И этому чудовищу их почти хватило! Будь он чуть-чуть побольше, мы бы с ним сейчас вместе куковали в очереди на перерождение. Конечно, если бы мне позволили переродиться после такой нелепой и глупой смерти. Почему я просто не закидал его камнями в самом начале? Мог ведь подхватить какой-нибудь валун да кинуть прямо в этот манакамень. Громыхнуло бы знатно, но меня бы точно не задело. Нет же, решил по старинке, в рукопашку. Ну не дурак?
В любом случае, хорошо всё то, что хорошо кончается. Я выжил и мог выбираться из этого чёртового подземелья, чтобы наконец-то надрать зад Щеглову за его проступок. Одно меня расстроило, что артефактов внутри пещеры я не нашёл. Уверен, они тут были, но без помощи Пакости или тех же Северян с их способностью искать тайники тут не обойтись. А может, и нет тут артефактов, а вместо них манакамни, но даже для их добычи нужны специальные инструменты, бригады рабочих, коими я не располагаю. Судьба вновь послала меня в пешее эротическое в моём желании обогатиться. Но я не жалуюсь, ведь подпитывать артефакт мне ещё не скоро, такого количества дуэлей, как в прошлый раз, я не провожу, а по моим общим ощущениям я ещё достаточно долго прохожу без подзарядки. Конечно, если не произойдёт ничего непредвиденного. Жить буду, и славно.
Выбираясь из портала, я ожидал чего угодно, но не того, что увидел. Точнее, кого. Снаружи меня ждали Лев Семёнович, Волкова и Щеглов, собственной персоной. Это же надо, какой подарок! Они сами мне его привели! Пропустив мимо учителя и его вопросы о том, что случилось в портале, я засучил рукава и пошёл к Щеглову.
— А ну иди сюда, урод! — закричал я, но не успел и трёх шагов ступить, как меня остановил Лев Семёнович. Он вмиг оказался передо мной и выставил вперёд руку, не давая мне и с места сдвинуться.
— Успокойся, — уверенно произнёс он. — Я понимаю твою злость, но сейчас не время для разборок. Расскажи, что случилось внутри? Ты закрыл портал?
— Нет, — я отмахнулся и попытался пройти вперёд. — Дайте я ему врежу!
— Значит, говорить об этом ты не хочешь? — похоже, он и без моего ответа знал правду и что-то для себя уже решил. — Тогда нам тем более следует покинуть это место. Скоро здесь будут Истребители. Я сообщил им, что здесь открылся портал и в нём застрял ученик. Я ещё не сообщал, кто именно, но, если ты не хочешь, чтобы они поняли, что это ты, прибереги злость на потом и пойдём со мной.
Меня удивили его слова, и я перевёл на него заинтересованный взгляд. Как-то он слишком быстро меня раскусил и разобрался во всей ситуации. И это только больше подкрепляет мои подозрения в том, что он не простой человек.
— Вижу, что в точку попал, — он подтолкнул меня вперёд, но в сторону от Щеглова. — Пойдём, решим всё в академии.
* * *
В конечном счёте Лев Семёнович привёл нас с Волковой и Щегловым в пустующую аудиторию, запер там, а сам пошёл разбираться с Истребителями. Ума не приложу, как он собирается перед ними объясняться, но меня волнует не это. Он ведь сказал, что я могу приберечь злость на потом? Кажется, сейчас и настало то самое: «Потом»!
— Щеглов, зараза! — я зарычал, направляясь к нему, чтобы наподдать по первое число. — Нет, я знал, что ты — урод, но чтобы настолько⁈ А если бы я там помер⁈
— М-Мышецкий, д-да ладно тебе?.. С кем не бывает? — он попятился назад, но упёрся задницей в парту, ойкнул и прикрылся руками, понимая, что избиение неизбежно. — Прости!..
Уже было замахнулся, чтобы врезать ему, но передо мной вдруг встала Волкова, собственной персоной. Она схватила меня за запястье и сжала его с такой силой, что чуть не сломала мне кость. Адаптивная чешуя на её захват даже не среагировала.
— Не смей его трогать! — прокричала она и сурово посмотрела мне прямо в глаза.
— Ты-то зачем его защищаешь? Знаешь ведь, что он меня в портал толкнул⁈ Будь на моём месте кто-то послабее, он бы там кони двинул! Да даже я едва не помер!
— Но не подох ведь! Да и это я позвала Льва Семёновича, когда поняла, что этот урод с тобой сделал, — она кивнула в сторону Щеглова. — Но бить его не надо! Он того не стоит, и нашей группе не нужны лишние проблемы! И так сегодня уже наворотили!
— Наворотили? — я удивлённо хмыкнул. — Это он наворотил, а я просто расхлёбывал!
— Да плевала я, кто наворотил! — она сжала моё запястье ещё сильнее, и послышался лёгкий хруст, но злость перекрывала боль. — Завтра в академию должен приехать мой брат, и, если из-за вас двоих нас снова закроют на карантин, тебе кранты!
Гнев в моей груди хотел ей что-то ответить, но здравый смысл возобладал. Я заметно успокоился, сконцентрировался на дыхании и взглянул на Щеглова.
— Чёрт с ним! — вырвал запястье из руки Волковой и развернулся.
Сжала она его действительно сильно, и, если бы регенерация не лечила его всё это время, она бы его уже сломала! Вот так девушка, удивляет и всё больше привлекает к себе с каждой минутой!
Неожиданно, дверь в аудиторию распахнулась, и мы втроём посмотрели на Льва Семёновича, вошедшего в аудиторию. Он был спокоен, но энергия от него пёрла не самая благоприятная.
— Ну что, друзья, — он хлопнул в ладоши и широко наигранно улыбнулся. — Вопрос с ассоциацией я решил. Пришлось немного приврать и увильнуть от пары каверзных вопросов, но задницу Мышецкого и Щеглова я спас. Но не спешите радоваться, — добавил он, заметив радость на наших лицах. — В связи с тем, что вы сегодня устроили, я решаю, что вам нужно наказание. Для профилактики. Именно поэтому, в отличие от всей остальной группы, у вас троих завтра будет индивидуальное практическое занятие. Обещаю, вам будет очень невесело, но вы многому научитесь!
— Втроём⁈ — Волкову явно не обрадовал такой расклад. — Причём тут я⁈ К тому же, я завтра не могу! В академию приезжает мой брат!
— Знаю про твоего брата, и можешь не переживать, вашему рандеву это никак не помешает, я уже обо всём договорился, а почему втроём?..
Он окинул