Читать интересную книгу Хроника Ганга - Евгений Белогорский

Многие недоброжелатели карийца надеялись на скорый конфуз царского канцеляриста на столь важном посту, однако их ожидания были напрасными. Уже с первых дней Эвмен показал себя грамотным и толковым командиром, и не дал воинам ни одного повода, для обращения к царю с просьбой назначить другого стратега.

Выполняя волю царя, Неарх вместе с Пердиккой и Гефестионом покинули македонский лагерь, в котором шли приготовления к похоронам Кена. Прославленному македонскому воину, так ярко блиставшему своими военными талантами в течение всего похода, был установлен большой помост из смолистых бревен украшенных золотистой парчой. На вершине помоста было установлено богатое траурное ложе с телом умершего героя.

Завернутый в красный плащ, расшитый золотыми царскими орлами, одетый в боевые доспехи и с золотым венком победителя Матхуры на голове, Кен готовился принять свой последний парад.

Первыми под протяжные звуки флейт и труб перед помостом торжественным шагом прошла фаланга сарисофоров, за которой мерным шагом двинулось все македонское войско. Отдавая последний долг знаменитому герою, потрясая оружием и громко выкрикивая имя Кена, шли гоплиты, пельтеки, гипасписты, шли лучники и пращники.

Гордо прогарцевали царские кавалеристы гетайры, катафракты, дилмахи и конные лучники. Подобно лихой молнией пронеслась легкая кавалерия скифов и тяжелые всадники бактрийцев. Все оставшиеся в лагери командиры прошли мимо траурного помоста вместе со своими воинами, отдавая последние почести великому стратегу, прощальным взмахом руки.

После прохождения солдат, к погребальному помосту конюхи подвели коня стратега и быстрым ударом меча умертвили славного скакуна. Подбежавшие слуги помогли положить тело верного товарища в ноги стратегу, и все застыли в ожидании царя.

Отставив в сторону жрецов, Александр лично произнес похвальное слово почившему товарищу. Торжественно вылив на помост жертвенного вина, царь лично зажег погребальный костер того, кто чуть было не сорвал этот поход. Отдавая последние почести Кену, царь одновременно скорбел в душе о смерти отважного воина, и вместе с тем радовался уходу с его дороги человека, который перестал его понимать и откровенно мешал двигаться к заветной цели.

После кремации, кости героя были тщательно собраны в погребальную урну из слоновой кости, обильно украшенной барельефом в виде виноградной лозы. Ее царь повелел хранить с особой тщательностью, и после окончания похода отправить родным Кена.

Красавица Антигона как могла, утешала стратега Мелеагра, который больше кого-либо из числа македонских стратегов скорбел о потери старого друга и боевого товарища. Теперь он остался совсем один из числа тех военачальников, кто открыто требовал прекращение похода на Гефасисе. При штурме крепости маллов пал Каран, теперь от вражеской стрелы под стенами Матхуры умер Кен. Словно невидимая рука рока, устраняла неугодных царю людей и в этом, суеверный Мелеагр видел для себя плохой знак судьбы.

Смерть Кена вызывало в сердце фиванки смешенные чувства. С одной стороны её вполне устраивала смерть одного из стратегов разрушившего её родной очаг. Однако вместе с уход Кена ликвидировался очаг нестабильности в стане Александра, способный дать рецидив бунта при любой неудаче в военной компании.

Танцовщица хорошо знала, что теперь Мелеагр не рискнет выступить против планов царя и потребовать немедленного возвращения войска домой. Как бы сильно не желал стратег возвращения в Македонию, он не был способен перейти через опасную черту в одиночку. Поэтому, рыжеволосой красавице оставалось только ждать и продолжать лелеять мечту о своей мести к Александру.

И вновь македонское войско устремилось на юг, на встречу с великой индийской рекой Ганг. Двигаясь вдоль берега уже ставшего для них привычного Джанму, пришельцы с удивлением и изумлением открывали для себя сказочную страну по имени Индия. Македонцев сильно поразила большая численность живущих вдоль реки гангаритов. Их многочисленные рисовые поля, храмы и постройки, обильно украшенные затейливой резьбой или причудливыми красочными барельефами со сценами из жизни.

Не видевшие ничего подобного за время великого похода на восток, солдаты с большим интересом разглядывали все это, а затем шумно обсуждали, продолжая свое движение по стране чудес. Их удивляла всеобщее поклонение местного населения корове, которая почиталась у индусов священным животным. Нечто подобное было у египтян с их поклонением апису, но все это было не в такой форме и не в таких масштабах.

