сластолюбие сей хитрой женщины утверждало ее владычество.
Александр Пушкин
Как странна наша участь. Русский[5] силился сделать из нас немцев: Немка[6] хотела переделать нас в русских.
Петр Вяземский
Тартюф в юбке и короне.
Александр Пушкин
Она царствовала над русскими менее деспотически, нежели над самой собой. Я не решу, была ли она действительно великой. Но она была любимой.
Карл Массон, француз на русской службе
Хваля усердно Екатерину за превосходные качества ее души, невольно вспоминаем ее слабости и краснеем за человечество.
Николай Карамзин
Весьма замечательная черта Екатерины та, что ни один из ее фаворитов не навлек на себя ее ненависти или ее мщения: между тем многие ее оскорбляли и не всегда она покидала их первою. Никого из них не видно ни наказанным, ни преследуемым. Между тем их ужасная любовница могла бы их уничтожить. Конечно, Екатерина оказалась в этом случае выше всех имевших любовные связи из распутных женщин, какие существовали. Величие ли это души или недостаток страсти?
Карл Массон* * *
Звезда Голливуда Мэй Уэст после премьеры фильма «Екатерина Великая»:
Я рада, что вам понравилась моя Екатерина. Мне она тоже нравится. Она правила тридцатью миллионами людей и имела три тысячи любовников. Я сделала все, что могла, в отведенные мне два часа времени.
* * *
…Доселе не устали прославлять
Великую монархиню и б…
Джордж Байрон
Историки чрезмерно интересовались тем, чем Екатерина занималась по ночам, тогда как для истории более важно то, чему она посвящала свои дни.
Петр Бартенев в изложении Максима Соколова
При Екатерине показались первые искры национального самолюбия, просвещенного патриотизма, при ней родились вкус, общественное мнение, первые понятия о чести, о личной свободе, о власти законов.
Василий Ключевский
ЕКАТЕРИНА МЕДИЧИ
(1519–1589), французская королева, жена Генриха II
Ложное сообщение, которому верят в течение трех дней, может быть очень полезно государю.
* * *
После сделанной протестантам гугенотам уступки:
Иногда лучше отступить, чтобы разбежаться и подальше прыгнуть.
(Затем последовала Варфоломеевская ночь).Взгляд со стороны
Она породила трех королей и пять гражданских войн.
Эпитафия современника
Диана де Пуатье, фаворитка Генриха II, нередко напоминала ему, чтобы он поужинал с женой[7] и переспал с ней.
Владислав Копалиньский. «Энциклопедия второго пола»
ЕЛИЗАВЕТА I
(1533–1603), английская королева
Девиз Елизаветы I:
Вижу, но молчу.
* * *
Лучше я буду одинокой нищенкой, чем замужней королевой.
* * *
Французскому послу, который восхищался ее знанием иностранных языков:
– Нетрудно научить женщину говорить, гораздо труднее научить ее держать язык за зубами.
* * *
Я больше боюсь сделать ошибку, говоря полатыни, чем боюсь королей Испании, Франции, Шотландии и всех их союзников.
* * *
Слово монарха значит больше, чем клятва обычного человека.
* * *
Сочетание силы с умом образует наилучшее в мире созвучие.
* * *
Молодые глаза видят острее, старые – глубже.
* * *
Я не люблю открывать окна в человеческие души.
* * *
Я укорочу тебя на голову.
(Нешуточная угроза)* * *
Сэру Уолтеру Рали, который привез табак из Америки в Англию:
Я видела многих мужчин, обративших свое золото в дым, но вы первый, кто обратил дым в золото.
* * *
Мы, государи, стоим как бы на подмостках, не защищенные от взглядов и любопытства всего мира. Малейшее пятнышко на нашей одежде бросается в глаза.
* * *
Во мне столько ума и таланта, что если завтра меня выгонят из Англии в одной юбке, я все равно буду процветать в любом месте христианского мира.
* * *
Получив известие, что Мария Стюарт родила наследника шотландского трона, Иакова VI, Елизавета воскликнула:
– У королевы Шотландской родился законный сын, а я – всего лишь мертвый, засохший сук!
* * *
На ложе смерти:
Позвольте мне умереть спокойно. Англичане уже утомлены мною, а я ими.
* * *
Приписываемые Елизавете I предсмертные слова:
Все мои владения за одну минуту жизни!
Взгляд со стороны
Посланника шотландской королевы, сэра Джеймса Мелвила, Елизавета спросила, у кого лучше волосы – у нее или Марии Стюарт. Мелвил ответил с истинно соломоновой мудростью:
– В Англии ни одна женщина не сравнится с Вашим Величеством, а в Шотландии ни одна не превосходит красотой королеву Марию.
* * *
Справедливостью и милосердием она не уступала Нерону, христианским благочестием – Магомету.
Джон Уэсли, протестантский проповедник* * *
Иван Грозный в послании Елизавете (1570 г):
И мы чаяли того, что ты на своем государстве государыня и сама владеешь. Ажно у тебя мимо тебя люди владеют, и не токмо люди, но мужики торговые. А ты пребываешь в своем девическом чину, как есть пошлая[8] девица.