Клепал, клепал и клепал, на пределе возможностей, не останавливаясь… лишь бы занять голову. Лишь бы не думать о том, сколько жителей было в том районе, который провалился. Сколько жителей погибло сразу. Сколько не успело сбежать из прилегающих районов. Скольких успели порвать разбежавшиеся нежити… Скольких ошибочно «подсветили» уже мои «Поисковики», приняв за мобов… А они могли. Ведь, насколько бы совершенна не была техника, возможность ошибок, сбоев и погрешностей остаётся всегда. Не даром же народная мудрость программистов гласит: «Если программа не сбоит и не выдаёт ошибку, это ещё не значит, что её в ней нет».
Могли «подсветить»… могли. А могли и не «подсветить». Могли сработать правильно. Так, как задумано. Но, на самом деле, это уже не имело значения, так как точно мне этого никогда не узнать и не проверить. И никому не проверить: «Мусорщики» следов не оставляют… Настройка у них такая, ещё с прошлого посещения Лабиринта: сжигать найденные останки монстров. Ведь нежить «условно мёртвая» от «безусловно мёртвой», на поверхностный взгляд, практически не отличается. Да и не только на поверхностный. «Разницу» начинаешь чувствовать только в тот момент, когда только что спокойно пылившийся на полу костяк уже вцепится тебе в ногу. Да и вообще: прикинуться «ветошью» — один из излюбленных приёмов этого вида монстров. Я раз пять или шесть на эти «грабли наступить» успел, пока не разозлился и не изменил настройки «Мусорщиков» на «полную уборку», соответствующим образом модернизировав их. Теперь, Дрон этого вида, находя труп, забирает с его поверхности «ядро», вырезает всё «нужное» из перечня материалов, указанных в отдельном «файле» с настройками, если таковое, конечно, находит. А, после этого, до пепла сжигает всё остальное. Мощности и «ресурса» ему на это вполне хватает…
В общем, если кому-то не повезло, и система «свой-чужой» допустила… погрешность, это останется тайной. А бедолага будет навечно зачислен в списки пропавших без вести.
Установившееся было шаткое динамическое равновесие продержалось, к сожалению, не долго. К сожалению — потому что сдвинулось оно не в нашу пользу. Среди совсем «мусорной» F-ранговой нежити, стало всё больше попадаться более серьёзных экземпляров. Некоторые из которых, даже умудрялись проскакивать «кольцо». А какие-то — даже атаковать моих «Дронов». Более того, всё больше и больше стало появляться летающих тварей, которые сразу же устремлялись в небо и рвались туда, вверх, вверх, туда, где висели «Спутники».
Шансов долететь и сбить, понятное дело, у них, пока ещё не было, но внимание и силы на них отвлекать приходилось. Всё больше и больше…
В результате, через сорок минут такого «боя», а скорее уж, «мясорубки»… если бы у нежити, конечно, было бы мясо, пришлось расширять охват «кольца»… что, наверное, было не самым умным решением, так как плотность огня от этого заметно уменьшилась. Однако, «Мошкары» и «Поисковиков» за его пределами становилось, моими стараниями, всё больше и больше. И этого хватало, чтобы сдержать распространение прорвавшихся.
Однако, в дело стали включаться и Геройчики. Не только демонтажом оставшихся на земле зданий единым. Они, по своей инициативе, бросались на перехват отдельных прорвавшихся монстров. Мне только и оставалось, что успевать отозвать уже отправившуюся встречать этих монстров «Мошкару», дабы какого эксцесса не было. Это тоже отвлекало внимание…
Через час, положение подошло уже к критическому: в разломе появились уже трёх-S-овые твари — уже знакомые мне по последней «Уважухе» Драконы или Виверны — не знаю точно, я в видах этих созданий не очень хорошо разбираюсь. Важно то, что их Ранг был три S, и они были летающими. Да ещё и имели мощные дальнобойные атаки, слаженный внезапный удар которых сумел «погасить» разом почти десяток двух-S-овых «Спутников». До SSS-ок, понятное дело, не дотянулись, и ответным залпом были уничтожены, но факт — пошли потери. И это было плохо.
Через час двадцать, был сбит первый «Спутник» SSS-Ранга, а остальным вынужденно пришлось перейти на «точечный» режим ведения огня.
Через час тридцать пять, исчерпался «резерв» у первого из прибывших к месту боя «Спутников», и вот это было уже совсем, совсем плохо…
Через час сорок три, я, наконец, получил от Галатеи рапорт о том, что все жители города эвакуированы, уведены через те десятки переносных Порталов, которые я ей для этой цели дал. Переносных и стационарных, которых в столице из-за отсутствия нормальной сети дорог в стране, было несколько. Так же, войска были отведены.
То есть, всё! Можно не сдерживаться.
Я включил общий канал связи с Геройчиками и оглушительным командным матом велел им срочно убираться от эпицентра, как можно дальше. Желательно, не оглядываясь.
Ну, а для того, чтобы команда моя была ТОЧНО исполнена, в срок и без лишних размышлений с колебаниями, сопроводил её ещё и дистанционным приказом на систему управления «Армслейвами» о максимально быстром перемещении в установленную безопасную точку.
А?.. Что? Какое ещё дистанционное управление «Армслейвами»? Кхм, а что, кто-то вообще был настолько наивен, чтобы думать, что я дал кому-то в руки оружие, которое я не способен контролировать? Ну, такое предположение даже смешным не назовёшь. Глупое оно.
Знают ли об этом сами Герои? Ну, теперь знают.
Но, в общем-то, не до них сейчас. Улетели, и слава Богу. Я же отдавал следующий приказ. Приказ всем «Ракетоносцам» на запуск ракет по разлому. Всех ракет, какие у них есть.
— 'Скатертью, скатертью хлорциан стелется
И забивается под противогаз.
Каждому, каждому в лучшее верится,
Падает, падает ядерный фугас'… — то ли мысленно, то ли вслух, даже успел пропеть-пробормотать я, прежде чем окружающее пространство затопила первая вспышка, а над провалом ввысь поднялся первый пылевой «гриб»… Первый. Но не последний. Отнюдь, не последний…
* * *
Глава 64