– Вот ведь песий выкормыш! – выругался я, не сдержавшись. – Как отреагировал на ложь «союзничка» его величество?
– Как говорил нам государь, предательское поведение Августа он раскусил еще в прошлом году, когда из-за него наша армия в Польше испытывала огромные трудности, находясь в отчаянном положении. И это не могло не быть оценено по достоинству его величеством. Однако из-за того, что сам Август нужен нам, государь решил сделать вид, что быль молодцу не в укор. Поэтому встреча трепетавшего Августа с царем оказалась любезной со стороны нашего царя-батюшки, и разговоры тоже велись самые учтивые.
Однако эта неприятная сцена не помешала Августу подослать к царю своего министра Флемминга, который пытался выпросить у Петра кое-что в пользу Польши из последних русских завоеваний в Прибалтике. Но из этого ровно ничего не вышло. Не для того наши солдаты выдержали такую долгую и тяжкую борьбу, чтобы, вытеснив шведов, допустить саксонских немцев или поляков к только что приобретенному морскому берегу. Как сказал сам государь, «все мои союзники меня покинули в затруднении и предоставили меня моим собственным силам. Так вот теперь я хочу также оставить за собой и выгоды, и хочу завоевать Лифляндию, чтобы соединить ее с Россией, а не затем, чтобы уступить ее вашему королю или польской республике».
– Получается, что все-таки ни Саксонии, ни Польше ничего не перепадет из добытого от шведов русской кровью? – с облегчением спрашиваю посланца государя.
– Да, все остается у нас, и никому завоеванных территорий наш царь не отдаст, – без улыбки ответил Василий.
– Ну а дальше что же? Как насчет наступательного договора? Ведь не мог этот… не согласиться на новый договор? – спрашиваю его, уже зная ответ.
– Ха, польский король уже через три дня по прибытии государя нашего Петра Алексеевича согласился подписать новый наступательный и оборонительный договор Польши и Саксонии с Россией против Швеции.
Кроме того, выяснилось, что помимо Августа к моему отцу со всех сторон съезжались разные поздравители. Седьмого октября в Торунь прибыл чрезвычайный посланник от датского короля барон фон Ранцов с поздравлениями и желанием вступить в новый наступательный и оборонительный союз против Швеции. На следующий же день между фон Ранцовым и министрами, бывшими в свите царя, были улажены статьи договора против шведов, почти сразу же ратифицированные в Копенгагене.
Также навстречу государю, отплывшему по реке Висле из Торуни, поспешил самолично король прусский, который явился на царское судно недалеко от Мариенвердера. Там им удалось заключить оборонительный союз между Россией и Пруссией против Швеции. На наступательный союз Фридрих Вильгельм не решился.
– Спасибо тебе, Василий, действительно интересную и важную весть мне привез. Так что, ежели у тебя нет дел больше, то прошу быть моим гостем, – с улыбкой сказал я царскому посланнику.
– Увы, ваше высочество, но я и так задержался в этом чудесном граде, а ведь еще надо дела свои и государевы сделать, да к середине декабря обернуться, – поблагодарил меня Татищев. – И еще: государь наш батюшка повелел мне передать, чтобы вы прибыли вместе с полком Русских витязей к войскам, перед тем как будут проведены по улицам Москвы пленные шведы. Царь собирается включить витязей в общую колонну, отметить наравне с гвардейскими полками!
– Что ж, спасибо еще раз, приказ батюшки – закон…
Василий, попрощавшись еще раз, сразу же отправился к стойлу, где стоял привязанный жеребец, возле которого мельтешил юный конюх, сноровисто проверяющий подпругу и седло. Постояв пару секунд, я развернулся и пошел к заждавшимся друзьям, мысленно прикидывая, чем заняться в первую очередь. Почему-то у меня сложилось впечатление, что проблем в губернии стало больше, чем до моего отъезда. Да и чего говорить, своя рубашка всегда ближе к телу, нежели служебная.
Тарелки давно уже опустели, и сейчас четверо друзей слушали рассказ Алехандро, дошедшего до того момента, как мы начали отплывать из Валенсии.
