Все посмотрели на Гагарина-младшего, который начинал потихоньку догадываться, что имел ввиду его отец.
— Как ты здесь оказался? — спросил Виктор.
— Стреляли…
— Потом все вопросы, сынок. Тебя ждут на звездолете «Илья Муромец», честно сказать, не знаю, с каким делом.
— Кто ждет?
— Академик Самсонов.
— Даже так, — удивился Виктор.
Спустя несколько минут десантники уже во всю расхаживали по палубам «Ильи Муромца». Виктор по совету отца тут же поспешил к Степану Галактионовичу, и, не успев еще толком зайти в его каюту, сразу попал под натиск вопросов академика.
— Скажите, когда вы дрейфовали в том…эм… минном поле вокруг колонии микронианцев, что произошло потом?
Виктор почесал затылок, отчетливо припоминая всю картину тех событий, честно ответил на вопрос Самсонова и увидел нарастающий ужас в его глазах.
— То есть, — прошептал академик, — вы расстреляли активаторы… и это…
— Что случилось, Степан Галакионович?
Академик рухнул на кресло, обхватил голову руками.
— Боюсь, что положение наше усложнилось в разы.
— Да объясните вы мне, наконец, что произошло!? — еле сдержался от крика Виктор.
Академик поднял уставшие глаза, посмотрел на Гагарина и сказал:
— Вы инициировали фазовую перестройку вакуума в неконтролируемом объеме. Боюсь, даже предположить, какие территории это затронет. Самое главное, что я совершенно не знаю, как всему этому можно противостоять…
Гагарин сглотнул и сел рядом. Оказывается, и это было ловушкой, умело расставленной для него одного. Агрессор вновь выиграл. Очередной бой…
Глава 6
Стражи человечества
Громада Юпитера нависала справа. Маленькая звездочка, таким здесь виделось родное Человечеству Солнце, пол часа назад прошло над горизонтом, как обычно выпрыгнув из-за Царя всех планет.
Здесь было холодно, не абсолютный ноль температур, но далеко не курорт. Гладкая поверхность льда, лишь изредка нарушавшаяся небольшими кратерами и барханчиками метеоритного происхождения, тянулась во все стороны, уходя в кажущуюся бесконечность. В принципе, так и было на самом деле, поскольку ледяная гладь окутывала каменную поверхность Европы со всех сторон.
Европа, один из четырех спутников, открытых еще Галилео Галилеем, был развернут к Юпитеру, в отличие от своих собратьев, всегда одной стороной. Его поверхность была полностью покрыта замерзшим океаном стокилометровой толщины, из которых в среднем тридцать состояли изо льда. Лишь ближе к подповерхностому каменному слою, лед постепенно сменялся собственно водой.
Именно в ее толще, на глубине семидесяти километров в настоящее время находился стеклянный шар, сейчас практически незаметный из-за своей кристальной прозрачности. Однако эту прозрачность обеспечивали данному объекту отнюдь не идеальные оптические характеристики преломления, а широкодиапазонные системы маскировки, которые скрывали шар от возможных лишних глаз. И, конечно, этот шар, был создан вовсе не из стекла, а выращен как единая сверхсложная структура-молекула прямо из физического вакуума направленным ростом. Подобные технологии еще не использовались в земной промышленности, а людские ученые еще только подбирались к конструированию на уровне ультрамикромира, но это не означало, что кто-то не мог владеть подобными знаниями и, самое главное, не пользоваться ими для собственных нужд.
Если бы виртуальный наблюдатель смог подобраться к пятисотметровому шару поближе, он бы рассмотрел, что этот объект лишь издалека казался шаром, а на самом деле являлся правильным многогранником с огромным числом граней, делающим его практически идеальным шаром.
Этот объект не всегда находился здесь. Было время, когда он бороздил фотосферу Солнца, опускался на дно Марианской впадины на дне Тихого океана Земли, плавал в поясе астероидов и в облаке Оорта, погружался в толщу Юпитера и Сатурна и даже висел в межгалактическом пространстве, но сегодня его хозяевам было угодно погрузить шар именно в толще океана Европы.
По гладкому начищенному до блеска черному полу раздавались неспешные шаги. Высокий мужчина, весь седой, пожилой на вид, неспешно прохаживался вдоль огромного окна, само собой появившегося в стене и демонстрирующего потрясающий вид на местные глубоководные просторы. Мужчина был одет в стандартный уник белого цвета, с красными полосками по бокам ног и рук. Он выглядел очень задумчивым, беспрестанно пялился в гладь идеально ровного пола, и даже не смотрел в окно.
Тот, кто давно знал этого человека, а все обитатели объекта были людьми, точнее паранормами, мог охарактеризовать его как натуру очень тонкую, чрезвычайно умную и проницательную, способную лишь путем умственных решений и логических заключений разобраться в любой проблеме, понять любой процесс или объект, если не полностью, то хотя бы частично. Это был идеальный руководитель, но, далеко не единственный.
Таких как он было еще одиннадцать параморфов, и все они представляли собой Совет Старейшин, фактически истинных правителей человеческой цивилизации. Их редко видели главы важнейших служб, члены Всемирного Координационного Совета и сам председатель Людвиг Мейерхольд, а знали о них и того меньше. Члены Совета Старейшин практически никогда не появлялись на публике, не давали интервью СМИ и о своей деятельности предпочитали умалчивать. Они редко вмешивались в принимаемые ВКС решения, чаще наблюдали и вели какую-то свою тайную и никому не понятную политику, но каждый из них в случае чего мог своей волей изменить любой закон, принять и отменить любое решение правительства и даже Мейерхольда.
Они могли распоряжаться (и ни без успеха это делали) всеми интеллектуальными, энергетическими, материальными и духовными ресурсами человеческой цивилизации, при этом никто из них имел право не объяснять, зачем он это делает. Это была поистине безграничная власть, и оттого люди, принявшие на себя ее тяжкое бремя, должны были иметь титановые нервы, стальную волю, острейший интеллект и богатейший дух. Каждый из них готов был отдать всего себя ради процветания цивилизации, и уж, конечно, никто из них не пользовался властью в своих корыстных целях.
Такие видные фигуры в человеческом обществе, как руководители специальных и тревожных служб, председатель ВКС были очень информированными людьми. Мало того, они имели в своем распоряжении огромную ресурсную базу и пользовались ей в своей работе. Однако члены Совета Старейшин сильно превосходили по своей информированности этих видных персон, а их скрытность и отсутствие контролирующей инстанции сверху позволяло им знать все обо всем и вовремя находить оптимальные решения в случае создававшихся проблем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});