Андрей. Алешка, Алешка, не делай из него общественного явления, тут все свои… Случай редкий.
Алексей. А ты считал? Что ты из этих окошек видел? (Вадиму.) Чести у тебя нет. Совести. Подлец ты!
Вадим (задыхаясь). Я… Я-то?..
Алексей (холодно). Ударь! Ну? Ничтожество!..
Катя. Алексей, так нельзя.
Афанасий. Нет уж, в таких случаях можно. Закон один для всех. Раз по конкурсу, ну и становись в общую очередь. Чего лезешь?
Алексей (Вадиму). Ничтожество! Кривая душа! Таких, как ты, ненавижу!
Аркадий (вскакивая с дивана). Правильно, Алеша, правильно! С черного хода идут… Не он один… Есть такие… Везде норовят пролезть, устроиться, приспособиться… И других за собой тянут… как зараза! Вон уж он где-то за партой умишко свой оттачивал, кумекая – как, куда поудобнее… повыгоднее… И цели он ставит великие!.. Для себя… В начальство хочет вылезти… А вскарабкается, так любое чистое дело в махинацию превращать начнет. В выгоду… Для себя! Все для себя!..
Афанасий. Прямой дорогой проще идти…
Аркадий. Проще? Много ты прошел! Прямая-то дорога в жизни – самая трудная. Зато по ней человек идет… Человек настоящий!..
Вадим. Аркадий Петрович, вы, конечно, хороший артист…
Аркадий. Не артист я. Все! Сам подал сегодня заявление, чтобы уволили. Сам! Хватило духу! Не той дорогой иду, не так… Нехорошо!.. Сам подал! Сам!
Андрей. Ты ушел из театра?
Аркадий (вдруг обмяк). Да… Так получилось… Надо было… Ушел… Совсем…
Вадим. Демагоги! А я уверен: будь у вас хоть какая-нибудь возможность, все, как Андрюшка, в ножки бы – бултых! Не так, что ли?
Никто ему не отвечает. Вадим уходит.
Галя (Алексею). Поблагодарил бы меня…
Алексей. За что?
Галя. За то, что подсадила… через забор заглянуть. (Уходит.)
Афанасий (подымаясь). Да… Катя, пошли! (Берет вещи.) Ну, на Можайское, к тете Любе…
Катя. Ты говорил – к тете Вере!
Афанасий. А, всю родню перепутал!
Афанасий и Катя молча попрощались и уходят.
Андрей. Аркашка…
Аркадий молчит.
Аркадий... (Алексею.) Понимаешь, ведь он специально учился, работал сколько лет в этом театре…
Алексей. Пойдем погуляем маленько.
Анастасия Ефремовна (входя, Аркадию). Я для тебя специально разогревать должна?
Андрей (матери). Он ушел из театра…
Анастасия Ефремовна. Как – ушел?
Андрей. Подал заявление и ушел совсем.
Андрей и Алексей выходят.
Анастасия Ефремовна. Правда?
Аркадий. Да, через две недели буду свободен.
Анастасия Ефремовна. Зачем, Аркаша, зачем? Разве так можно? Что ты будешь делать? Тебе же не семнадцать лет… Аркаша!..
Аркадий молчит.
Но ты не огорчайся…
Маша (входя). Здравствуйте, Анастасия Ефремовна.
Анастасия Ефремовна (сухо). Здравствуйте, Мария Алексеевна.
Маша. Я только на две минуты.
Анастасия Ефремовна. Пожалуйста. (Уходит.)
Маша (Аркадию). Здравствуй.
Аркадий молчит.
Маша. О, ты последователен!
Аркадий. Здравствуй.
Маша. Спасибо!.. Знаешь, я две недели не теряла надежды, думала, придешь, извинишься… Даже в твою пользу оправдания придумывала – занят в театре, может быть, заболел… К сожалению, ты здоров… Вероятно, ты встретишь какую-нибудь девушку, тебе будет неприятно, что у меня есть свидетели… (Развязывает сверток, с которым вошла, подает Аркадию пачки писем. Говорит очень деловито.) Это – в первый год, когда ты в Киев и Полтаву на гастроли ездил… Это – когда я в санатории отдыхала… Здесь – из Владивостока, Хабаровска… Записки мне в больницу… Здесь фотопленки, негативы я разбила… фото… Здесь разные пустяки… На Новый год… в день рождения, на Восьмое марта… (Уронила на пол часть игрушек-подарков.) Полетели!.. (Наклонилась и чересчур долго поднимает игрушки. Подняла, положила на стол.) Все. (Пошла, улыбнулась.) Нет-нет, не провожай!..
