class="p1">— Что это у тебя такое? — кивнул Твей, глянув на телефоны.
— Это? — Артём дотронулся до них рукой, — Музыку слушать.
Твей непонимающе нахмурился в ответ, но уже через пару секунд его выражение лица снова сделалось дружелюбным:
— Ладно, по твоему взгляду я вижу, что ты потерялся, — сказал он, снова глянув по сторонам. — Я — врач. Я могу тебе помочь.
— Что значит этот высший разряд? — с трудом выговорил Артём, — Я просто хочу вернуться домой, — тут Артём тоже посмотрел в сторону, но ничего не увидел, так как был сосредоточен на собеседнике.
— Я попал в этот мир, упав в трубу… Я из другого мира, понимаете?
Назвавшийся врачом моргнул, не сводя с него взгляда жёлтых глаз.
— Может вы знаете, как наверх подняться?
Артём стал смотреть в жёлтые глаза существа. Зрачки как-то неестественно быстро двигались, осматривая его с ног до головы. Незнакомец будто бы сосредоточенно о чём-то думал.
— Послушай, мне кажется я знаю, куда тебе, — проговорил он внезапно, снова продемонстрировав ряд зубов и язык. — Я могу показать, где ты сможешь подняться наверх.
Артём недоверчиво нахмурился и, запустив пальцы в волосы, окинул взглядом собеседника. Тут он заметил человеческие руки, покрытые зелёной кожей которые врач опустил в карманы мятого халата, оставив большие пальцы снаружи.
— Да, послушай, — поспешил развеять его сомнения незнакомец, — выходов отсюда всего несколько, один — у меня в клинике. Пойдём со мной. Ты выглядишь очень уставшим и напуганным, я правда хочу помочь… Меня зовут Твей. А тебя? — и он дружелюбно кивнул, приоткрыв пасть.
— Я Артём, — задумчиво ответил Кристалинский.
— Атём, послушай, — увидев недоверие, спохватился Твей, — у нас тут почти каждый день в трубу падают, и зачем только её поставили… Не ты первый, не ты последний, ква! — в конце фразы Твей коротко квакнул, и Артём невольно вздрогнул от неожиданности.
— В самом деле? И что это за мир такой? — смутившись, спросил он.
— Это… — зеленокожий задумался, глянув под себе под ноги. — Дурное это место. Тебе нечего здесь делать. Пойдем, поднимешься домой!
Твей развернулся и пошёл вперед, не оборачиваясь, а Артёмостался стоять на месте. Что делать? Он снова посмотрел в ту сторону, где находился загон со свиньями. Но ни волка, ни внутренностей уже не было. Остались лишь три туши со вспоротыми животами, которые еле заметно покачивались, а также огромное багровое пятно на песке под одной из них.
— Ну чего ты там? Мне работать надо! Ты хочешь попасть домой или нет? — Твей обернулся, остановившись около входа.
Артём посмотрел на него, а затем поднял взгляд и разглядел большую вывеску над входом:
ГОСПИТАЛЬ ТВЕЯ СОМНИНА
Операции без бюджета
Буквы были выцарапаны ножом, поэтому были видны лишь благодаря небольшой прямоугольной лампе, прикреплённой посередине. Деревянная вывеска держалась на массивных гвоздях, хотя уже знатно покосилась.
В конце-концов этот странный тип — первый и, видимо, единственный, кто отнёсся к нему с вниманием и пониманием. Артём поднял голову и снова отметил, как далеко теперь оказался усеянный множеством ламп потолок. Снова глянув на ожидающего Твея, он направился к нему.
— Так вы говорите, вы врач? — спросил Артём, поравнявшись с новым знакомым.
— Вроде того, — кивнул с улыбкой Твей, снова показав свой жуткий ряд зубов.
— А где там у вас выход? — недоверчиво спросил Кристалинский.
— Выходы всегда возникают в разных местах, — ответил Твей, открывая дверь, которая недовольно заскрипела, — один из них у меня в госпитале, так уж вышло.
Внутри всё было сделано из тёмного дерева: немногочисленная мебель, пол и стены. Прямо напротив входа стоял длинный стол с небольшой настольной лампой, скрытой зелёным плафоном. Из-за неровных стопок бумаг на столе выглядывала ещё одна зеленокожая тварь. Артём увидел на её шее розовый платок и предположил, что это дочь или жена. На её носу также, как и у Твея, сидели очки.
— Здравствуйте, — поздоровался по привычке Артём, но та никак не отреагировала. Она лишь проследила округлыми глазами за движениями Твея, держа руки на столе и почти не двигая головой. А тот наоборот, старался не смотреть на неё, будто её и не было.
— Пойдём, нам сюда, — Твей указал на тёмный коридор и аккуратно положил ладонь на плечо Артёма, приобнимая его и подталкивая вперед.
— Сейчас войдёшь — и сразу выйдешь наверху.
Твей опустил руку в тёмный угол и послышался характерный щелчок выключателя. В коридоре перед ними тут же зажёгся свет: круглые плоские плафоны шли прямой линией по центру потолка. Твей пропустил Артёма вперед, и в этот момент в душе Артёма снова зажёгся огонёк сомнения. В самом деле, какой тут может быть выход? Хотя, может, такой же колодец?
— Выход за той дверью? — спросил Артём, глянув назад.
— За ней, да, — раздался из-за спины квакающий голос.
Через пару секунд коридор кончился. Впереди была обычная деревянная дверь, почти такая же ветхая, как и всё вокруг. Артём протянул руку и схватился за ручку. Вот он, этот момент! Наконец-то! Как хорошо, что он повстречал эту странную тварь. Хоть она и жуткая, зато объяснила, что к чему! Сейчас он откроет дверь и снова поднимется наверх, к солнцу и листьям. Артёмс предвкушением подумал о том, как поколотит Рыбникова, но в эту же секунду осознал, что дверь закрыта.
— Закрыто, — выдохнул Артём и с досадой ещё раз дёрнул дверную ручку.
— Ой, мертвечина, я забыл ключи! — проквакал рядом Твей. Артём услышал, как тот тяжело дышит, и глянув на него, заметил, что зелёный лоб покрылся испариной.
— Постой тут, сейчас принесу, — Твей попытался положить руку Артёму на предплечье, но тот опасливо сделал шаг назад.
— Да не бойся меня, сейчас отправим тебя домой! — дружелюбно оскалился новый знакомый в ответ, и развернувшись, пошёл назад, к выходу из коридора.
Очередное промедление перед возвращением домой показалось Артёму вечностью. Он подошел к двери и положил на неё ладонь. Тут же кожа покрылась слоем пыли — эту дверь давно не открывали… Скорее бы домой. Ни минуты, ни секунды он здесь не останется. Артём прислонился к двери лбом и закрыл глаза. Скорее бы… Он постарался снова оживить в памяти воспоминания о прошедшем дне. Вот Роза на кровати, вот вкус газировки, солнце, пригревающее затылок…
— Нашёл ключи! — задорно квакнул откуда-то сзади Твей, но характерного звона не последовало.
— Отлично! — улыбнулся Артём и открыл глаза. Воспоминания подняли ему настроение и придали сил. Он сейчас отправится домой и это всё закончится. Он забудет про это место, как про страшный сон. Сейчас…
Артём хотел развернуться, но вдруг почувствовал сильный, почти нестерпимый зуд в боку. Всю левую