Круглые купола храмов восхищали пришельцев своей идеальной формой, отсутствие плоских крыш у зданий вызывало непонимание, а внешняя отделка и внутреннее убранство строений потрясало своей изысканностью и богатством. Повидавшие за время похода красоту Фригии, Египта, Персии и Азии, греки и македонцы заново для себя познавали чувство прекрасного и величие неизведанной им культуры.

С большим удивлением Александр и его свита узнали, что Ганг в своем названии имеет женское начало. Согласно рассказанной царю легенде, страшная война древности между двумя враждующими царствами превратила цветущую Индию в пустыню покрытую пеплом всех погибших живых существ. Для спасения страны, боги решили сбросить с небес красавицу Гангу, которая своими водами сможет омыть погибших и дать новую жизнь. Огромная масса живой воды хлынула с небес вниз на голову богу Шиве. Он был единственным из богов, кто мог безбоязненно принять падающую с небес Гангу, не причинив вреда всем остальным. Стоя на высокой горе, Шива спокойно принял на себя этот страшный удар и опустил небесные воды на землю. При этом бог схватил красавицу за косу, которую навсегда привязал к горам Индии, не позволив, таким образом, Ганге, когда-либо покинуть страну. Сбежав мощным потоком, небесная река напоила испепеленную землю и вернула к жизни всех погибших. С тех пор Ганг считается священной рекой для всех индусов, а его начало прочно покоится на горе под присмотром грозного бога Шивы.

Строго придерживаясь выработанного на совете плана, Александр быстро и решительно продвигал свои полки в глубь сказочной страны, делая ходы в незримой игре с Аграмесом. Серьезного сопротивления грозному воителю безжалостно подавлявшего малейшее неповиновение своей воли не было. Мелкие князьки и правители, живущие на берегах Джанму и прилежащих к нему окрестностях, безропотно выказали Александру свою покорность, снабжая царское войско всем необходимым. Ведомые местными проводниками, отряды Мелеагра, Кратера и Эвмена уверенно шли к столице Ватси, Каушамби.

После окончания одного из походных дней, в царский шатер нанес визит египтянин Нефтех.

— У меня есть важная новость для тебя, великий государь — с почтением произнес бритоголовый жрец, и царь молча указал гостю на скамейку у своих ног.

— Опять предсказания? — с настороженностью в голосе спросил Александр. После того, как предсказание египтянина сбылось, царь очень опасался, что в следующий раз гадатель принесет ему дурную весть от великих богинь. Однако его опасения были напрасны.

— Радуйся великий потрясатель Вселенной и сын бога Амона. Бессмертные боги шлют тебе благое предзнаменование по удачному свершению твоих планов и замыслов против Аграмеса. С помощью богов, в начале своего похода ты отыскал в Троаде легендарный щит Ахилла, а во Фригии разрубил гордиев узел. Это отдало тебе в руки Ионию. Оракул бога Амона открыл тайну твоего божественного происхождения, и персы признали в тебе истинного наследника убитого смутьянами царя Дария. Теперь же, по воле богов индусы начинают видеть в тебе воплощение своего великого бога Шивы, беспощадного разрушителя и могучего воителя. От своих соратников жрецов я узнал, что многие правители гангаридов охотно признали бы твою власть над собой, если бы увидели в тебе божественное олицетворение — торжественно произнес Нефтех.

— И как это случится? — заинтригованно спросил Александр. Перспектива получить подтверждение своего божественного происхождения в этой сказочной стране, очень обрадовала его. Это в значительной мере облегчило покорение такой многочисленной страны малой кровью и надолго помогло бы удержать индийцев в повиновении. — Брахманы объявят меня ипостасью Шивы?

— Увы, нет, государь. Твоя энергия и воинское могущество, уже заставили многих гангаридов склониться перед тобой, но для быстрого и полного признания твоей власти в этой стране этого мало. Должно быть публичное знамение, подтверждающее твоё божественное происхождение.

— Так пусть же жрецы подскажут мне, что это за знак — с раздражением воскликнул Александр.

— К сожалению, они не сильно хотят помочь тебе в этом деле. Ты сам должен явить брахманам, это доказательство, и тогда они подтвердят твою божественность, государь.