— клыкасто усмехнулся высший демон, обнимая за плечи жену и невестку.
Когда на месте, где они только что стояли, взвился столб пламени, Алиниэль повернулась ко мне:
— Мирр, ты как насчет выпить кофе завтра с утра? Что-то мне неспокойно...
— Позвони мне, — кивнула я, тоже озадаченная странным обращением лорда Адьяра. — Только не слишком рано.
— На тебя охотятся те, кто знает слишком много, — осторожно вернулась к основной теме разговора Элеонора.
Ирма прищурила глаза с вертикальными зрачками:
— Чего стоил только последний наемник, без Дара!
— Девочки, я знаю, что вы переживаете и очень хотите помочь! — взмолилась я, с ужасом представив себе этот конвой... то есть кортеж, из ангелов и их мужей. — Для меня это очень ценно... особенно, сейчас. Но честное слово, я в состоянии дойти до покоев без приключений!
Огневичка недоверчиво поджала губы, перебрала свои личные амулеты и протянула мне широкий литой браслет:
— Предчувствие у меня нехорошее...
* * *
Хлопнула входная дверь, в кабинет ворвался утренний воздух, запах специфического парфюма, очень любимого демонами определенной ориентации и... стойкий аромат вчерашнего веселья. Обладательница посеревшего лица и синеватых кругов под ярко-оранжевыми глазами с вертикальными щелочками зрачков ввалилась в кабинет, прижимая к виску стеклянную бутылку с водой. Я удивленно приподняла бровь — ого! Либо сил не осталось трансформироваться, либо было настолько все равно...
— Чай будешь? — спросила я просто, чтобы начать диалог.
Понятно, что ее состояние не имело ничего общего с вчерашними гуляниями. У демонов абсолютная устойчивость к алкоголю, а Ирма — на четверть суккуб. Скорее всего, дело в последнем задании. Оно было не от Шефа, а по официальному месту работы. На долю приставов королевской службы по ликвидации преступников с наличием Дара обычно выпадало такое, от чего и ангелу Вита могло стать не по себе.
— Коньяк, — мотнула головой огненная магесса.
Она рухнула в кресло, закурила и прикрыла лицо ладонью. Бросив на огневичку еще один внимательный взгляд, я кивнула. Коньяк — так коньяк. Что ж там такое случилось, что выбило из колеи даже никогда неунывающего суккуба? Мой телефон мигнул входящим сообщением, я незаметно пробежалась глазами по краткой сводке и снова покосилась на Ирму. Кажется, прежде, чем обратиться ко мне, кто-то весь вечер занимался самолечением...
Я поставила перед ней горячий острый суп, бокал коньяка и чашку кофе.
— Знаешь уже, да? — посмотрела она на меня сквозь пальцы, туша в пепельнице недокуренную сигарету.
— Что ты вчера в столичном "Гаутхорте" танцевала на столе в нижнем белье? — сдерживая смех, уточнила я.
— Я? В нижнем белье?! — неподдельно возмутилась суккуб, подхватив ложку и благодарно кивнув. — Тот, кто тебе это доложил, слишком рано ушел!
— Охотно верю! — хмыкнула я, устраиваясь напротив нее со своей чашкой. — А под утро покинула очень респектабельный район под грохот последнего похабного рок-хита об интимных традициях разных рас...
— Ой, да ла-а-адно! — протянула Ирма, отправляя в рот еще одну ложку супа. — Я с Витом уже разговаривала на эту тему! Ему сказала, и тебе скажу — тому парню не обрезание нужно было делать, а наращивание!.. И вот то, что я оттуда уехала только на рассвете, говорит как раз о том, что я была пьяна и почему-то решила, что для меня это дело чести...
Я все-таки фыркнула. Спрашивать суккуба о том, с кем она уехала с вечеринки было как минимум глупо, тем более, что в том районе арендовали жилье несколько высокопоставленных эльфийских чиновников и пара архимагов с севера. К счастью, начальник службы безопасности Вита Лимен со своими ребятами прямо сейчас уничтожали последние следы очередного приключения огненной магессы.
— Мирра, — неожиданно посерьезнела Ирма. — Вот скажи мне... Почему люди такие жестокие идиоты?..
Она сделала глоток коньяка, но подхватила кружку и устроилась в кресле с ногами, сбросив туфли на высоченных каблуках. Я молча пожала плечами, заметив, что огневичка мгновенно вскипятила кофе. Смысла отвечать не было и я, машинально скопировала ее позу. Ирма криво усмехнулась и сделала глоток.
— Ты же знаешь, что по соседству с моей родной общиной есть поселение огненных магов, а чуть дальше — друидский лес? Так вот... — она задумчиво уставилась в пространство куда-то сквозь меня и медленно продолжила: — представляешь, несколько лет назад в огненное поселение забрели два беглых архимага. Никто, как будто, не был в курсе откуда они взялись. Ни один огневик так и не смог мне ответить, почему им предоставили дом на границе с лесом, и чем занималась эта парочка на протяжении нескольких лет.
Я молча приподняла бровь. Прерывать или подбадривать Ирму не было смысла — раз заговорив, она не остановится, пока не выскажет все.
— Мы искали этих уродов уже лет восемь, — вздохнула она. — За регулярную организацию культов имени себя в самых разных отдаленных регионах. Они, видишь ли, возомнили себя вампирами, поэтому без кровавых жертвоприношений, как ты понимаешь, было не обойтись... И вот, в какой-то момент огненные ублюдки понимают, что их "вампирским" божествам совершенно без разницы чью кровь пить, и начинают ловить для жертв друидов. Догадываешься, с кого они начали? — я киваю, действительно догадываясь. — Даже меня чуть не стошнило от того, что я там увидела, м-да.
Ирма допила кофе, снова закурила и взяла бокал.
— Знаешь, Мирр... я же их практически случайно обнаружила. Эти... — она произнесла несколько непечатных слов на суккубьем наречии и сделала большой глоток коньяка. — Как только их находил кто-то из приставов, они под ноль вырезали свою паству и уходили телепортом в другое место. В этот раз им бы тоже повезло, но рядом оказалась я... с натянутыми до предела нервами.
Огневичка ненадолго замолчала, с повышенным интересом разглядывая потолок, но две слезинки все-таки скатились по щекам. Она резко выдохнула, закурила очередную сигарету и попыталась запить свои слезы.
— Ирм, что случилось у тебя дома?
Психологом быть не надо, чтобы после этих слов понять, что у магессы случилось и какое-то личное горе.
— У... у меня было Предчувствие, — всхлипнула она, туша сигарету и отставляя бокал. — И... и дедулю забрал демон Бездны-ы-ы... за Гра-ань... Совсе-е-ем...
Ирма спрятала лицо в ладонях, плечи, обтянутые ярко-красным худи, вздрагивали от беззвучных рыданий. В отличие от большинства других рас, демоны очень трепетно относились к семейным связям, сохраняя нежные преданные отношения со всеми