И мы с супругом пошли: продолжая гадать, что же нас ждёт в конце.
***
А ждала меня и его очередная башня, на самый верх которой вели довольно крутые ступени.
Ступив следом за своим мужчиной на небольшую площадку, стенами которой служили примыкающие друг к другу стрельчатые окна без стёкол, я обмерла: испытывая одновременно и ужас, и восхищение.
Первое чувство родила высота, на которой мы трое оказались. А второе — вид, что с этой самой высоты открывался.
Горы, горы и снова горы, сплошь укрытые искристо-белым снегом, который сверкал и переливался под лучами солнца. А над всеми этими заснеженными пиками раскинулась бесконечная синь небес.
— Как такое возможно? — восхищённо прошептала я, подходя к одному из окон и вглядываясь в ближайшую гору, вершина которой была аккурат напротив проёма. — Мы же поднимались совсем недолго!
— Ты забыла, кто я, Дарья? — развеселилась богиня, услышав мой вопрос.
И её звонкий смех, вырвавшись через окна, разнёсся над каменными стражами одетыми в белое, что со всех сторон окружали загадочную башню в которой мы находились. — Я могу многое. В том числе и перенести сюда тех, кого пожелаю.
— Да, глупость сморозила, — пришлось признать мне. — Но для чего ты перенесла нас сюда, Сияющая?
Веселиться последняя тут же перестала, мгновенно став серьёзной, и это вызвало в душе лёгкую волну беспокойства.
Стараясь не выдать того, что чувствую, я вернулась к своему синеволосому альдору, рядом с которым ощущала себя в безопасности. А едва приблизилась, как тут же оказалась в тёплых и таких надёжных объятиях, которые вернули мне прежнее спокойствие. А ещё позволили согреться. Тут, наверху, было чертовски холодно, на что я, оказавшись в столь необычном месте впервые и поразившись открывшемуся с высоты потрясающему виду, совершенно не обратила на это внимания. Как и на пронизывающий ветер, что свободно гулял через незастеклённые окна. Невольно поёжилась, когда очередной такой порыв, взметнув подол платья, пробрался под тонкую ткань. И тут же ощутила, что объятия Арьена стали крепче: защищая, даря столь необходимое сейчас тепло.
Заметила, что я ёжусь, и его создательница. Вскинув руку, она сделала короткий взмах и все без исключения окна затянуло прозрачным, точно то самое стекло, которого им явно не хватало, льдом.
— Так, лучше? — посмотрев на меня, спросила богиня.
— Да, спасибо, — благодарно улыбнулась я ей, однако выбираться из объятий супруга не стала.
— Вот только что спрашивала у тебя, не забыла ли кем я являюсь, а сама запамятовала, что ты человек и холод для тебя губителен, — вздохнула Сияющая, покачав головой. — Для твоей пары теперь, кстати, тоже. Но он альдор, и его организм все же более устойчив к низким температурам… Впрочем, довольно разговоров на отвлечённые темы! Я позвала вас сюда не за этим. А затем, чтобы предложить стать моим Гласом, среди остальных моих детей.
— Гласом? — переспросил Арьен, пока я, замерев в изумлении, пыталась осмыслить и понять услышанное.
— Да. Гласом, — подтвердила женщина и прошлась туда-сюда по площадке. — Мне не нравятся те перемены, что происходят с народом, который я создала. Не нравится, что законы, некогда установленные мной, переиначиваются в угоду тех, кто считает себя в праве их менять. Все больше альдоров становятся алчными и жадными до власти, а большинство тех, кто этой самой властью уже наделён, пользуются ею отнюдь не во благо своих сородичей и по справедливости. Я сотни и сотни лет не вмешивалась в течение жизни моих детей, и теперь горько жалею об этом.
— Но, что можем сделать мы двое против всей расы альдоров, что привыкла жить так, как живёт сейчас? — на этот раз обратилась к богине уже я. — Двое, у одного из которых магии нет вовсе, а возможности другого отнюдь не безграничны. У меня на родине даже поговорка есть на этот счёт. Один в поле не воин — так она звучит. Двое, как мне кажется, тоже. Идти на пару против уже сложившейся системы — это по меньшей мере глупо!
