— Нет! Придется теперь тебе нести меня на своих плечах.
— Пол, у меня действие стимулятора кончается. Дай еще. Только тут я вспомнил, что забрал у нее все, чтобы она с ними особо не усердствовала.
— Больше нельзя.
— Мне можно.
— Кто разрешил?
— «Доктор».
— Сейчас я за него. И не помню, когда говорил такое.
— Если не дашь, я потеряю сознание.
— Не надо! Держи!! Только не злоупотребляй.
Я поспешно протянул ей всю пачку.
— Спасибочки! Пол, ты лучший. Тебе об этом часто говорили?
— Постоянно.
— Не верю. Такую старую развалину и хвалят?
— Бывает, дорогая. Но все только по делу. Поэтому так много. Я же самый-самый. Не забыла?
— Помню. Как же. Зазнайка тот еще.
— Может быть, закончим болтать и свалим отсюда, пока нас не съели? Я понимаю, что у тебя язык без костей, но…
Джейн скорчила рожу.
— Я тебе уже устала это говорить, давай поднимайся и полетели.
— Двигатели только проверим.
Девчонка тут же взлетела.
— Да вроде бы ничего. По крайней мере, мой работает. Ну а ты, если что, и пешком доберешься. Осталось уже немного.
— Странно, почему на нас больше никто не нападает?
— Еще не успели сбежаться. Но запах крови уже, наверняка, почувствовали. Пол, ты на самом деле как?
— Ничего вроде.
— Я тебя люблю. Правда. Больше всего на свете. Ты извини, что я тут лишнего наговорила. Просто испугалась сильно.
— Все в порядке, малыш.
Кажется, после этих слов я опять растаял.
— Ты уверен?
— Нет. Но ноги отсюда уносим. И быстрее! Летим.
Я поднялся в воздух. Двигатель вроде бы держал. Спина уже почти не болела. Обезболивающие начали действовать. А, вот что забыл! Стимулятор в рот положить. Так… Почти сразу стало лучше. Еще бы попить чего. Скоро обезвоживание организма достигнет опасной границы. Или уже достигло?
Мы быстро поднимались. Джейн храбро держалась. Но лицо было пепельно-серым. И вот джунгли остались внизу. Солнце сразу ударило в глаза. Без специальных очков приходилось тяжело, а я свои потерял.
— Держи, дорогой. У меня есть запасные.
— Спасибо, милая. Откуда?
— Из эсциллополя. Ты что, забыл, я же таскаю с собой много ненужных вещей. Эти очки как раз оттуда.
Весь видимый горизонт был чист.
— Куда делись химеры? — поинтересовался я, оглядываясь.
Теперь мы летели над деревьями с максимальной скоростью, которую только способны были развить наши движки.
— Испугались нас и сбежали. Подозреваю, что полетели за своими сбитыми собратьями.
— Ужинать что ли?
— Вроде того.
— У-у-у, химероеды!
Солнце, несмотря на то что почти скрылось за горизонтом, все еще обжигало.
К сожалению, спокойной жизни нам сегодня, видимо, никто не обещал. Расслабиться и на мгновение не получалось.
Неожиданно прямо передо мной на ветку прыгнул местный пятиметровый обезьюк. Его огромная лапа сразу же потянулась знакомиться. Я понял, что не могу ни увернуться, ни поднять бластер. Все произошло слишком быстро. Сейчас тебя сграбастают, выжмут соки, а потом в ротик положат и пожуют. Нелепая смерть. Вот так погибнуть.
Джейн отбила обезьянке охоту ручонки ко мне тянуть длинной очередью из бластера.
— Нечего приставать к моему парню! У меня на него виды имеются!!!
Затем повернулась ко мне:
— А ты смотри, куда летишь! И клювом не щелкай!
Я облегченно вздохнул и попробовал было открыть рот:
— Девочка, вовремя ты его…
Еще один выстрел, и тянущаяся ко мне сверху лапа тут же исчезла в густой листве.
— Ну, ты тормоз!
— Джейн, я не видел! Пот застилает глаза.
— Так протри!
— Пытался. Не помогает.
— А ты еще раз попробуй! Не стесняйся. Сожрут ведь тебя так, милый. Ладно, если голову просто откусят. Тебе этот предмет особенно, как погляжу, и не нужен. Но ведь могут и на что-нибудь другое покуситься. И как мне тогда прикажешь быть счастливой?
— Спасибо.
— Ух ты! Неужели я дожила до того момента, когда сам Пол Андерсен снимает передо мной шляпу?
— Спасибо, говорю!
— А, — девчонка безнадежно махнула рукой. — От тебя все равно помощи никакой.
Еще одна зверушку вниз кубарем полетела.
Но теперь настала моя очередь спасать Джейн. Лазерный луч прошел рядом с ее лицом. Она хотела было что-то сказать, но увидела немного растерянное выражение на морде еще одной обезьяны. Из ее груди вырвался вздох облегчения.
— Поднимаемся наверх, девочка. И быстро! С птичками, похоже, воевать легче, нежели с прячущимися за ветками местными животными, большими и… очень большими.
— Там жарко, — закапризничала она.
— Что поделать, зато есть шанс не угодить кому-нибудь на ужин.
10
И вот мы снова поднялись над джунглями. Фух. Теперь, если кто и захочет попробовать нас съесть, мы увидим его раньше, и будет время на то, чтобы среагировать. Это не обезьяна, которая, выпрыгивая из-за дерева, стремится вас на лету поймать. К тому же желающие должны иметь крылья, что все-таки несколько сужает круг врагов. Но это с одной стороны. А с другой… солнышко тут же напомнило о себе палящими лучами. Спрятаться от него было некуда. Дышалось с трудом. Я был на грани потери сознания. Джейн, подозреваю, чувствовала себя не лучше. Зато голодных ртов на горизонте не было видно.
— Неужели нам опять повезло?
— Нет, девочка. Это заслуженно. Мы очень старались.
— Видела я, как ты клювом щелкал. Очень живописно получалось.
— Можно подумать, сама действовала безупречно.
— Конечно! Правда, несколько раз пришлось подыграть и позволить себя спасти. По-моему, получилось естественно. Ты так и не заподозрил подвоха. Если твоя самооценка в моем присутствии упадет, то есть риск остаться без мужа.
Я сильно закашлялся.
— Пусть он тешит себя иллюзиями, будто еще на что-то способен.
— Какого мужа?
— Настоящего!
— Джейн, ты совсем маленькая. Можно сказать, только из гнезда вылетела. А окружающий тебя мир большой и не всегда дружелюбный.
— Вот и защитишь. Или оставишь на съедение злобным тварям?
— У тебя есть родители. Пусть они терпят, прости, оберегают свое чадо, пока не смогут найти того лопуха, извиняюсь, суженого, который возьмет столь милое создание в жены. Как до них доберемся, я с удовольствием тебя им вручу.
— Пол?
— Да, дорогая?
Я постарался растянуть губы кушам так сильно, как только смог.
— Нет, ничего. Все в порядке.
Ее голова сразу поникла.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});