Значительно расширялись капиталовложения в торговлю, что способствовало укреплению ее материально — технической базы. Реконструировались действующие магазины, строились новые торговые предприятия. Развивалась торговая сеть на окраинах городов и в сельской местности. На Украине количество предприятий розничной торговли государственных и кооперативных организаций увеличилось с 81,5 тыс. в 1950 г. до 121,8 тыс. в 1960 г. Благодаря развитию отечественного торгового машиностроения улучшилось техническое оснащение торговых предприятий холодильным и технологическим оборудованием, автомашинами. Это повышало сохранность продуктов, производительность труда торговых работников, санитарную культуру предприятий.
Характерной особенностью развития торговли в 50–е годы являлось широкое внедрение форм работы, повышающих культуру обслуживания населения. Повсеместно открывались специализированные магазины: хлебные, мясные, рыбные, обувные, тканей, культтоваров и т. п. В 1960 г. уже более половины магазинов республики были специализированными. По примеру торговых организаций Ленинграда на Украине с 1954 г. начали открываться магазины самообслуживания, вводилась продажа товаров без продавцов, торговля расфасованными товарами и т. д. Организовывалась продажа товаров в кредит. С целью более активного воздействия на промышленность торговым организациям предоставлялось право возвращать предприятиям продукцию низкого качества и ассортимента, не соответствующую запросам населения. Распространенными стали выставки — продажи, просмотры ассортимента выпускаемых изделий. Практиковались совместные совещания руководителей торговли, сельского хозяйства и перерабатывающей промышленности.
Важным источником дополнительного снабжения городского населения продуктами сельского хозяйства оставался колхозный рынок. В 1960 г. по сравнению с 1950 г. объем всех товаров (без скота), проданных на городских колхозных рынках УССР, возрос на 31 %. Намного увеличилась продажа фруктов, картофеля, овощей, птицы, яиц, уменьшилась — мучных и крупяных изделий, растительного и животного масла. Потребительская кооперация принимала от колхозов и колхозников сельскохозяйственную продукцию для продажи ее в городах и промышленных центрах.
Из года в год увеличивался товарооборот сельской торговли. В 1960 г. он более чем вдвое превышал уровень 1950 г., причем в его структуре произошли значительные изменения. Возрос удельный вес продукции пищевой промышленности — кондитерских и колбасных изделий, хлеба, консервов. Качественно изменился ассортимент непродовольственных товаров. Благодаря повышению оплаты труда колхозников расширялась покупка ими товаров длительного пользования.
На селе появлялось все больше современных магазинов с правильной организацией торгового процесса. Среди победителей Всесоюзного социалистического соревнования сельских кооператоров был Меджибожский райпотребсоюз Хмельницкой области, кооператив совхоза им. Ильича Яготинского района Полтавской (ныне — Киевской) области и др. Для улучшения обеспечения колхозников разнообразными товарами сельские кооператоры использовали такие формы обслуживания, как торговля во время сезонных работ непосредственно в поле, выполнение предварительных заказов, продажа товаров без продавцов на животноводческих фермах, в тракторных бригадах.
Планомерно развивалось общественное питание, играющее большую роль в экономии материальных и трудовых ресурсов общества, в улучшении бытовых условий трудящихся, освобождения женщин от непроизводительного труда в домашнем хозяйстве. Количество предприятий общественного питания государственных и кооперативных организаций УССР возросло на протяжении 1951–1960 гг, с 17,8 тыс. до 26,1 тыс. При этом они укрупнялись, становились более современными, оснащались новым технологическим и холодильным оборудованием. Количество выработанной ими продукции за указанные годы увеличилось в 2,7 раза. Повышалась их пропускная способность. Услугами предприятий общественного питания на Украине ежедневно пользовались в 1960 г. свыше 5 млн. трудящихся.
Дальнейшее развитие получило школьное питание. К концу 1960 г. школы республики имели 1,1 тыс. столовых и около 3,5 тыс. буфетов. В городских столовых, на многих заводах, фабриках, в учреждениях организовывалось диетическое питание, однако оно еще не удовлетворяло всех нуждающихся. Это объяснялось нехваткой помещений, соответственно подготовленных кадров, недостаточным снабжением специальными продуктами.