— Такими, каким вы есть сейчас?.. Безусловно, — согласилась Сияющая. — Но если ты, Дарья, и твой супруг, получите от меня особый знак, видя который каждый из моих детей будет понимать, что вы отмечены создавшей их богиней. А также определённую Силу… То с вами будут вынуждены считаться. Даже сейму, в который ныне входят самые влиятельные из альдоров. Им придётся подчиниться! Я же, через вас, наведу порядок в Адее, который уже давно следовало навести.
— Власть — это большая ответственность, — заметила я, пока продолжающий обнимать меня любимый мужчина обдумывал слова своей создательницы.
— Верно, — как-то совершенно невесело усмехнулась та и, отойдя к одному из окон, устремила взгляд куда-то вдаль. — А ещё невероятно тяжёлая ноша, нести которую могут далеко не все. Вы двое — сможете! Я чувствую это! Вот только согласитесь ли пойти на такой шаг?
Мы с Арьеном уставились друг на друга. Вопрос, который подняла богиня, был очень серьёзным и требовал продолжительного обдумывания, с тщательным взвешиванием всех "за и "против". Вот только вряд ли это самое время будет нам дано.
— Времени на раздумья не будет, Даша. Ты все верно поняла, — отвернувшись от окна, произнесла Сияющая, чем подтвердила мои недавнишние подозрения насчёт владения телепатическими способностями. — Ответ нужен мне сейчас. И не спрашивайте, почему. не могу ответить.
— Скажи, Создательница, а твоё предложение подразумевает наше с Дарьей пожизненное служение тебе, или имеются какие-то иные варианты? — после довольно продолжительной паузы осведомился мой синеволосый красавец, у которого в голове по всей видимости уже успел созреть какой-то план.
— Варианты? — серые с прозеленью глаза высшей сущности с любопытством воззрились на него. — Приведи пример, а подумаю.
— Ну, например звание Гласа Адеи можно сделать наследственным. Наши с Дарьей будущие дети продолжат начатое дело, а срок службы каждого из Гласов будет ровняться тридцати годам.
— Хм-м, — протянула Сияющая, и вновь прошлась по каменной площадке башни. — В целом, мне нравится, как звучит твой план, Арьен исс Лейд. Вот только, что на это скажет твоя жена?
— Скажу, что согласна, — ответила, поймав вопросительный взгляд своего мужчины. — Не буду лгать говоря, что в восторге от необходимости на тридцать лет взвалить на себя такую непростую ношу, о которой идёт речь. Но с другой стороны: где-то же мне и Ену осесть нужно! Так, почему не сделать этого в стране, которая является родной хотя бы для одного из нас?
— Спасибо! — с чувством произнесла создательница расы альдоров и тепло улыбнулась. — Для меня это действительно важно. Мои создания, мои дети — они сбились с истинного пути, и я искренне рада, что с вашей помощью смогу объяснить им это. А сейчас, Арьен и Дарья, возьмите за руку друг друга, а свободные дайте мне.
Мы с моим синеволосым альдором в очередной раз обменялись взглядами, и убедившись, что сделанный выбор обоюдный, протянули свои ладони смотрящей на нас с улыбкой богине.
А дальше случилось удивительное. Едва наши руки соединились, как вокруг вспыхнул яркий свет. Но он не был слепящим или неприятным, а скорее наоборот: мягким и ласковым. Я даже зажмурилась от удовольствия. А Сияющая тем временем начала произносить слова на незнакомом языке, понять которые не удавалось, хотя прежде с пониманием чужих наречий у меня проблем не возникало.
Когда же необычный ритуал был окончен и я посмотрела на своего супруга, дабы понять, какие впечатления у него остались после произошедшего, у меня возникло желание протереть глаза. Что, впрочем, было совсем не удивительно, ибо лоб мужчины украшала серебристая татуировка в виде обруча, в центре которого сверкал небольшой ромбовидной формы синий сапфир.
— Е-ен, — позвала я слабым голосом, и дрожащей рукой потянулась ко лбу альдора дабы удостовериться, что у меня не глюки.
Оказалось, что нет, и сапфир, располагающийся чуть выше линии бровей, был самым что ни на есть настоящим. А когда, коснувшись собственного лба удостоверилась, что и у меня имеется нечто подобное, стало откровенно плохо. И даже росток ифхи, несмотря на все старания, не смог помочь воспринять произошедшее спокойно. Потрясение было слишком велико. Мир покачнулся перед глазами и я едва не упала.