Входят Андрей и Алексей.
Андрей. Здравствуйте, Маша.
Маша. Здравствуй.
Андрей. Это наш двоюродный брат Алексей.
Маша (здороваясь с Алексеем, машинально). Давно приехал? Откуда?
Алексей. Из-под Иркутска.
Андрей. В тот день, когда вы у нас в последний раз были.
Маша (безучастно). А!.. (Пошла.)
Андрей. Вы расстроились?
Она остановилась.
Маша. Что ты? Отчего?
Андрей. То есть как? Разве вам все равно?
Маша. Что?
Андрей (показывает на Аркадия). Что он ушел из театра?
Маша. Ушел?
Андрей. Разве он не сказал?..
Маша. Аркаша, сегодня был просмотр?
Аркадий. Да.
Маша идет к Аркадию. Всю следующую сцену Андрей и Алексей стоят молча, не глядя друг на друга, боясь пошевелиться.
Маша. Я сейчас в Сокольники ездила… прошлась… а скамейку кто-то сломал, только два столбика торчат… Хорошо… Тихо. И мороженым торгует та же толстуха… Только павильон в синий цвет перекрасили… Жалко. Поедем вечером в ресторан, я на платье скопила… Прокутим! А? Мы с тобой давно собирались шикнуть. Или по улицам пойдем. Знаешь, надо ходить, ходить, и непременно где люди… Они о чем-то говорят, смеются, а ты идешь, идешь, и тебе все равно. А кругом шумят… Я очень люблю тебя… очень! И ты ничего не говори. Мы пойдем, я буду рассказывать, а ты ничего не говори, ничего – не надо. За четыре года я тебе ничего не рассказывала, а у меня есть, есть… Встань! (Поднимает Аркадия.) Галстук не надевай, так свободнее… Вот… Знаешь, мы в Сокольники пешком пойдем: по улице Горького, по Кировской, мимо вокзалов…
Маша уводит Аркадия. Андрей и Алексей стоят молча.
Андрей (подходя к игрушкам). Смотри-ка, игрушки…
Алексей. Не трогай.
Андрей. Да…
Алексей. Помолчи.
Пауза.
Андрей. На отвлеченную тему можно?
Алексей. Давай.
Андрей. Вот нас учат в школе – там все более-менее ясно, а смотришь на жизнь – иногда ничего не понимаешь.
Алексей. Согласен.
Андрей. Один – ноль в мою пользу.
Анастасия Ефремовна (входя, подает Андрею записку). Завтра с утра пойдешь в Бауманское и передашь эту записку Коробову Ивану Андреевичу. Поговоришь с ним.
Андрей. Кто это?
Анастасия Ефремовна. Декан факультета. Иди поблагодари Николая Афанасьевича. Ну, за тебя я, слава Богу, спокойна. А где Аркадий?
Андрей. Ушел с Машей.
Анастасия Ефремовна. Какой бесхарактерный! Иди же поблагодари. (Уходит.)
Андрей (прочитав записку). Считай, что я в Бауманское попал.
Алексей молчит.
А что, понимаешь, таким, как Вадька, можно, а нам… Ладно!.. (Кладет записку в карман.) Фу!.. У меня что-то даже сердце застучало… Ладно, подумаем.
Алексей пошел к двери.
Ты куда?
Алексей. Пройдусь.
Андрей. Я с тобой. Понимаешь…
Алексей. Что ты за мной по пятам ходишь? Прицепился!
Андрей (подходя к Алексею). О, разозлился!.. Алексей (вдруг хватает Андрея за комсомольский значок на рубашке). Сними значок-то, чего нацепил!
Андрей (толкая Алексея). Ну, ты, поосторожнее, я тебе не Вадька!
Анастасия Ефремовна (входя). Андрюша, Николай Афанасьевич уходит, иди же!
Андрей. Я сейчас возьму и отнесу эту записку в газету.
Анастасия Ефремовна. Перестань говорить глупости.
Андрей. Отнесу.
Анастасия Ефремовна. Не смей так шутить, слышишь!
Андрей. Я не шучу.
Анастасия Ефремовна. Не смешно. Дай сюда записку.
Андрей. Не дам.
Анастасия Ефремовна. Я позову отца.
Андрей. Зови.
Анастасия Ефремовна. Ты понимаешь, что ты делаешь? (Алексею.) Это ты его научил?
Андрей. Никто меня не учил.
Анастасия Ефремовна. Оставь, у тебя не хватило бы ума! (Алексею.) Ты приехал к нам в дом и изволь уважать чужие порядки. Мы тебя приютили…