С 1955 г. на предприятиях общественного питания республики начало широко вводиться самообслуживание. Одной из первых в республике его применила столовая Киевского политехнического института. Украинский республиканский совет профессиональных союзов широко популяризовал этот прогрессивный метод обслуживания, способствующий расширению товарооборота, уменьшению затрат производства, сокращению времени посетителей на питание, увеличению их числа. В строй вводились закусочные — автоматы.
Хорошо была налажена работа, например, в столовых Харьковского электромеханического завода, где рабочие всех смен обеспечивались вкусной калорийной пищей. В цехах организовали предварительную продажу талонов на комплексные обеды, прием заказов на следующий день. Коллектив заводской фабрики — кухни завоевал в 1956 г. первенство во Всесоюзном социалистическом соревновании и переходящее Красное знамя ВЦСПС и Министерства торговли СССР.
Предприятия общественного питания республики обслуживали в основном рабочих и служащих во время их работы на производстве. Семьи же трудящихся общественным питанием почти не пользовались. Выдача обедов домой была незначительной. Удельный вес общественного питания в общей структуре питания населения оставался невысоким. Вместе с тем расширялась такая форма обслуживания семей, как продажа столовыми полуфабрикатов. Начался широкий выпуск пищевой промышленностью мясных, рыбных, овощных, кондитерских и других полуфабрикатов и продажа этой продукции населению в магазинах. Только за 1959 г. в городах и рабочих поселках УССР открылось 230 магазинов кулинарии.
Произошли изменения и в обеспечении общественным питанием тружеников села. Здесь предприятия сферы укрупнялись, обслуживали все более широкий круг трудящихся, в том числе непосредственно в поле, на фермах. В сельской местности создавались новые хлебопекарни, повышалось качество выпускаемой ими продукции.
Налаживать работу сельских столовых нередко помогали горожане. Например, в 1955 г. партийные и профсоюзные организации предприятий общественного питания Харькова организовали шефство над столовыми, чайными, закусочными 13 районов области. Примеру харьковчан последовали работники городских столовых Днепропетровской, Запорожской, Крымской, Одесской и других областей республики.
Заботясь об удовлетворении запросов советских людей, ЦК КПСС и Совет Министров СССР в марте 1956 г. и в феврале 1959 г. приняли постановления об общественном питании, в которых наметили основные направления его дальнейшего развития.
Перед партийными, советскими и профсоюзными организациями ставилась задача осуществлять повседневный контроль за работой предприятий общественного питания, добиваться коренного улучшения обслуживания ими населения, совершенствовать организацию производственного процесса. В частности, постановлением 1959 г. предусматривался перевод в течение 1959–1961 гг. столовых, ресторанов, чайных, кафе на работу с использованием полуфабрикатов.
В свете этих установок партийные, советские, профсоюзные и торговые организации Одесской, Львовской, Житомирской и Черкасской областей, используя производственные мощности крупных столовых и предприятий пищевой промышленности, уже в 1959 г. осуществили ряд мер по обеспечению предприятий общественного питания мясными, рыбными, овощными и другими полуфабрикатами. Центральный Комитет Компартии Украины, одобрив эту инициативу, рекомендовал использовать опыт указанных областей и в кратчайший срок, при наименьших затратах средств осуществить в республике массовый перевод предприятий общественного питания на работу с использованием полуфабрикатов. Вскоре на централизованное снабжение полуфабрикатами было переведено около 2 тыс. столовых городов и рабочих поселков республики. Благодаря этому значительно увеличился ассортимент блюд, быстрее и лучше обслуживались потребители.
Большая работа проводилась по укреплению кадров в торговле и общественном питании. Сюда систематически направлялись коммунисты и комсомольцы. Среднегодовая численность работников розничной торговли и общественного питания УССР в 1960 г. составляла 586 тыс. человек против 317 тыс. в 1950 г. Количественный рост кадров торговых работников сопровождался повышением их производственной квалификации. Среди торговых работников ширилось социалистическое соревнование. По примеру бригад, возникших на промышленных предприятиях страны по инициативе А. С. Чутких, в магазинах и столовых республики создавались бригады отличного обслуживания посетителей. Более 200 новаторов предприятий общественного питания Украины в 1960 г. последовали патриотическому почину В. Гагановой и, перейдя на отстающие предприятия отрасли, выводили их в число передовых. Ежегодно десятки коллективов торговых предприятий и лучших работников Украины отмечались как победители Всесоюзного социалистического соревнования. Только в 1951–1952 гг. почти 200 передовиков республики были награждены значком «Отличник социалистического соревнования Министерства торговли СССР».