что они идут с нами.
Не став задерживаться, профессор покинул лагерь, войдя в пещеры. А за ним следовали и мы втроем, причем всю дорогу Сеймур как-то странно на меня поглядывал…
— Мы раньше нигде не встречались? — спросил он, после очередного поворота.
— Ты залетел в наш лагерь, который расположен неподалеку от вашего, и начал кричать что мы хотим украсть твои камни… — ответила ему Мисти.
— Ч-чего… — он аж остановился, ошарашенный такой новостью. Правда, Гарп не замедлялся ни на секунду, а потому и мы просто прошли мимо парня. Лишь спустя пару секунд он опомнился, и быстро догнал нас, — В смысле я ворвался в ваш лагерь? Не было такого!
— Было, — сказал Гарп.
— Н-но… Я не помню…
— Потому что ты уже спал на ходу. Это было позавчера.
— Точно! Вспомнил! Я думал это просто странный сон, в котором огромный красноволосый мужик угрожает мне расправой.
— А вот такого как раз не было, — не позволю распространять про себя ложную информацию, — я просто вежливо поинтересовался кто ты, и зачем мешаешь нам ужинать.
— Н-но как же… — совсем растерялся он.
— Не переживай, мы все понимаем, и не держим на тебя обиды, — сказала Мисти, — к тому же профессор Гарп уже за тебя извинился.
— С-спасибо… — посмотрел тот на слегка ускорившего шаг Гарпа.
Дальнейший путь мы проделали молча, причем шли мы довольно быстрым шагом. Настолько, что я не успевал обнаружить нужные метки на поворотах, из-за чего спустя лишь десять минут я перестал пытаться запоминать маршрут, и просто следовал за профессором. Около часа очень быстрого шага, практически переходящего на бег, но цель была достигнута. Мы оказались на дне большого открытого кратера, по периметру которого возвышались зеленые хвойные деревья. По стенкам во многих местах вилось какое-то растение, опознать которое с первого раза у меня не вышло. Дно, по которому мы шли к центру кратера, было диаметром в несколько десятков метров, при этом его искусственное происхождение особо бросалось в глаза — поверхность была плоской, а не в виде полусферы, как это должно было быть. В центре кратера находилось каменное возвышение, на котором лежал большой, в тройку метров в диаметре, кусок метеорита. Перед постаментом с камнем стояло несколько складных столов, на которых располагалось оборудование, активно что-то высчитывающее и выдающее полученные данные в виде графиков, схем и цифр на многочисленные экраны. У подхода к постаменту с метеоритом нас остановила пара охранников в форме Лиги, но всего несколько слов от профессора успокоили охрану, и те вернулись к своим обязанностям.
— Вот ваш лунный камень. Можете смотреть, но! — Гарп развернулся, показав нам кулак, — К оборудованию не приближаться! — он вытянул вверх указательный палец, — Камень не трогать, — вытянул средний, — Нас не отвлекать! — вытянул безымянный, — В остальном можете делать что хотите. И еще. Последнее. Я надеюсь на вашу порядочность и слово Оука, и убедительно прошу вас не распространяться о том, как добраться сюда, — и ухмыльнулся, — Если конечно вы смогли запомнить маршрут. Так, Сеймур! А ну хватит прохлаждаться, давай за работу! Что там по геодезии?
— Приборы показывают альфа-спектр, — Сеймур внимательно всматривался в один из мониторов.
— Хм… Так, а теперь, — Гарп нажал на пару кнопок на ящичке, провода от которого вели к постаменту, на котором возвышался камень, после чего этот ящичек начал слегка гудеть.
— Да. В четвертом квадрате изменилось приращение, как вы и предполагали, — ответил парень, продолжая всматриваться в один из мониторов.
— Ты понимаешь, о чем они? — шепнула мне Мисти.
— Нет, — точно таким же шепотом ответил ей, — но не будем их отвлекать.
— Ну-у-у… — протянула девушка, осматривая округу, — Как они и сказали, вот он камень. Изучай.
— Ладно… — еще раз глянув на увлеченных исследованиями ученых, я привычным образом направил энергию в глаза, предварительно закрыв их.
Мир, как и много раз до этого, наполнился блеклыми красками, принимающими очертания земли, камней, кустов и людей. И почему я раньше не подумал закрывать глаза, «отключая» обычное зрение, и сосредотачиваясь на аурном… В любом случае, я сразу смог выделить лунный камень, среди какофонии остальных цветов. Внутри него было ядро. И это первый неодушевленный предмет, внутри которого я вижу ядро. Странно то, что аура у камня… каменная, но вот ядро, судя по тусклому розовому цвету, принадлежит к волшебному типу.
— Ну что?
— Очень любопытно… Либо у этого камня есть что-то вроде души, либо он сам по себе может вырабатывать энергию… Кажется волшебного типа. А может… — догадка прострелила меня. Возможно ли, что предо мной вход на один из тех самых энергетических планов. А точнее место связи нашего мира с таким планом…
— Что?
— Одна из давних наших с профессором теорий может подтвердиться. Жаль здесь нет некоторого оборудования из лабораторий профессора… Да и знаний и навыков самого Оука мне не хватает… Надо будет передать ему эту информацию, и когда он немного разберется со скопившимися проектами, мы сможем устроить свою экспедицию к этому кратеру. Хм… — я уже хотел отключать аурное зрение, как вдруг заметил нечто странное: из моего нагрудного кармана в сторону лунного камня потянулась небольшая ниточка энергии. Кажется, она стремилась попасть к ядру в центре метеорита.
Достав из кармана подаренный мне камушек, я убедился, что ниточка исходит именно от него. Подойдя ближе к метеориту, я позволил этой ниточке коснуться внешней, каменной ауры. В месте соприкосновения аура начала светиться чуть сильнее, но на этом процесс и завершился. Видимо камушку не хватает силы, чтобы пробиться к ядру. Странно здесь то, что я как не видел какой-либо ауры в камушке, так и не вижу ее. Аура обхватывает его снаружи, словно покрывая тонкой светящейся пленкой, при этом внутри тот остается пустым. И именно из этой пленки и выходит тонкий жгутик, стремящийся к ядру лунного камня.
— Что ты делаешь? — быстро погасив ауру и открыв глаза, я увидел подозрительно смотрящего на меня Гарпа.
— Мне показалось, что этот камушек как-то резонирует с метеоритом.
— Хм-м-м… — Гарп повернулся к одному из приборов, — Отойди подальше… Так… А теперь подойди обратно… Ближе… Коснись камнем метеорита, — Гарп не отрываясь всматривался в данные на разных мониторах, отдавая команды, которые я тотчас