Под прицелами оставшихся четырех.
Гигантские цилиндры плавно раскачивались в руках УПМов, целясь в Еву-02. Задумка врага проста и ужасна: Стоит Аске хоть на секунду раскрыться – лучи лазеров сожгут ее на месте.
- Рыжая, млин… Дурой была, дурой и осталась… - ругнулся Тодзи за что немедленно получил оплеуху.
- Замолчи! Немедленно! – Хикари дрожала от нервного напряжения.
- И сам я дурак… - Тодзи понурил голову.
- Аска… - Хикари тихо всхлипнула и прижалась к надежному плечу Судзухары. – Что же это… Как же так…
Из молчащего Кенске словно выкачали весь цвет.
Громыхнул новый взрыв восторга. Аске надоело играться с УПМами.
* * *
СЛАБОСТЬ?! ТРУСОСТЬ?!! ЖАЛОСТЬ?!!!
ИХ БОЛЬШЕ НЕТ, И НЕ БУДЕТ НИКОГДА!!!
Мерзкие гнилые черви изгнаны из души и преданы очищающему огню!
Аска с отвращением вспоминала саму себя недельной давности.
Как?! Как она могла вообще помыслить об отказе от НЕЕ?! От Евы-02, от родной матери, любящей и защищающей?!
Счастье, великое счастье, что она удержалась на краю и не сделала роковой шаг. Сорью Аска Ленгли-Цепеллин – Пилот и останется им навсегда! С Евой она сильная, без Евы – ничто. Когда ты в капсуле Евангелиона Второго все становиться четким и правильным, как клинок меча. Есть враг впереди, есть пылающей огонь в сердце! И все! Остальное – лишнее!
Казни их всех, пока не убежали!
Разум Аски существовал в невероятном, ускоренно состоянии. Потоки времени густым киселем обтекали могучее тело Евы-02. Пилотам Филиалов негде спрятаться от ЕЕ гнева! Глупые, самонадеянные недоучки – вот они кто! Все на что способны УПМы – жечь из своих дурацких лазеров беззащитный город, а когда дело доходит до драки – носятся по холмам, словно стая перепуганных крыс! Да и какие они к чертям собачьим "пилоты", если в жизни не видели ни одного Ангела?!
Аска настигала их и уничтожала одного за другим. Ничто на свете не сравниться с моментом абсолютной победы, мощи и всесилия, когда останавливается вращение мира и униженного врага отделяет от смерти всего один взмах твоей руки.
- ЭТО ВАМ ЗА МОИ УНИЖЕНИЯ!
Божественная музыка вопля по общему радиоканалу.
- ЭТО ВАМ ЗА МОИ СТРАДАНИЯ!
Поток горячей крови окатил Еву-02. Вибролезвие превращало плоть в красную жижу.
- ЭТО ВАМ ЗА ПОТЕРЯНЫЕ В ПУСТУЮ ГОДЫ!
Реагенты в разрубленном лазере слились в один коктейль и разом вспыхнули. Уничтоженный УПМ попал в центр рукотворного солнца.
Следующий…
О! Ну надо же! Троица идиотов решила попытать счастья в битве "клинок на клинок"! Дурость наказуема!
Аска взлетела и прямо в воздухе срезала голову первому идиоту.
- ЭТО ВАМ ЗА ВСЕ, ЧТО У МЕНЯ ОТНЯЛИ!
Ноги Евы-02 спружинили об землю.
Расширенное сознание Аски вовремя заметило опасность. УПМы могут очень быстро сверкать пятками – этого у них не отнять. Она рубанула мечом навстречу одному прогножику, и, мгновенно развернувшись, парировала второй. УПМы не поняли намека и атаковали по новой. Бывают же на свете такие придурки!
Похоже, эти двое решили взять ее измором. УПМы скакали вокруг Аски и беспорядочно махали ножами, как дикие папуасы на туземном празднике. Ни стиля, ни красоты, ни чести! Аска без особого напряжения держала их на расстоянии клинка.
Таймер мерзким писком предупредил: осталось десять минут. Аска забеспокоилась. Поединок с УПМами слишком затянулся. Однако их варварская тактика неожиданно принесла плоды. Она могла сколько угодно отбивать удары, но вот атаковать самой было проблематично. Пока будешь рубить одного – второй пырнет тебя в спину.
- Аска! Покончи с ними! Быстрее! – как всегда не вовремя встряла Екатерина-сан.
Аска зарычала.
"Ах вы… Вы… Вы все… СДОХНИТЕ!!!"
Сейчас враги узрят настоящее БЕШЕНСТВО Сорью Аски Ленгли-Сорью!!!
УПМ в очередной раз замахнулся ножиком. Аска крикнула на выдохе и подставила левую руку Евы-02 под лезвие. Прогнож застрял в броне предплечья. Аска зашипела от боли и, резко вывернув раненую руку, обезоружила врага. Второй УПМ, в это время, нацелился ей в шею. Аска приняла его нож на меч и мощным пинком отправила врага в неуправляемый полет.