– Неплохо вы там повеселились, ваше высочество! – присвистнул Артур, с интересом поглядывая на графа.
– Не сказать чтобы очень мы там веселились, но разговор сейчас будет не о том. Лучше расскажите мне о своих делах, а после я и доклады ваши за месяцы работ прочитаю, всяко лучше, чем в праздности время проводить, – как бы между прочим говорю собравшимся.
– И когда нужны будут вашему высочеству доклады? – спокойно спросил барон Либерас.
– Завтра до обеда я хочу ознакомиться со сметами и докладами каждого из вас, друзья. Все же время прошло, а бюджет наш не бездонный, да и предупреждал я вас, что по приезде проверю вас. Дружба дружбой, а спрос в случае нужды будет строгий, – нахмурившись, сказал я им.
– Конечно, мы все это прекрасно понимаем, – кивнул Михаил, боярский сын.
– Я могу прямо сейчас отчитаться за свою вотчину, – насупился Кузьма.
Видимо, моя подозрительность задела его. Но ничего, я уже не тот мальчик, каким был два с половиной года назад, и многие глупости из головы постепенно выветриваются. К примеру, о том, что у руля власти есть бескорыстные люди. Увы, но это не так, кушать всем хочется, да и мошна у каждого своя, до коммунизма в этом времени далековато, как, впрочем, и в моем прошлом времени.
– Сейчас не к спеху, но завтра я обязательно выслушаю тебя, Кузя. Теперь же рассказывайте, какие тут у вас без моего ведома истории приключались. Может, странности какие глаз зацепили?
Постепенно напряженность в зале спала, неторопливая беседа, как обычно, переросла в возбужденное обсуждение, в котором активно участвовал и Алехандро, несколько по-другому смотрящий на обыденные для нас вещи и события.
В целом дела в губернии в мое отсутствие, оказывается, шли в гору, пускай с некоторыми сложностями, но все-таки не стояли на месте, как я втайне про себя боялся. Треть дороги от цементного завода, рядом с которым вырос его кирпичный придаток, уже покрывали толстенькие то ли блоки, то ли плиты. Сама дорога оказалась поднята чуть ли не на сажень над той, которая была ранее; правда, пока это создавало большие проблемы на окончании дорожного полотна из-за большой разницы между старой и новой дорогой. Однако движение по проложенным бетонным плитам оказалось много лучше, чем по той грязи, которая чуть ли не по полгода стояла на проезженной колее.
Определенно, плюсов было много больше, чем минусов, да и те в скором времени должны исчезнуть: всего пара лет – и дорога на Рязань и в Петровку будет готова, а при желании можно уложиться раньше, используя всю мою власть. Главное, не переборщить.
Основанный банк, как я и думал, занимался не совсем тем, чем нужно: вместо действительно выгодного вложения капитала купцы решили по-тихому снять сливки, но это у них не получилось – витязи, приставленные в качестве наблюдателей и младших сотрудников столь необычной структуры, не дали. Что ж, придется тогда самому принимать меры, вводить устав банка, иначе это копание ни к чему дельному не приведет. Вот только странно: почему Николай всего этого не сделал? Ведь он ответственный за этот сектор. Да, вопросов, несомненно, больше, чем ответов на них, и не сказать, что я этому рад.
В Петровке мастерские растут как грибы, вот только этого все равно мало, очень мало. Да, конечно же, молоты Дмитрия значительно облегчают работу, как, впрочем, и все те новые станки Андрея Нартова, которые он успел сделать благодаря близости к литейной и кузнице. Один только способ отливки пушек с готовым калибром без внутренней фурмы чего стоит. Ведь, насколько я знаю, Дмитрий до этого момента высверливал нужный калибр. Благо, что все «колпаки» были 12-фунтовые, иначе проблем с их созданием было бы много больше.
Конечно, отливают их на Истьинском заводе подручные главного мастера, следуя тем статьям, которые были им составлены чуть ли не полтора года назад; теперь же процесс ускорился чуть ли не втрое, да и доработанные станки Нартова для сверления орудий и дул фузей много пользы принесли. И, как я надеюсь, это далеко не все, что придумает гений молодого мастера-токаря.