– Он делает успехи. Развивается.
– Я вне себя от удивления. А как с дисциплиной?
Александр оторвался от занятий с Кватом и заявил:
– Шеловешеская дишшиплина меня не кашаетца, Джожеф Калдерон.
– Не называй меня так. В конце концов, я твой отец.
– Это примитивная биологишешкая необходимость. Ты недоштатошно развит, чтобы наушить меня нужной мне дишшиплине. Твоя жадача – обешпешить мне родительскую жаботу.
– Просто-напросто инкубатор, – заметил Калдерон.
– Но обожествляемый, – успокоил его Бордент. – Можно сказать, бог-отец. Отец новой расы.
– Я чувствую себя, скорее, Прометеем, – холодно ответил отец новой расы. – Он тоже был нужен, а кончил тем, что орел выклевал ему печень.
– Вы многому научитесь от Александра.
– Он утверждает, что я не способен это понять.
– А разве это не так?
– Наверняка так. Я просто типичный отец, – сказал Калдерон и в мрачном молчании уставился на Александра, который под надзором Квата монтировал какое-то устройство из мерцающего стекла и металлической спирали.
– Кват! Осторожно с яйцом! – сказал вдруг Бордент.
Финн схватил голубоватый яйцеобразный предмет прежде, чем до него дотянулась пухлая ручонка Александра.
– Оно не опасно, – заверил Кват. – Его еще не подключили.
– Он мог его подключить.
– Хочу это яйшо, – потребовал Александр. – Дай мне его.
– Не сейчас, Александр, – объяснил Бордент. – Сначала ты должен научиться правильно подключать его, иначе тебе может быть плохо.
– Я шумею это шделать.
– Ты еще не настолько логичен, чтобы оценить свои возможности. Немного позднее. Вероятно, я рассуждаю сейчас несколько философски, а, Добиш?
Добиш присел на корточки и присоединился к Александру. Мира вышла из кухни, окинула быстрым взглядом всю сцену и торопливо отступила обратно. Калдерон поспешил следом.
– Я не привыкну к этому даже за тысячу лет, – медленно произнесла она, обрезая подгоревший край пирога. – Он мой ребенок, только когда спит.
– Мы не проживем тысячу лет, – заверил ее Калдерон.
– А вот он проживет. Жаль, что мы не можем найти прислугу.
– Сегодня я снова пыталась, – устало сказала Мира.
– Без толку. Все теперь работают на военных заводах.
– Но ты же не можешь делать все сама.
– Ты помогаешь мне, когда можешь. Правда, у тебя и без того много работы. Но не вечно же так будет.
– Интересно, каким был бы наш следующий ребенок…
– Мне тоже интересно. Но, думаю, мутация не такое простое дело. Они случаются раз в жизни. А впрочем, не знаю.
– Так или иначе, сейчас это неважно. Нам вполне хватает одного ребенка.
Мира взглянула на дверь.
– Там все в порядке? Посмотри, пожалуйста, я беспокоюсь за него.
– Все в порядке.
– Я знаю, но это голубое яйцо… Бордент говорил, что оно опасно, я сама слышала.
Калдерон заглянул в приоткрытую дверь. Четверо карликов сидели напротив Александра, глаза у малыша были закрыты. Внезапно он открыл глаза и гневно взглянул на отца.
– Не входи, – приказал он. – Ты нарушаешь контакт.
– Прошу прощения, – сказал Калдерон, выскальзывая из комнаты. – Все в порядке, Мира, его диктаторская малость жива и здорова.
– Он же супермен, – неуверенно заметила мать.
– Нет, суперребенок, а это не одно и то же.
– Его последняя мания, – говорила Мира, склоняясь над духовкой, – это загадки. Или что-то вроде них. Я так смущаюсь, когда не могу угадать. Но он говорит, что это хорошо для его "я". Компенсирует ему физическую слабость.
– Загадки, подумать только! Я тоже знаю несколько.
– Для него твои загадки будут слишком просты, – с мрачной уверенностью заметила Мира.
Так и получилось. А и Б, сидевшие на трубе, были встречены с презрением, которого вполне заслуживали. Александр подверг анализу отцовские загадки, пропустил их сквозь свой логический разум, вскрыл их слабые места, семантические и логические ошибки, после чего загадки отбросил. Или же разгадал, отвечая с такой необычайной уверенностью, что Калдерон был слишком смущен, чтобы называть верный ответ. Он ограничился вопросом, в чем разница между вороной и столом, а поскольку даже Сумасшедший Шляпник не сумел разгадать своей загадки, с легким ужасом выслушал лекцию по сравнительной орнитологии. Потом он позволил Александру мучить себя детскими остротами, касающимися связи гамма-лучей и фотонов, пытаясь сохранить при этом философское спокойствие. Мало что раздражает сильнее загадок ребенка. Его насмешливый триумф – пыль, в которой ты валяешься.
– Оставь отца в покое, – сказала Мира, входя в комнату с распущенными волосами. – Он пытается читать газету.
– Вша эта информашия ничего не знашит.
– А я смотрю комикс, – возразил Калдерон. – Хочу узнать, отомстят ли Катценяммеры Капитану за то, что он подвесил их над водопадом.
– Формула юмора ш категорией бешшмышленношти, – начал было Александр, но возмущенный Калдерон ушел в спальню, ще к нему присоединилась Мира.
– Он снова мучил меня загадками! – сообщила она. – Посмотрим, что там сделали Катценяммеры.
– Выглядишь ты неважно. Может, простыла?
– Нет, просто не накрасилась. Александр сказал, что болеет от запаха пудры.
– Ну и что! Он же не мимоза.
– Но болеет. Разумеется, он это нарочно.
– Слушай, он снова идет сюда. Чего ты хочешь?
Александру нужна была аудитория. Он придумал новый способ издавать звуки при помощи пальцев и губ. Порой нормальные фазы развития ребенка вынести было труднее, чем периоды суперребенка. Через месяц Калдерон понял, что самое худшее еще впереди. Александр вторгался в такие области знаний, где не ступала нога человека, и, словно пиявка присасывался к отцу, чтобы высосать его мозг, в погоне за малейшими крохами знаний, собранными этим несчастным.
Точно так же он вел себя с матерью. Мир был для него сокровищницей всяческих знаний, он жадно интересовался всем, и ничто в доме не могло укрыться от его внимательного глаза. Калдерон начал закрывать дверь спальни на ночь – кроватка Александра стояла теперь в другой комнате, – но дикий рев мог разбудить его в любое время.
В самый разгар подготовки к обеду Александр заставил Миру прервать свое занятие и объяснять ему принцип действия духовки. Он вытянул из нее все, что она знала, а затем перешел на более запутанные аспекты этого вопроса и высмеял ее невежество. Обнаружив, что Калдерон физик – факт, старательно от него скрываемый, – он безжалостно накинулся на него. Задавал ему вопросы из геодезии и геополитики, допытывался о клоачных и монорельсе, интересовался коллоидами и биологией. Однако при этом малыш был скептичен и сомневался в глубине отцовских знаний.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});