вы все умрёте. — громким резким голосом озвучил нам свои требования командир прибывшего отряда.
— Ну, тогда вы точно своих господ живыми не получите. — отвечаю я.
Улас ушёл в скрыт, как и мой защитник, которого мне пришлось отозвать. Уж больно накладно, по расходу манны и сил, мне его удерживать без подпитки в этом мире. Надо будет, вызову…
— С каких это пор столь большим отрядом командует молокосос? — ответ мне от командира прибывшего отряда.
Походу разойтись миром нам не судьба.
— Ну, присутствие возраста, наличие мозгов не предполагает. Бывает, что и к старости люди, навроде вас, остаются дураками, как и жили. И ничему их жизнь, к этому возрасту и не научила. — говорю я насмешливым голосом.
— Ах ты! Я обрежу твои уши, а теперь готовьтесь к смерти. — орёт взбесившийся воин.
— То есть вы так просто на нас нападёте? Удивляюсь я. Вас не волнует судьба ваших товарищей, что сейчас тут у нас спокойно спят?
— Как, спят? — удивляется мужик.
— Да вот, сами посмотрите. Как сопят то… аж слюни пускают и улыбаются во сне. Наверно девки голые им снятся. такие довольные у них рожи.
Видно хорошо, что находящиеся в нашем лагере зачинщики этого инцидента не связаны, а и правда попросту спят.
— Отдайте их нам. — требует командир прибывшего на помощь этим молодым парням отряда.
— Отдадим, и что дальше будет? — уточняю я. — Какие гарантии того, что после этого вы на нас не нападёте? Лично я предлагаю, всем нам ехать до столицы графства и уже там обратиться к нему с просьбой разобраться с в случившимся инциденте. Как вам такое предложение? Или вы не верите в честность и беспристрастность графского суда?
А мужик-то боится. Вон как встрепенулся, как только про графа услышал.
— Думаю, не стоит отвлекать их сиятельство по всяким пустякам. Мы и сами в состоянии со всем разобраться и полюбовно всё решить, разобрать все наши разногласия. Только позвольте вопрос, а вы-то в этом инциденте с какого бока? Как так получилось, что вы вмешались в него.
Кидаю ему свою самую добрую и честную улыбку…
— Не поверите, просто мимо проезжал. И поначалу, увидев, что тут идёт нешуточный бой, принял сторону ваших господ, так как их было меньше. Но потом мне объяснили дамы, что были камнем раздора, что именно молодые люди догнали их отряд и напали, вчетвером против восьми. Но подстраховались, послав своего человека за помощью, то есть за вами. Отлично, кстати, придумано и исполнено. Вопрос только в том, что было бы потом с ними и с благородными девицами после того, как вы бы пришли на помощь своим госоподам, и не появиться чуть раньше тут мы? Не хотите ответить на мой вопрос, сударь?
Молчание мне ответом.
— У меня закрадывается мысль… что не впервые вы подобное проворачиваете. Его сиятельству будет очень интересно разобраться в этом вопросе. Думаю, многие, кто тут проезжал… бесследное исчезли, причём навсегда. Ну, ничего. Граф умеет задавать вопросы, а в особенности умеет на них получать ответы.
Не успел я ещё закончить говорить, как главарь отряда заорал диким голосом…
— Всех мужчин убить. Женщин не трогать. Брать их только живы…
Вот только и он не успел досказать, чего хотел.
Стани уже действовал.
Увы… но видно перенервничал или спешил… и лупанул заклинанием в полную силу, причём долбанув им по всему периметру.
У меня подкосились ноги и я услышал, засыпая, летя по пути к земле лишь возглас Уласа…
— Вот же, гадство…
… Просыпаться было тяжело. Просыпаться было противно. Голова болела. Во рту сухость. Тело словно деревянное. Отлежал бока, хотя чувствую под спиной подстилка имеется.
— Очнулся! А мы уж и не ждали… — голос в голове.
Улас? Ага.
Да подомной трясётся всё. И скрип знакомый колёс. Получается, мы в движении. И почему, спрашивается?
— Привет! — шепчу я мысленно. — Что происходит?
— До ближайшей таверны добираемся. Стани решил на том пустыре не оставаться. — приходит ответ от призрака.
— Выжили все? — задаю главный вопрос.
