Для учеников имперской школы проверка ничего нового не открыла. Ведь тут в основном учились представители боярских родов, а в этих семьях детей традиционно проверяли в раннем возрасте. Поэтому большинство учеников филиала не только знали о наличии у них магических сил, но к тому же могли ими пользоваться.
Я входил в группу таких учеников, хотя, признаюсь, больших свершений на ниве магических искусств от меня можно было уже не ждать. Профессор Березов говорил, что я в раннем возрасте стал довольно сильным бойцом, мой организм привык работать с шики-чо — и именно эта энергия мешала магическому дару полноценно развиваться. Чем дальше я буду учиться магии, тем тяжелее мне будет переходить в следующие ранги…
Вообще беседа с главой Лиги магов Моршанска оказалась довольно познавательной. Мужчина, помимо всего прочего, смог обнаружить мою главную ошибку при создании заклинаний. Узнав о ней, я был в ступоре и не мог понять, почему мне об этом не известно. Оказывается, за все время обучения ни один так называемый «учитель» не сказал мне, что при создании заклинания необходимо держать перед собой руну концентрации! Пилки! Как же я был зол в тот момент! Хотелось кого-нибудь разорвать! Ведь это основы! Это то, чему долбаный магистр, назначенный Петиусом, должен был обучить меня в первую очередь! Демон!
— Ты чего это? — спросил меня Владимир Исчезов, легонько толкнув плечом. — От тебя веет какой-то злостью, кажется, сейчас на кого-нибудь набросишься. Вон уже все оборачиваются.
— Извини, — возвращаясь в реальность, произнес я, постарался успокоиться и пояснил: — Просто вспомнилось кое-что неприятное.
Проигнорировав взгляд Марии Феофановны, внимательно следящей за мной, я начал осматриваться.
Нас, учеников седьмых классов, привели в специальный круглый зал на первом этаже школы, потолок, стены и пол которого были выложены белой мозаичной плиткой с красными узорами неизвестных мне рун.
«Как красиво!» — подумал я, активируя технику «глаза волка» и оглядываясь по сторонам.
За яркими красными рунами просматривалось несколько десятков других магических символов.
— Это настоящие руны или бутафория? — тихо спросил кто-то с независимым видом.
«Настоящие», — подумал я, но промолчал. Ко мне и так повышенное внимание со стороны одноклассников и других учеников нашего филиала, не стоит лишний раз о себе напоминать, а то снова начнут коситься и отвлекать.
Когда ритуал проверки магических способностей наконец начался, я осознал, что он в корне отличается от тех, что проводятся в боярских домах. Как минимум Темниковы проводят ритуал совершенно по-другому.
Хотя неудивительно, ведь, насколько мне известно, ритуал, который проводится в этом зале, необходим для того, чтобы выявить магический талант или проинформировать об его отсутствии, а во время ритуалов в боярских семьях проверяют и другие параметры. К тому же сегодняшнее магическое «представление» проводили для единовременной проверки большого количества людей.
Вот первого участника ритуала пригласили в центр помещения, где находилась невысокая тумба, стоящая на небольшом подиуме, он подошел и положил руки на небольшой стеклянный шар, расположенный над тумбой. Через несколько секунд шар начал светиться тусклым белым цветом.
Под аплодисменты присутствующих первый участник ритуала вернулся на свое место, а заместитель директора, отметив что-то в папке, вызвала к тумбе следующего…
Не знаю, как подобные мероприятия проходят в других школах, но в нашем филиале ритуал выглядел именно так. Все происходило довольно однотипно. Участник подходил к тумбе, опускал ладони на шар, и тот через некоторое время начинал светиться. Аплодисменты каждому новому участнику становились все жиже, а ученики все увереннее поднимались на подиум. Кстати, время ожидания свечения шара и его яркость были одинаковыми у всех учащихся. Именно поэтому я понял, что имеющаяся у меня информация верна и данный ритуал может определить только наличие или отсутствие магического таланта.
