только он стал видеть очертания черных стен, то тут же подвернул ногу на большой скорости. Стены… Они горели желтым пламенем. Среди черно-белого мира, присущего стороне демонов, появился яркий луч, однако то была не надежда…
Люцифер стал задыхаться от предчувствия новой беды, которая ждала его за стенами пылающего города демоноидов. И тут же остановился…
— Они решили спалить город, но зачем?..
Такова была его первая мысль, однако… С расстояния в сотню метров от бушующего пожара он почувствовал странный запах, совсем незнакомый и оттого противный. От него веяло смертью, сожженными телами… Даже не понимая этого, Люцифер прикрыл рот от поступающей к горлу рвоты.
У него было слишком мало времени на трезвую оценку текущего положения дел. Да и верить в подобный исход сейчас хотелось меньше всего. Его тело на пределе. Использование Поглощающей Молнии на протяжении более десяти минут сулило для Люцифера огромной ценой, но даже так, это не единственная причина…
Все его тело было в ссадинах, порезах, которые он получил в бою с лейтенантом. Куроцучи не простой вояка, который отсиживает свой пост в желании загрести большой капитал, нет. Его сила ничем не отличалась от Люцифера, и тот смог нанести весомые ранения.
Самое серьезное из них было на ноге, благодаря чему, черноволосый ангел прихрамывал, а вся его скорость от укрепляющей магии высшего ранга просто улетучивалась в небытие.
— Нужно проверить самому… — мельком посмотрев на ногу, он вновь устремился в пылающий город.
Но то казалось для него сущим пустяком. Люцифер уже и забыл, что использует третью ступень Абсолютного Контроля, ему это было совсем неважно — может двигаться вперед, значит еще есть шанс. Он выстроил для себя простую цель, видимую невооруженным глазом, хоть и сложную в исполнении. Люцифер верил, что с такой силой легко справится сейчас с любым препятствием.
Пробегая через врата в Зогрид, те, спустя всего пару секунд обрушились на серую грунтовую поверхность земли. Город, который и до этого был в плачевном состоянии, окрасился желто-красными цветами, что впивались в душу Люцифера. В чем подвох? Где повод такой необходимости? Для чего нужно разрушать опустошённую от жителей территорию?
— Песок? — пробежав еще с десяток метров вглубь города, он машинально закрылся рукой от ветра, в котором был надоедливая мелкая пыль, вбивающийся в глаза.
И только сейчас он заметил — помимо огня, весь город был усыпан странным песком, который по своей природе гореть и не должен был, однако… Он стал словно усилителем пожара.
Да и был ли тут хоть один намек на такое явление? Края мира Вечного Древа скалистые, серые от природы, наполненные камнями и разряженным воздухом. Эта деталь ввивалась в голову Люцифера как острое сверло, которое отягощала и так забившиеся дыхательные пути.
Однако.
Как бы это странным ни казалось, но тут не было даже и намека на жизнь. Люцифер пытался закрыть глаза от правды, только вот… Каждая новая деталь, что попадала в его поле видимости, начинала сдавливать сердце все сильнее, открывая перед ним истину события.
Под ногами лежала странная гладкая поверхность, то ли галька, то ли просто кусок гранита, но Люциферу захотелось поднять его, эта субстанция пленила своим видом. Камешек был обволочен песком, таким же гладким как он, и медленно, словно боясь спугнуть его, Люцифер стал тянуться правой рукой к странному предмету.
И так тяжелое дыхание стало до ужаса прерывистым. Он лишь легонько прикоснулся к нему, а сердце уже трубило, что этого делать не стоит. Но, как назло, самому себе, он продолжил вкапываться вглубь песка, пытаясь вырвать это нечто. И как только у него получилось, Люцифер непроизвольно отпрыгнул на пару метров, ползя по горячей земле назад.
— А-а-а-а!!! Нет! Не… Кха-ха-а… — начиная кричать, его голос тут же осел, заставляя жадно ловить недостающий воздух.
То был не камень, а тыльная сторона чьей-то ладони. Оторванной конечности, которую Люцифер потянул с собой. Недолго думая, он откинул ее подальше, но эмоции, что он похоронил в себе минуту назад, вновь стали пробираться ближе к горлу.
Воздух. Он осознал сие факт этой сценки, пытаясь быстро встать, но воздух как будто пропал из этого места. Люцифер находился в такой панике, что даже сверхбыстрый и сильный стук сердца слился с окружением, громко звеня в ушах молодого ангела.
Тут был не простой пожар, а бойня.
И в тот же момент, когда Люцифер своими дрожащими от внутренней боли ногами встал, его глаза увидели полную картинку, без пелены, что он сам возложил на глаза. Каждый кусок земли, метр за метром, был усыпан песком, на котором распласталась кровь убитых демоноидов. Быстро пробежав взором, он увидел около десяти-пятнадцати погребенных в желтую рассыпчатую субстанцию трупов.
— Нет… Азазель, Людошиэль… Где вы?..
Люцифер стал пятиться в центр этого города, пропитанного запахом сожженных тел тех, кого они намеревались спасти. Но даже так, он вновь отпустил поступавшую скорбь, чтобы заняться первоочередной миссией жизни, которую он возложил на себя буквально сегодня.
Прорываясь сквозь преграды из песка и обломков зданий, со своей раненой ногой, он почти дошел до центра, как вдруг вновь остановился. Но теперь… Вместе с его движением замерло в ожидании сердце и душа, воля и новые стремления, потому что понять такое… Не в силах даже бездушный робот.
— Л-люцифер?..
Перед ним стояло два силуэта с пугающей силой аурой, один из которых просто закрыл глаза от пришествия Люцифера. Второй же был до боли знаком молодому ангелу, однако… Тот, кто всего секунду назад был верным другом, вновь обернулся злейшим врагом. Второй раз за день это чувство заставляет Люцифера сложить клинок в ножны от безысходности.
— Ч-что… Что ты тут делаешь? Почему… — как только ангел с огромной косой стал приближаться к Люциферу, тот выставил в его сторону клинок, с позывом остановиться.
— Что здесь происходит?.. Капитан Ксирофан, почему вы находитесь здесь?
Молнии, что были по всему телу Люцифера, стали искрить еще свирепее и хаотичнее, чем раньше. Он задал риторический вопрос, сам того не понимая, ведь… И без того ясно — песок вокруг города дело рук одиннадцатого капитана, на что молодой ангел выставил клинок. Сейчас важно было другое.
Только вот… Как будто хлебнув воды, Ксирофан тут же замолчал, даруя почти полную тишину этому миру.
— Ксирофан, не томи… Постфактум он и есть, но, увы, ничего уже не поделаешь, — сказал беловолосый старик со шпагой в руках. Это был Заквиэль Ренгоф.
— Да разве можно так… — он отпустил косу вниз, к ногам, и начал тоскливо улыбаться Люциферу. — Все, как видишь… Мы