он не развивал, четыре МАХа посчитали достаточными для первой фазы испытаний. И когда воодушевленный достигнутым успехом коллектив готовился закрепить успехи советской авиации, проклятые финансисты сочли, что ракеты выпускать намного дешевле, и проект был закрыт.
Наработанные технологии использовали в гражданской авиации. Все вы помните прекрасный сверхзвуковой ТУ-144, который постигла та же участь — его производство было прекращено после диверсии на выставке во Франции. Американцы примерно в это же время выпустили во многом похожие самолеты-разведчики LR-71. Но внешний облик их напоминал чудовищ из мультужастиков. А по своим возможностям они значительно уступали нашему авиачуду.
Народ за столом проявил нетерпение, понимая, что Костя оседлал своего любимого конька, и будет рассказывать об авиации до наступления новой волны ковида:
— Давай-ка, приземляйся и поведай нам тайну возникновения твоей привычки стрелять сигареты.
— Она накрепко связано с этим самолетом. После окончания МАИ меня распределили на завод в Жуковском, где как раз его и делали. Мое рабочее место находилось у стенки колоссального размера ангара, где проходила сборка. Нос самолета был всего в нескольких метрах от стола в стеклянной подсобке, где я и работал, и курил. Тогда еще никто не устраивал гонений на курильщиков, и за это косо на меня не смотрели. И однажды у меня закончилось курево. Пришлось идти к знакомым ребятам, чтобы стрельнуть сигарету. Буквально через пять минут раздался грохот и скрежет. Техники, устанавливавшие оборудование, что-то сделали не так. Самолет двинулся вперед и носом разнес вдребезги мою каптерку и стену ангара. Один из техников погиб. Пока я не прибежал на свое место, меня тоже считали погибшим.
О произошедшем ЧП, насколько мне известно, долго не докладывали даже главному конструктору. Уголовное дело было расследовано в режиме гостайны, суд был закрытым. Утечки не произошло, всезнающие «Голос Америки» и «Би-би-си» сенсационный материал не добыли.
Вот и я хранил молчание столько лет.
— Но мы так и не поняли, почему ты не покупаешь сигареты, — раздалось несколько голосов.
— Чего же тут непонятного? Если бы я не курил, то сидел бы на своем рабочем месте и неминуемо был бы раздавлен вместе со столом и каптеркой. Если бы я утром купил запасную пачку сигарет, то опять же сидел бы на своем месте. И финал был бы тот же. Проанализировав причинно-следственную связь событий, я пришел к выводу: сигарет не покупать, а при возникновении желания покурить менять дислокацию, чтобы не искушать судьбу.
— Ну, и долго будешь так бегать?
— Полвека пробегал, согласен еще на столько же.
Мозг и Гугл. Кто кого?
Жил-поживал дедушка. Дедушка не потому, что старый был. Моментами случалось ему быть «ого-го каким еще». А потому, что были у него внуки и внучки — те еще штучки. Пока под стол пешком ходили, много радости приносили. А подрастать стали, о дедушке все чаще забывали.
Раньше дедушка в авторитете был. На любой вопрос ответ находил: «Почему собака лижется, а кот нет? Почему, когда папа очень веселый, мама сердитая и ругается? Зачем мороженое делают холодным, если есть его надо теплым? Почему шалить можно только когда рядом нет взрослых?»
Пошли внучата в школу. Стали другие вопросы задавать: «Дедушка, а правда, что детей раньше в лагерях все лето содержали? А после уроков заставляли полы в классе мыть? А идеальной едой была картошка? И даже кнопочные мобильники в школу нельзя было носить?»
Дед повел внучат на природу. Еду специально не брал. Кроме сырой картошки. Когда время обеда наступило, развел костер, дождался, когда золы накопилось побольше. И напевая: «Ах, картошка объеденье, денье-денье — пионеров идеал-ал-ал. Тот не знает наслажденья, кто картошки не едал!», стал эту самую картошку запекать в костре. Внучата же, не дожидаясь «идеала», дежурно достали из карманов сникерсы-марсы и приступили к обеду. Картошку они все-таки попробовали. Но…
Вот в таких казусах стал меркнуть авторитет дедушки.
А скоро случилась настоящая трагедия. Старшая внучка после школы поинтересовалась: «Действительно ли раньше люди в стране жили, как в тюрьме? И не могли никуда поехать. А крестьянам-колхозникам даже не выдавали паспорта, чтобы они не вздумали с полей уходить? Что все в стране построено заключенными?»
Дед сначала задохнулся. Потом громко выдохнул. Потер виски. И почти успокоившись, приступил к ответам.
На следующий день внучка, которая 7 лет была круглой отличницей, пришла в слезах и с громадной жирной двойкой. Не скоро удалось добиться от нее более или менее внятного объяснения о происшествии в школе.
— Когда я стала рассказывать, что в Советском Союзе можно было ездить хоть в Грузию, хоть в Латвию, Таджикистан или Молдавию без виз и приглашений и вообще без всяких документов, учительница задохнулась, как ты сейчас. Когда заявила, что паспорт колхозники получали в случае переезда в город для устройства на работу или поступления в институт. И в следующий раз он мог понадобиться только при призыве в армию или при вступлении в брак, тогда учительница выдохнула тоже, как ты. Когда я сказала, что до 60-х годов без паспорта можно было купить билет на самолет и поезд, или даже ружье, она почти упала в обморок. Потом я успела сообщить, что во всех школах действовали разные кружки, что были они и в Домах пионеров. Что все они были бесплатные. И по плаванию, и по фигурному катанию, футболу и хоккею, авиамоделированию и музыке. Здесь учительница уже попыталась что-то выкрикнуть. Но я как раз заявила, что СССР был безоговорочным победителем почти на всех Олимпийских играх. А сборная по футболу становилась чемпионом на этих играх. А также была первым чемпионом Европы.
Но тут вскочили пацаны и заорали: «Во, брешет!» Учительница радостно воскликнула: «Видишь? Набралась пропаганды!» И влепила мне эту двойку, приказав прийти в школу с родителями.
Родители благоразумно убедили рвавшегося в бой дедушку не ходить в школу. Мол, учительница работает в рамках утвержденной министерством программы. И оценки детям будет ставить в соответствии. А внучке разъяснили, что дед рассказал правду, но в нынешних условиях лучше ее не рассказывать. А на уроках отвечать по написанному в учебниках. Дед только рукой махнул: «Вот свобода слова и докатилась».
А затем произошло вторжение в семейную и школьную жизнь компьютеров. Наступила эра ГУГЛа! Дед решил, что ГУГЛ оказался пострашнее ГУЛАГа.
И внучата перестали задавать вопросы дедушке. Он, однако, не сдался. На некоторое время перешел в глухую оборону. Разумно решив, что врага легче победить, если досконально овладеешь его оружием.
Скоро притча сказывается, да не просто