Это имело смысл, но сдаваться вот так просто не хотелось.
— Я подумаю над этим.
Пока носильщик с Аслундом привязывали покупки к задку коляски, Наташа отошла с магом в сторону, откуда они и наблюдали за их работой. Хотя маг наблюдал как-то отстраненно, было видно, что волнует его сейчас далеко не это. И радостное настроение незаметно исчезло. Девочке тоже быстро надоело смотреть за работой носильщика с Аслундом, и она стала наблюдать за людьми вокруг, но ничего интересного не происходило. Стало скучно.
— Скажите, вы уже знаете с чего начать поиски?
— А? — Наташа очнулась от своих мыслей и обернулась к магу. — Поиски?
— Наследства Гринверов. Наташа, — маг впервые назвал ее по имени без добавлений «госпожи», — поймите, как бы я ни хотел вам помочь, но ничего не могу сделать, пока вы являетесь Призванной и связаны вызовом с семьей Гринверов. И чем скорее вы отыщете деньги…
— Ах вот вы про что. Я пока даже и не думала над этим. Честно говоря, меня в этом деле гораздо больше интересует другой вопрос.
— Другой? А что именно?
— Почему Лориэль Гринвер так поступил? Он что, был неуравновешенным типом, который не смог смириться со смертью и подкинул детям такую пакость?
— Гм… — Гонс задумчиво почесал кончик носа, глянул на небо, снова посмотрел на Наташу. — Знаете, я как-то даже не задумывался над этим. Еще до того, как меня попросил о помощи старший Гринвер, я слышал о том, что сделал Старик, мы потом даже обсуждали это, но…
— А вы знали старшего Гринвера?
— Не очень хорошо. Обычное знакомство. Он от сената приезжал в Совет Магов с инспекцией. Там и познакомились.
— И как ваше мнение о нем?
— Умный человек, — без колебаний ответил Гонс. — Умный и всегда знал чего хотел. Мы с ним еще несколько раз потом встречались. С его взглядами можно было не соглашаться, но не уважать его нельзя. Нет, я бы не сказал, что он вздорный или неуравновешенный. Если бы сам не знал о случившемся, никогда бы не поверил, что Лориэль сделает что-то такое.
— Вот оно и странно. Почему же он так поступил?
— Это сможет помочь найти наследство?
— Не знаю. Но поняв причину поступка, думаю, можно узнать и куда он мог спрятать деньги… кстати, а что мы, собственно, ищем?
От этого вопроса маг слегка обалдел. Именно обалдел, это Наташа поняла сразу, едва увидев вытянувшееся лицо и открытый в удивлении рот.
— Нет-нет, — поспешила девочка рассеять сомнения мага относительно ее умственных способностей. — Я понимаю, что мы ищем наследство Лориэля Гринвера. Но что конкретно? Я читала завещание. Там говорится примерно о девятистах тысячах дежей. Сегодня я могла оценить, что такое один деж. Это много. Очень много. Если сравнивать с деньгами моего мира… — Наташа задумалась, прикидывая цены тут и там. Даже достала купленную на рынке тетрадь с серебряным карандашом и начала высчитывать. — Если отбросить все мелочи, — наконец выдала она, — округлить тут и там, в конце концов, на бирже я не собираюсь играть, то один деж равен примерно ста долларам. Так вот, что собой представляют эти девятьсот тысяч? Золото? Сколько это золотом будет?
— Я понял. — На лицо мага вернулась прежняя улыбка. — Прошу прощения, не сообразил, о чем вы спрашиваете. Нет, не думаю, что это золото. Золотом будет несколько сундуков. Почти четыре тысячи килограммов. У Лориэля не было бы ни времени, ни возможности провезти в особняк столько золота и спрятать его.
— Тогда что это?
— Вообще-то, об этом, наверное, лучше было бы спросить у наследника Гринвера. Я могу рассказать только с чужих слов. То, что мне сообщил сам Горт.
— Думаю, этого пока будет достаточно. Расскажите.
— Не против, если продолжим в коляске? Кажется, паковать покупки уже закончили.
Честно говоря, паковать покупки закончили уже давно. Аслунд даже расплатился с носильщиком и теперь терпеливо ждал, когда господа закончат беседу.
— Значит так, — Гонс прикрыл глаза, вспоминая. — Лориэль умер шестнадцатого апреля. За два дня до смерти, он вдруг едет в банк и снимает все деньги…
— Золотом?
— Почему золотом? Банкнотами.
— Банкнотами?
— А что, в вашем мире пользуются только монетами?
— Нет-нет, я просто удивилась.
— Каждый банк, действующий в республике, выпускает свои банкноты. По количеству тех монет, что клиенты передают ему на хранение. Все просто. Людям ведь за покупками неудобно таскать полные кошельки с золотом. А так они отдают его на хранение, а банк в ответ дает свои расписки — банкноты. Ими и расплачиваться удобнее. Вот, например десять лирей. — Маг залез в карман куртки и извлек кожаное портмоне, достал оттуда бумажку, размером с носовой платок. Девочка взяла ее в руки и внимательно рассмотрела. — Однако. А это герб республики в центре? Что-то не похож на тот, что я видела на монетах.
— Нет. Герб республики по углам. Видите, четыре маленьких такие? А в центре эмблема банка, выпустившую эту банкноту.
— Подождите, а разве банкноты не выпускает правительство?
— Правительство? Да кому они будут нужны? Кто поверит банкнотам правительства? А с этим я могу пойти в любой банк, и мне обменяют ее на золото без разговоров. Аристарский банк надежен и с хорошей репутацией. Их расписки охотно принимаются всеми. Да и защищены они лучше других. Я потому и держу там свои деньги. Каждый банк выпускает банкнот ровно на ту сумму, которая есть у него в хранилище.
— Понятно. А кто банкам мешает выпустить больше банкнот, чем есть у них золота?
— А вот это уже серьезное преступление. За такое и лицензии лишиться можно. И за этим, поверьте, очень строго следят. Сенатские проверки проходят ежегодно. Тут есть еще один момент, но сначала я должен немного рассказать о том положении, которое занимает наша республика в мире. Понимаете, с военной точки зрения, она очень слаба по сравнению с окружающими странами. Единственное наше преимущество в том, что она находится на архипелаге, а флот у нас неплохой. Тем не менее, любая из крупных держав могла бы легко захватить республику. Сил на затяжную войну у нас просто нет. Но! Наша республика мировой банковский центр, где держат свои капиталы правители империй, королевств, ханств и многие другие знатные и влиятельные люди. Наши банки славятся своей надежностью и четкостью работы. И еще не было случая, что бы они подвели клиента. Из-за этого нападение на нас какой-то отдельной страны просто невозможно — это будет нападением на золотой запас очень многих влиятельных и сильных стран. А от пиратов и разных мелких корольков мы отобьемся и своими силами.
— Хм… А вы неплохо устроились.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});