Удивительно, но все ученики седьмых классов, прошедшие сегодня ритуал, оказались магами. А мне почему-то казалось, что среди нас найдется хотя бы один-два нормала. Ведь и в семьях бояр иногда рождаются не-маги. Я живое подтверждение подобному… Был… Сейчас ритуал показал, что я маг, и свою долю аплодисментов я сорвал.
После проведения ритуала всех участников пригласили на торжественный обед, а позже распустили по домам, так как уроков на этот день запланировано не было.
Наблюдая за учениками, устремившимися к выходу из школы, я в очередной раз убедился, что ребенок в любой ситуации остается ребенком, даже если он маг. При условии, что его тело не займет взрослый человек из другого мира…
Оставшееся до каникул время я провел в усиленных тренировках с Леонидом Викторовичем и в попытках полноценно освоить поглощение и преобразование магической энергии с использованием руны «концентрация». Это та самая руна, которую должен использовать потомственный маг при создании любого заклинания. Как минимум на начальном уровне.
Каникулы начались не очень хорошо. В первый же день Георгий поздравил меня с тем, что нам придется отправиться домой.
— В поместье? — удивился я. — На каникулы? И ты тоже со мной поедешь? Ссылка закончилась?
— Да, придется ехать, — произнес довольный брат. — Но насчет ссылки пока не уверен, там будет видно.
— Мне казалось, ты не горишь желанием возвращаться домой, — осторожно заметил я. — Общаться с отцом и тем более с Галиной.
— Не горю. Мне не о чем говорить с этой тварью, — ответил брат, посерьезнев. — Но все же за время, проведенное в Моршанске, я немного заскучал. Надо бы и развеяться, и с друзьями встретиться.
— Как будто дома тебе будет очень весело! — иронично заметил я. — Такие контры с отцом, вот навеселишься!
— Вообще-то мы приезжаем в поместье, а затем через несколько дней отправляемся в столицу. Вот по ней-то я успел соскучиться.
— Тогда это действительно намного интереснее, — задумчиво произнес в ответ. — А что планируется в столице? Зачем мы туда поедем?
— Традиционный имперский бал, — подмигнул мне Георгий и, направившись к выходу из комнаты, добавил: — Так что собирайся, через час выезжаем.
Уточнить, что это за имперский бал, я не успел.
«Ну ничего, в пути уточню», — подумал и с некоторой грустью произнес:
— Интересно, а что это за друзья у Георгия? И почему за целый год только один из них приехал сюда его навестить?..
— Так что там за имперский бал? — спросил, после того как наш вертолет поднялся в воздух. — Никогда про такой не слышал.
— Это предновогодний бал, — пояснил брат. — Проводится ее величеством ежегодно, в романовском дворце.
— А мы каким боком относимся к этому мероприятию? — недоуменно уточнил я. — Насколько мне известно, раньше наша семья не принимала участия в таких праздниках.
— До того момента, когда отец снова не начал интересоваться политикой, — недовольно объяснил Георгий. — Да почему не принимала? Я на этом балу был, Федот и Игнат тоже.
«Неудивительно, что у него недовольный тон, — подумалось мне. — Георгий наверняка не предполагал, что отец может так сильно измениться за короткое время, и готовился взять бразды правления родом в свои руки, а тут такой облом. Да еще и по шапке получил, когда думал, что победил».
— Да и ты, кстати, со своей самоинициацией тоже много шума наделал, — продолжил тем временем брат. — Так что нет ничего удивительного в том, что приглашение на имперский бал не заставило себя долго ждать. Тем более приглашение для всего рода.
После приземления нас встретили радостные сестры и Руслан.
— Привет! — подбежала и обняла меня Мария, пытаясь перекричать шум вертолетных винтов.
Анна подбежала к Георгию. Потом они поменялись местами и наконец наобнимавшись, стали между нами и направились к входу в дом.
— Ну что? Как вы? Рассказывайте! — сказала Мария и, посмотрев на меня, добавила: — Иван, в школе ритуал проверки магических сил уже прошел? К предметному имперскому турниру готов?!