природой... Ворон неуклюже взлетел и уселся Боне на плечо. — Как без хвоста неудобно стало, — пожаловался он, — Да и слушать меня никто не будет. — Это почему? — удивился Боня. — Не придают значениям словам того, кто бедно одет, — назидательно произнес птиц и добавил — Я рядом с тобой посижу пока, ладно? От деусов всегда такая жизненная энергия идет, даже несмотря на вампиров вокруг нормально себя чувствую. Боня не стал уточнять, что понятия "рядом" и "на плече" не совсем совпадают. Зачем к словам придираться? — Мана от деусов идет, а не "жизненная энергия". — Можно подумать, что я маны не вижу, — возмутился Гамаюн, — я птица магическая! Мана — само собой. Но жизненная энергия от тебя тоже идет, ее не видеть, а чувствовать надо. Ты разве не замечал, что разумные рядом с тобой быстрее отдыхают? Думаешь, почему все к тебе тянутся? А ведь тянутся! От тебя подзарядиться можно! Ну а для таких вампиров ты прямо ходячая батарейка. Один целый город заменить можешь. А в городах их, между прочим, совсем не привечают! Разговор этот происходил по пути в Зал собраний, как его назвала Ламисса. Сама змеелюдка при этом перемещалась рядом с Боней и, судя по выражению ее лица, страстно мечтала свернуть некоторому пернатому философу шею, но не решалась это сделать. А тот, можно было бы сказать, "заливался соловьем", если бы не делал это таким сиплым голосом. Зал собраний оказался просто громадной пещерой с практически необработанными стенами, в которой амфитеатром размещалось больше сотни лож змеелюдок. Вместо сцены — президиум. Такие же ложи, только всего три штуки. На центральную заползла Ламисса, остальные ламии разместились в первых двух рядах амфитеатра. После некоторого колебания (по студенческой привычке захотелось сесть на галерке), Боня забрался на соседнее с Ламиссой ложе на сцене. Гамаюн так и остался у него на плече. Пикси зависли метрах в пяти над ним и бдительно следили за змеелюдками и вороной-философом. Разговор как таковой не складывался. Ламии в амфитеатре обошлись без речей, за всех говорила одна Ламисса. Да и то не столько говорила, сколько отвечала на Бонины вопросы. А тому было крайне неуютно. На него смотрели двадцать пар глаз с искренней надеждой, что сейчас он всех их обладательниц счастливыми сделает. А как? В идеале — найти каждой по персональному деусу. Причем, очень неприхотливому, чтобы согласился в пещере жить и на голых камнях спать. А то у ламий даже завалящей циновки не наблюдается. Или они обзавестись новыми не успели, а раньше тут и ковры были, только от времени в прах рассыпались? Возможно, но непринципиально. Все равно, деусы в этом мире в большом дефиците. Делая вид, что задумался, Боня тупо пересчитал ламий. Получилось: шестнадцать в амфитеатре и Ламисса — семнадцатая. Ну и эта, в янтаре, не понятно, считать ее или нет? Ладно, на ближайшие годы дееспособный деус только он один и есть. С собой змеелюдок, что ли, забрать? И что с ними потом делать? Они же энергетические вампиры, все студенты будут на занятиях носами клевать... На всякий случай спросил, каков у них радиус воздействия на окружающих. Ламисса радостным голосом сообщила, что воздействие они могут регулировать и сделать его очень слабым. Боня не поверил, и правильно сделал. Путем уточняющих вопросов удалось выяснить, что сила воздействия просто зависит от площади охвата. Если ограничиться пределами комнаты, как сейчас, то воздействие будет довольно сильным. А если размазать его на десяток квадратных километров, то чувствоваться оно, действительно, почти не будет. Но заденет при этом многих... Но если задевать будет совсем по чуть-чуть, может и не так страшно? Народ только спать крепче будет и вести себя поспокойнее... Народу на острове, правда, не очень много. — Сколько человек должны стать вашими донорами, чтобы и вам хватило, и на их состоянии это не отразилось? — решил уточнить Боня. — Меня, естественно, интересует наименьшее число. — Тебя, похоже, одного на всех нас хватает, — улыбнулась Ламисса. — А обычных людей, наверное, порядка с-сотни на каждую. Желательно мужчин. — Неслабые у вас запросы... У меня на острове все население тысячи три-четыре. В принципе, должно хватить, если что, но без запаса. Да и нездорово как-то все это... А что вы, кстати, могли бы полезного делать? В древние времена вы чем занимались, когда с людьми жили? — С-с-с людьми мы не очень-то уживались, разве что если деус-са сопровождали. Вот для деус-са мы кем угодно быть могли, — Ламисса многозначительно посмотрела на Боню, — и телохранителями, и гонцами, и любую работу по дому делать могли. Как и положено преданным женам... Боня сохранил на лице каменное выражение. — Вообще-то я тебе говорил, что уже женат. Сразу на двоих и подозреваю, что и две жены — слишком много. Дети тоже есть. — Ну вот, — оживилась Ламисса, — мы, между прочим, няньки замечательные. Самые лучш-шие. Дети нас всегда очень любят и рас-стут крепкими и здоровыми. Мы на них только хорош-шо влияем. А какие у тебя дети? — Пока все очень маленькие. Самому старшему еще и года нет. А Светиным дракончикам вообще еще только по три месяца. Кстати, они все — деусы, такие же как я, — неожиданно для себя самого расхвастался Боня. От последней фразы все ламии пришли в страшное возбуждение. — А мальчики среди них есть? — Ламисса задала свой вопрос настолько нарочито небрежным голосом, даже шипеть забыла. — Ну, Билли у Улдуз, орчанки, точно мальчик. Ну а про дракончиков их мама говорила, что мальчиков ровно половина, то есть шестеро. — Деус-с! Возьми нас-с к с-себе! Боне показалось, что по залу прокатилось эхо. Не показалось, но не эхо. Все змеелюдки рванули к нему на сцену, окружили его со всех сторон и повторяли эту фразу. — Вы что, женихов так думаете себе найти? — догадался Боня. — Так они же еще совсем младенцы! Даже "папа" еще говорить не научились. Он мысленно представил себе картину: змеелюдка с десятиметровым хвостом и малыш дракончик. Вообще-то маленькими детки кажутся только по сравнению с мамой, папу поди уже и переросли... Все равно, бред! Но неожиданно стало даже приятно, и проснулось чувство гордости. Вон, дети только родились, а на них уже такой спрос. Интересно, а на девочек? Наверное, тоже в девках не засидятся. Наглый дед Ди еще когда заявку подавал. Хотя кому