пробежала тень. Уже встречалась?
— Нет.
— Хорошо, а твоя команда? — тупая что ли? Если я нет, то и они нет.
— Тоже нет.
— Хм. Совсем не врёт, — она пожаловалась подруге. — Как поживает Ледокол?
— Никак, мы его убили, там теперь Ястреб всем заправляет. Мы с неграми не цацкаемся.
— Убили? — её брови полезли наверх.
— Вообще всех «свободных» убили. Они нам надоели. Мы такие, — пусть завидует.
— Вот это новость. Погоди, я не спросила, как тебя зовут, — ой, она меня наконец-то заметила. Нельзя бабам власть давать, у них сразу корона на бок съезжает.
— Лесник.
— Переделкино, тоже твоя работа? — они слышали, что там случилось, тем лучше.
— Да. Переделкино больше нет.
— Что же ты сразу не сказал. Ведьма, очень хотела с тобой познакомиться, — шо ви такое говорите? Счастье то какое.
— Вот мы и пришли.
— Отбой, — ментат кивнула невидимой охране и сразу расслабилась. — Надолго к нам?
— Не знаем пока, — я пожал плечами. — Как пойдёт.
— Мы слышали, что у вас трудности с неграми, можем помочь, — сказала Лиана.
— От помощи не откажемся, если она бескорыстная, — прошаренная девка, на ходу подмётки режет.
— Нам нужен ответ только на один вопрос. Для вас это ничего не будет стоить, — продолжила Лиана. Чего это она такая добренькая?
— Что же, не мне решать. Проводи их к Ведьме, — распорядилась ментат.
Путь от портала до посёлка не занял много времени, тропинка петляла между высоких дубов и почти на каждом папаша Кац замечал дозорных. Ещё их видел Зомби с новым артефактом, действующим как рентген. Мы же ничего не заметили, и только моя интуиция говорила о том, что нас держат на прицеле. Нездоровая у них атмосфера здесь. Если на каждом дереве лучник. Сам лагерь был обнесён высоким двойным забором в два ряда, между которыми ходили патрули. Площадь Дубравы впечатляла, за стенами могло жить никак не меньше пяти тысяч человек. Городок был разбит на зоны, все постройки из дуба, сделанные с любовью и чем-то напоминали русское зодчество. В центре имелась сеть прудов, в которых жили карпы, а вокруг был разбит парк. Нас довели до двухэтажной гигантской избы из брёвен метрового диаметра. Это была гостиница для приезжих, нам выделили два номера, потому как больше не было. Заводить речь о шатре мы пока не стали, не зная, насколько задержимся здесь. В любом случае мы настолько привыкли к нему, что жить в номерах не собирались, побросали лишь в них снаряжение. Аудиенция нам была назначена через два часа, которые мы провели в ресторане при гостинице. В этот раз нам удалось поесть без стрельбы. Повар, официанты, администратор и даже уборщик на этаже были мужчинами. Ни одной девушки в роли персонала я не заметил. Мне стало грустно. Так красиво и спокойно и то же время у местных дамочек напрочь съехала крыша.
К нам подошёл официант и мы сделали заказ, парень был учтив, исполнителен и понятлив. Одно обстоятельство портило его облик, наколка между указательным и средним пальцем. Обычно они что-то означали, у официанта виднелась цифра одиннадцать. Он всё записал и тихо исчез, как будто растворился.
— Заскучал? — спросила Наташа.
— Не могу понять одного. Если им постоянно угрожает опасность, их воруют, почему они не пользуются мужской силой. Ведь изначально мы сильнее женщин? А держат своих мужиков в роли прислуги.
— Может мужики никчёмные? — предположила Лиана.
— Или слабые, — согласилась Грелка. — У нас в Погремушкино таких полно было. Им бы как раз в официанты.
— Я сюда водил людей, но в сам город не заходил, сразу возвращался, — сказал Зомби. — Побывавшие здесь ребята хорошо отзывались о бойцовских качествах местных. Дамочки здесь жёсткие.
— Судя по ментатше этой, ещё и наглые, — отозвался папаша Кац.
— И лесбиянка она к тому же, — сказала Наташа.
— С чего ты это взяла? — удивилась Кобра.
— Стрижётся под мужика, речь грубая, неженственная, повадки. Вторую свою одним движением брови отправила на изготовку, а сама сидит, не боится, хотя сразу в Леснике признала хищника. Ну ещё пару штрихов в одежде и голосе. Косметики почти нет, в отличие от её напарницы. Где-то так, — высказала свои предположения Наташа.
— Точняк, Наташка. Мне она тоже сразу не понравилась, — согласилась Грелка.
— Жуть. Поэтому они так не хотят к неграм попадать? — развеселилась Лиана. — Там им придётся вспомнить, что у них между ног выросло и зачем.
— Фу, подруга! — фыркнула Наташа.
— Суровая правда жизни, — поддержал разговор папаша Кац.
Болтая ни о чём, мы просидели так примерно полтора часа. Пока не услышали крики на улице. Расплатившись, мы вышли на воздух. По посёлку шествовала колонна вооружённых людей, преимущественно женщин, но были среди них и мужчины. Насколько я понял это все были местные, они вели с собой несколько человек со связанными позади руками. Эти разительно отличались от своих конвоиров. Тела, покрытые синяками и кровоточащими ранами, перевязанными на скорую руку. Разорванная одежда, длинные волосы и бороды. Всё это резко выделялось на фоне пасторальной картины стаба и её причёсанных обителей. Вместе с нами на крыльцо вышел официант.
— Кого это поймали? — спросил я.
— Негры, опять, наверное, сидели в засаде. Два дня назад они напали на наш конвой, идущий с продуктовой базы. Кластер неподалёку грузится, до него идут машины, а оттуда на руках выносим. В этот момент и нападают, когда конвой разделяется, и большая часть уходит на базу через зелёный портал. Охранять грузовики остаются, как правило, девки, вот их щемят негры.
— Не проще ли напасть на безоружных на базе? Во то время пока они таскают продукты? — по-моему гораздо лучший вариант, чем на вооружённую охрану.
— Там баб мало. Таскают в основном мужички, а они негров почти не интересуют, — усмехнулся официант.
— И что с конвоем?
— Отбились кое-как, но пятерых потеряли. Одну убили, четверых утащили. По горячим следам никого не поймали и скорее всего устроили засаду. Вот, видишь поймали лазутчиков.
— И что им теперь грозит? — пойманные шли, спотыкаясь повесив голову, зная о своей дальнейшей участи.
— Допрос и смерть, Ведьма с ними не церемонится. На площади казнят. Дыба или виселица. В