— Да. Стани, так лупанул, что всем досталось. Только бойцы и бабы, из-за которых вся эта бадяга началась, в сознании остались. Наши лошади быстрее всех в сознание вернулись, вот брат твой и решил всех притащить ближе к цивилизации. До таверны доедем, ведь мы всего ничего до неё не дотянули. Так все и едем. Побратим твой всем и заправляем. Этим дилижансом управляет в одиночку он лично. Второй к нему закреплён, и лошади, которые под сёдлами уже ко второму дилижансу привязаны. Такой, знаешь, караван получился. Но перед этим с час мы беседовали с девушками отряда. Мужчины пленными занимались. В город отправили посланников, чтобы быстрее сюда вызвать людей графа. Видно, ты угадал, барончик этот явно тут разбоем промышлял. И всё шито-крыто у него выходило, пока на нас его люди не нарвались. Стани решил разборок дожидаться. Вот и решился на переезд.
— А чего он с девчонками обсуждал? Зная брата, он ничего просто так никогда не делает. По женской ласки соскучился⁇
— И это тоже, но не это его волновало. Он разбирался почему люди, которые сопровождали этих девчонок и сами девчонки, в том числе, не заснули после применения им заклинания сна.
— Докопался до сути? — уточняю я.
— Как обычно. Он же упёртый. И всё оказалось проще простого. Мать девчонок — слабая магиня жизни. Какая-то там в поколении от ушастых. Даже эльфы ею не интересуются. Сам же знаешь, как они к своим полукровкам относятся. Уничтожают. Ну, так вот… эта магиня своих домочадцев всегда сама врачует. И придумала она маленький артефакт. Он оберегает его владельцев от нежелательных магических воздействий, в том числе, как оказалось, и лечебным заклинаниям препятствует. Вот и блокирует эта висюлька заклинания сна, от которого никакой другой навороченный магический щит не спасет.
— И, что Стани?
— Он отказался от его доли в имуществе пленённых, и попросил в ответ отдать ему все артефакты, которые им дала мать девочек.
— Неужели согласились? — удивляюсь я.
— Так они эту висюльку никогда в серьёз не воспринимали, а тут такое щедрое предложение. Возможно, что у них есть ещё такие же амулеты в запасе, но вряд ли. Арус человек чести, он бы хитрить не стал с теми людьми, кто всем им и жизнь, и свободу их спасли. Вот Стани и забрал всё, что у них было. Десять артефактов. А кто отдал их нам и не представляют, какую ценность они для нас представляют. Кстати, девчонки глазки строили нашему красавцу. Не знаю. Может, что и успел получить от них наш шкодник. Но не суть… в общем, сейчас уже таверна появится. Ты первый среди наших в сознание пришёл. Так что поднимайся. Пойду Стани обрадую. Ему, ой, как твоя помощь потребуется.
Разлёживаться не пришлось. Стани услышав новость от Уласа о том, что я пришёл в сознание, тут же остановил наш караван. Пообнимались. Порадовались, что для всех нас это происшествие хорошо закончилось. А потом я занял место кучера на втором дилижансе, и скорость нашего передвижения по пустому тракту резко увеличилась.
И четверти часа не пришло, как мы были уже на месте
А потом началась суета. Припрягли местных слуг, Перетаскавая спящих в здание таверны. Лошадей обиходить помогали местные мальчишки. Мы же с братом заняли лучшие комнаты. Сам Стани себе попросил отдельные апартаменты. Уже договорился с молодой работницей о том, чтобы ему спину размяли. Перетрудился блин. Со слов Уласа два пятака серебром девчонке посулил, а это для ей подобных большущие деньги. А так и удовольствие получит, наслаждение испытает и заработок большой. Всё для дома. Мне тут тоже намекали… предлагали принять водные процедуры и прислать девчушку спинку, которая мне потрёт. Знаю, чем это потом заканчивается.
Нет… отдал просто грязную одежду чтобы постирали и высушили к утру. А сам с братом в его комнате ужинать сели. Не было настроения спускаться в общий зал. А то, что-то устал я уже от этих совсем необязательных приключений.
— Смотрел игрушку, которую я тебе дал? — спрашивает братец.
— Да. Интересно. У меня ничего подобного в книги магии нет, которую мне правил Николас.
— Значит, новодел. Как думаешь, что в нём можно улучшить? — уточняет брат.
— Что хорошо работает, тому не мешают. — слышим тут же голос Уласа. — Пока вы едити тут в таверну люди заезжали. Провизией в дорогу затаривались. Это люди графа из столицы.