Ярость требовала своей доли. Ухмыльнувшись, Аска по самую рукоять вонзила меч в живот последнего горе-фехтовальщика. УПМ конвульсивно задергался, слепо размахивая конечностями. Вибролезвие прошло насквозь, вырвав из тела облако мелкодисперсной кровавой пыли и сноп раскаленных искр.
Крик побежденного врага… Симфония боли и страха для меча с оркестром.
* * *
УПМ Стаса проехался по земле, вспахав нехилую борозду, и ударился головой об холм. Пред глазами хлопнула петарда, парень на мгновение потерял сознание. Стас широко открывал рот и все никак не мог отдышаться. Мир вокруг расплывался мокрой акварелью. В ушах шумело.
Потом, сквозь шум просочился тонкий, высокий звук. Сознание немного очухалось и распознало в нем душераздирающий девичий крик. Стас с трудом поднял голову и сквозь туман в голове увидел, как Ева-02 проткнула мечом УПМ 5.
- Что же… Что она… делает… - парень закашлялся. Адски хотелось провалиться в забытье и там спрятаться.
Нельзя! Рано! Бой еще не закончен!
Стас заставил себя опереться о землю и сесть. Синхронизация глючила. Прогнож куда-то пропал.
- Алексей, ОГОНЬ! – проревел Циклоп по закрытому каналу.
Впереди вспыхнул свет тысячи солнц.
* * *
- Привет вам из Парижа, господа японцы! – командир Нового NERV-Германия удовлетворенно откинулся на спинку кресла. В этот момент он говорил от имени всего Евросоюза.
Победа, казалось бы окончательно их покинувшая, вновь сверкнула белоснежной улыбкой с тактических экранов. Пилоты отлично справились с поставленной задачей. Стоили только проклятой Еве-02 раскрыться, как четыре EHELа, по команде, разрядили в нее полные импульсы. Всевидящее око спутника-шпиона в подробностях показало чарующую картину: Ева-02 в самый последний момент что-то почувствовала, попыталась удрать с линии огня, но поздно. Три луча коснулись вражины лишь вскользь, зато четвертый впился прямо в ее левое плечо. Последняя надежда NERV-Япония забилась в конвульсиях и упала на колени. Прогмеч она так и не выпустила.
Расстрельная команда окружила поверженную Еву. Лица Пилотов на экране телеметрии окаменели. В их горящих глазах читалось лишь одно желание: дождаться готовности EHELов, после чего добить кровожадную тварь. Перегревшиеся в бою лазеры перезаряжались недопустимо медленно. Разработчиков ждет взбучка. "Папаши" распределили цели: два УПМа бьют в контактную капсулу, два в психоматрицу. Чтоб наверняка!
Командиры Филиалов машинально преступили к разработке планов на будущее.
Разведку под трибунал – ее слепота при анализе боеспособности NERV-Япония обошлась слишком дорого. Шесть УПМов подбито, и возможность их восстановления под очень большим вопросом. Потери автоматически приведут к новому витку напряженности на мировой геополитической арене. Китай решился обоих УПМов, но само собой не смериться и начнет кусаться. Сил у китайцев хватит с лихвой. В первую очередь они наваляться на Россию, умудрившуюся выбиться в лидеры. Русские УПМы чудом избежал мясорубки и теперь один ползал по земле неподалеку от Евы-02, а второй участвовал в расстреле. Остальные Филиалы, включая бывшего фаворита – США, сохранили по одному УПМу и с интересом ожидали грядущей бури. По всем прогнозам, Иваны и Суни вырежут друг-друга под корень.
Инспектор Чалмерз, как всегда, отошел в тень. Основная часть его работы закончилась, а значит можно себе позволить насладиться спокойным торжеством профессионала. Впереди поджидает обычная рутина: проконтролировать разграбление Геофронта, заполнить тысячу и одну официальную бумажку и, что самое важно, позаботиться о Пилотах. Выживших – найти и доставить домой. Погибших – с почестями похоронить, проследив, чтобы Филиалы не предали их имена забвению. Троицу участников самоубийственной атаки на Еву-02 – наградить медалями покрасивее. Пускай щеголяют перед сверстниками.
И можно будет с чистой совестью уйти на пенсию.
* * *
Персонал командного центра NERV-Япония застыл в тупом оцепенении. Сначала отчаяние, потом решимость умереть в бою, потом пьяная радость, а теперь снова отчаяние – такие скачки человеческой мозг переживает со скрипом.
- Аска! Ответь! Аска! – звала Екатерина. Ева-02 молчала.
- Майк, что происходит?! – Кристофер нависал над спинами операторов Magi и всматривался в психоделический калейдоскоп на мониторах.
- Некогда такого не видел… Датчики с ума посходили! – мастер кибернетики одновременно выбивал дробь на двух клавиатурах.