– Из того, что я слышала про судьбу женщин, за которыми ухлестывает Джош, я поняла, что радоваться мне особенно нечему, – усмехнулась Лорен.
Единственная его реакция заключалась в том, что он сузил глаза.
– До вас дошли слухи или вам рассказал Джош?
– Джош.
Он откинулся в кресле, сложив сцепленные руки на животе.
– Что именно он вам рассказал?
Лорен пожала плечами.
– Достаточно, чтобы понять, что ему отравляет жизнь некая женщина. Она прошла стадии от простого обожания до терроризирования его подружек, а теперь ополчилась и на него. Я не специалист, но мне кажется, что если ее в ближайшее время не остановить, то для кого-то это может очень плохо кончиться.
Он кивнул.
– Значит, вам понятно, что здесь речь идет о классической роковой страсти. Дамочка не оставляет конкретных улик, но недвусмысленно дает понять, что Джош имел с ней дело в прошлом.
Лорен вспомнила, как ей показалось, что к ней в дом кто-то заходил.
Ее до сих пор беспокоило воспоминание об открытом флаконе, стоявшем на комоде, и она почему-то не могла больше заставить себя пользоваться теми духами. Уходя, она теперь тщательно проверяла, все ли замки закрыты, а вскоре ей должны были установить сигнализацию. Она специально доплатила за срочность.
– Мне кажется, что, даже не находя никаких улик, можно прийти к определенным выводам относительно ее личности. Или Джош пользовался настолько большой популярностью, что список его подруг практически бесконечен? – Лорен очень старалась, чтобы ее вопрос не прозвучал как попытка что-то выведать, хотя, честно говоря, такое намерение у нее тоже было.
– Женские проблемы занимают не последнее место в его практике: насилие в семье, изнасилования и тому подобное. – Кевин вытащил пачку сигарет и беспомощно огляделся в поисках пепельницы. – Не возражаете, если я закурю? – Он достал сигарету и зажигалку.
– Не закуривайте, если не хотите сегодня же оказаться на моем столе. Я бросила год назад, и до сих пор мне не хватает силы воли, не говоря уж о терпимости, чтобы находиться рядом с курящим, – сказала она, доставая из ящика водяной пистолет. – Небольшое предупреждение на случай, если кто-нибудь сомневается.
– От вас, бывших курильщиков, спасу нет. – Кинув с сожалением последний взгляд на пачку, он спрятал ее в карман. – Хорошо, вернемся к Джошу. Из-за того, что Джош успешно вел кучу дел, связанных с женскими проблемами, масса дам ему благодарна. Мы считаем, что одна из них и скрывается за всей этой историей. Как показывает накопленный опыт, именно чрезмерно благодарные женщины могут оказаться самыми опасными.
– Они решают, что он это сделал лично для них, а не из-за существа дела. Они воспринимают его поведение как рыцарский благородный поступок, как объяснение в любви.
Кевин кивнул.
– Джош попросил скопировать все материалы. Он сказал, что у вас есть подруга, которая специализируется в данной области.
– У Даны огромный опыт в этом вопросе. Она одна из первых занялась изучением историй с преследователями и заметила определенные закономерности в их поведении. Аналогичные закономерности найдены для серийных убийц, – объяснила Лорен. – Она написала несколько статей про преследования и считается признанным экспертом в этой сфере. Я подумала, что не помешает, если она изучит дело и познакомит нас со своими выводами. Я понимаю, что вторгаюсь на вашу территорию, и прошу за это прощения, но надеюсь, что вы не откажетесь от предложенной помощи.
– Может, это и моя территория, но я достаточно сообразительный, чтобы не отвергать чью-то помощь. – Он покачал головой. – Я на стенку готов лезть из-за этой ведьмы. Она такая хитрая, что просто страшно. Иногда я молюсь, чтобы она просто испарилась или переехала в другой город. Пусть бы она отравляла жизнь кому-нибудь другому. И стала кошмаром для какого-нибудь другого полицейского. А там, может, кому и повезет.
Лорен разглядывала кончики пальцев.
– Есть какая-то причина, почему вы так откровенно говорите об этом деле с посторонним человеком?
– И весьма весомая.
– А именно?
Кевин не любил ходить вокруг да около. К тому же он считал, что у сидящей напротив него женщины хватит сил вынести худшее из того, что он ей может сказать. А если его предположения об их с Джошем отношениях окажутся верными, то ей следует знать о том, что может произойти.
– Мы мало что знаем об этой женщине. Однако, во всяком случае, ясно, что она решила прибрать Джоша к рукам и что всякому, кто станет ей поперек дороги, несдобровать. Причем с каждым разом она применяет все более сильные средства.
Лорен напряглась.
– Например?
– То, что вначале казалось просто случайными хулиганскими выходками в отношении ряда женщин, мы теперь расцениваем более серьезно. Потому что каждая из них имела отношение к Джошу. Причем инициаторами разрыва выступали именно они. – Ему не понадобилось доставать записную книжку, чтобы освежить память. – Начиналось с малого. Срезали элитные розы. Облили дверь краской. На стенах дома появились оскорбительные надписи. Ночные телефонные звонки, звонящий бросает трубку. Двум женщинам, с которыми Джош несколько раз встретился, прокололи шины их автомобилей. После того как он с ними порвал, происшествия прекратились так же внезапно, как начались. Последний эпизод был связан с весьма жестоким розыгрышем, касающимся продвижения по службе одной деловой женщины. Она теперь считает Джоша подонком.
Лорен наклонилась вперед и, сжав пальцы, положила их на крышку стола.
– Возможно, в этом ничего нет, но вам стоит знать, наверное, что однажды, придя домой после работы, я поняла, что в моем доме кто-то побывал. Правда, ничего не пропало.
Кевин насторожился.
– С чего вы это взяли? Почему вы думаете, что кто-то приходил, если ничего не пропало?
– У вас никогда не пробегал холодок по спине и не возникало ощущение, что что-то не так? У меня появилось такого рода ощущение. Я не могла найти ничего конкретного, никакого беспорядка в ящиках, но пробка одного из моих флаконов духов лежала рядом с флаконом на комоде, а я этими духами в тот день не пользовалась. На следующий же день я поменяла все замки, а завтра мне установят сигнализацию.
Он одобрительно кивнул.
– А Джошу вы об этом говорили?
Она покачала головой.
– Не вижу причины. У нас с мистером Брендоном нет близких отношений, кто бы что ни думал по этому поводу.
Кевин вполголоса выругался:
– Из этого не следует, что его «подруга» так не думает. Похоже, она начинает включать в свой список всех женщин, с которыми Джош хотя бы заговорит. Я бы посоветовал вам вести себя в дальнейшем как можно осторожнее.