Каро была готова ехать с Филиппом вечно. Но довольно скоро он сбавил скорость и выключил музыку.
— Наступило время вести себя прилично, — сказал он. — Мы почти на месте.
Каро увидела шлагбаум и двух пограничников в форме. Она принялась рыться в сумочке, стараясь отыскать паспорт.
— Не нужно ничего искать, — произнес Филипп. — Это граница моего государства, помнишь?
Пограничники мгновенно насторожились, узнав принца, который достаточно долго разговаривал с ними по-французски. Каро заметила, как пограничники постепенно успокаиваются. Рассмеявшись, они отдали Филиппу честь и подняли шлагбаум.
— Ну что? — спросил он, заметив, что Каро уставилась на него, когда они пересекли границу.
— Только сейчас я поняла, что ты принц, — ответила она. — Эти люди отдали тебе честь.
— Тебе придется к этому привыкнуть, — улыбнулся Филипп. — В Монтлюсе все помешаны на формальностях. Поклоны, реверансы, почести…
Глава 5
Филипп утверждал, что Монтлюс ничего для него не значит, однако выражение его лица едва заметно изменилось, когда они стали подниматься по горной дороге, ведущей во дворец.
Монтлюс оказался прекрасной страной с лесистыми холмами и устремленными в небо горными вершинами. Отовсюду доносился аромат сосен, пока Филипп и Каро проезжали через живописные деревни, мимо бурных рек и больших озер. У Каро возникло ощущение, что она попала в сказку. Увидев вдали поистине сказочный дворец с башенками и террасами, выполненными из светлого камня, она затаила дыхание.
Каро заметила на улице несколько демонстрантов с плакатами, однако ей не удалось прочитать, что там написано.
— Против чего они протестуют?
— Есть предложение проложить через Монтлюс газопровод, — пояснил Филипп. — Они обеспокоены тем, что это может навредить окружающей среде.
Некоторое время спустя они миновали дворцовые ворота. Филипп остановил автомобиль на гравийной дороге у парадного входа. Каро увидела двух лакеев в роскошных ливреях. Они неподвижно стояли на верхней ступени лестницы. Происходящее казалось ей нереальным. Она сидит в автомобиле с настоящим принцем и собирается войти вместе с ним во дворец.
И вот лакеи спустились по ступеням, подошли к автомобилю и открыли дверцы. Каро вышла на гравийную дорожку и уставилась на парадные двери.
— Готова? — прошептал Филипп, едва шевеля губами, подошел к Каро и взял ее за руку.
— О боже! — Девушка остолбенела, внезапно запаниковав. — Ты думаешь, у нас получится?
Филипп заставил себя улыбнуться и повел Каро вперед:
— Это нам предстоит выяснить.
Для Филиппа нынешнее возвращение на родину было необычным, это уж точно. Никто из членов семьи не поспешил ему навстречу, не обнял его. Вместо этого ему и Каро пришлось идти сквозь строй прислуги в роскошной униформе. Каро, конечно, любила винтажную одежду, но сочла странной традицию одевать слуг в панталоны и расшитые золотом ливреи.
Филипп поприветствовал слуг и проследовал вместе с Каро в свои апартаменты. Она изо всех сил старалась сохранять самообладание и не пугаться роскошных интерьеров.
— Дворец огромный, как аэропорт, — шепнула девушка Филиппу, пока они шли по бесконечным коридорам. — Нужно было сделать здесь движущиеся дорожки.
Апартаменты Филиппа располагались на третьем этаже дворца. Комнаты в них оказались просторными и изысканно оформленными. Большая часть окон выходила на озеро и горы.
— Дом, милый дом, — протянул Филипп, оглядываясь без всякого энтузиазма.
— Здесь не совсем уютно, не так ли? — Каро бродила по комнате, прикасаясь к вещам и чувствуя себя стесненно.
Ей и Филиппу придется жить здесь вдвоем. Конечно, им не будет тесно. Тут есть большая гостиная, столовая с прекрасно оборудованной кухней и барной стойкой, кабинет и три спальни, к каждой из которых примыкают роскошные ванные комнаты.
— Вот наше любовное гнездышко, — сказал Филипп и с притворной напыщенностью открыл дверь в спальню.
Каро ахнула, увидев огромную кровать, на которой сегодня вечером ей предстояло спать с Филиппом.
— Здесь полно подушек, как ты можешь заметить, — сухо произнес Филипп. — И кровать достаточно широкая, чтобы положить в ее центре подушку. Не стоит слишком нервничать.
Каро действительно нервничала, но ни за что не хотела в этом признаваться. Кстати, Филипп говорил, что в состоянии не распускать руки.
— Ты сам сказал, что в этом не будет необходимости. Я уверена, что ты гораздо опытнее меня в подобных ситуациях.
— Ну, не знаю. Должен признаться, что прежде не слишком часто обсуждал с женщиной, класть между мной и ней подушку на кровати или нет.
«Неудивительно, — подумала Каро. — Ты привык ложиться в постель с сексуальными и ухоженными женщинами с идеальной кожей. Им не надо беспокоиться о том, что у них жир на животе или не сделана эпиляция на ногах, или облупился лак на ногтях.
— Ну, ты обычно не спишь с такими, как я, правда?
— Да, — неторопливо подтвердил он. — Это правда.
Было странно видеть Каро здесь, в роскошных апартаментах, одетую в старый отцовский смокинг. Она оказалась совершенно не к месту среди этой барочной вычурности. Однако с ее появлением апартаменты стали, на его взгляд, приветливее. Филипп посмотрел в темно-голубые глаза Каро, обратил внимание, как сияют на солнце ее каштановые волосы.
Он помнил совершенно отчетливо, что отказался от идеи заниматься с Каро сексом. Но так было до тех пор, пока он ее не поцеловал. Сейчас идея о близости с Каро не казалась Филиппу такой уж неприятной.
— Расслабься, — произнес он. — Я не трону тебя и пальцем.
— О, конечно, — сказала Каро, отходя от окна. — Отличная идея. Я по поводу расслабления. Я всего лишь приехала в чужую страну, поселилась во дворце и сегодня вечером лягу в постель с принцем. С какой стати я должна волноваться?
Филипп закатил глаза, расстроенный ее язвительностью.
— Не нужно волноваться, — произнес он. — Мы ведь друзья, забыла?
Он не мог не вспомнить, что идея стать друзьями исходила от Каро.
— Да, — признала она неохотно.
— А друзья доверяют друг другу, верно?
— Д-да.
— Значит, ты должна доверять мне, если я говорю, что не трону тебя и пальцем.
Каро закусила губу.
— Ты прав, — сказала она немного погодя. — Извини.
— Ну, теперь, когда мы разобрались с проблемами, можем двигаться дальше, — оживленно заявил Филипп. — В четыре часа дня нас удостоит аудиенции вдовствующая королева Бланш. К сожалению, мне не удалось отказаться от встречи с ней, сославшись на нашу занятость. Еще мне предстоит общение с конюшим моего отца. Чем бы ты хотела заняться сейчас?