МНЕНИЕ
Каждый хочет, чтобы его информировали честно, беспристрастно, правдиво - и в полном соответствии с его взглядами.
Гилберт Кит Честертон
Инфоарх, или, официально говоря, "информационный архитектор", - тот, кто прокладывает пути. Тот, кто извлекает структуру из хаоса. Тот, кто приводит существующие структуры в соответствие с необходимостями инфопутешественников данной области.
Инфоарха можно определить и через "не" - он НЕ копирайтер, НЕ графический дизайнер, НЕ юзабилист, НЕ архивариус-библиотекарь - при этом, как мы увидим позже, в нем есть кое-что от каждого из этих специалистов. Как и юзабилист (а в меньшей степени - и графический дизайнер, и копирайтер), инфоарх становится перед несколькими почти неразрешимыми дилеммами: как убедить владельца информационной системы в необходимости такой профессии, а убедив - как уберечься от его, владельца, "авторитетного вмешательства"? где граница между этой профессией и смежными? могут ли одни специалисты играть роль других?
Точно так же, как и многим другим представителям "ненужных" и "бесполезных" профессий, инфоарху приходится опираться на авторитетные источники и образцовые примеры для доказательства собственной компетентности; и точно так же, при реальной работе, он пойдет вопреки авторитетным источникам и сделает не так, как в образцовых примерах - полагаясь лишь на собственный здравый смысл и интуицию.
Обычно он предпочитает быть независимым консультантом - и вынужден быть готовым, что заказчик нарушит две трети всех его рекомендаций, лишь только хвост щедро оплачиваемого специалиста скроется за поворотом (заказчик сделает это не из вредности - лишь из непонимания некоторых основополагающих принципов, а хуже того - из ощущения, что "все стало понятно").
Так и живет это странное существо, полезность коего до сих пор очевидна далеко не всем.
...и другие звери. Друзья, коллеги, соперники.
Информационный архитектор - метафорический родственник архитектору "настоящему"; да не любому, а тому, что проектирует пути и структуры, работает скорее на уровне района и города, чем на уровне отдельного здания. Но у "настоящего" архитектора есть, помимо типовых решений и авторитетных источников, множество ограничивающих факторов: возможности среды и материалов, особенности существующих транспортных средств, технологические нормативы застраиваемого города или местности…
У инфоарха, на первый взгляд, никаких ограничений нет: ни официальных нормативных актов, ни сопротивления среды, ни стоимости строительства. Нет ограничений - нет ориентиров? Конечно, есть! Представители смежных профессий накидают ограничений сколько угодно: программисты - ограничения на возможности "движка"; графические дизайнеры - ограничения на визуальные решения; юзабилисты - ограничения на опыт пользователей (что те поймут, а чего - нет); пиар-менеджеры - указывают, что пользователи должны увидеть в первую очередь и/или как можно чаще (с точки зрения владельца сайта, а не пользователей) и так далее. Какая часть перечисленных специалистов должна быть "внутри" информационного архитектора, а какая "снаружи" - величина переменная. Мерка здесь снова бытовая: у инфоарха должны быть "хотя бы какие-то знания" в тысяче отраслей, от графического дизайна до прикладной психологии; понятное дело, что многое зависит и от того, "приходящий" ли инфоарх, или он - часть команды (или же один из членов команды, взявший на себя еще и такие обязанности) [Заметим, что в идеале инфоарх взаимодействует с окружающими, будучи на позициях "самого главного" - вплоть до указания копирайтерам плана и стиля информационных статей. Такое положение для архитектора логично, но далеко не всегда возможно (особенно если учесть, что информационный архитектор не единственный архитектор в большинстве проектов)].
Что ставит нас перед следующим вопросом: откуда они, собственно, приходят?
…места разведения. Способы содержания. Процедура кормления. Человек из ниоткуда.
Термин "информационная архитектура", введенный архитектором и графиком Р. С. Вурманом, изначально обозначал отрасль графического дизайна, занимающуюся визуальным представлением больших массивов информации (сейчас принято называть эту деятельность "информационный дизайн"; он является не то отраслью информационной архитектуры, не то смежной дисциплиной).
Нынешнее значение термина (как процесса, искусства, науки и сообщества одновременно) скорее всего принадлежит кому-то из создателей Института информационной архитектуры (Information Architecture Institute, IAI) - Питеру Морвиллю, Луи Розенфельду, Кристине Водтке, Виктору Ломбарди. Все они известные теоретики и практики, все - авторы книг с "говорящими названиями", из коих наиболее общая - "Информационная архитектура в Интернете" - принадлежит перу Морвилля и Розенфельда, издана O’Reilly и переведена на русский язык [Для полноты картины: русскоязычные инфоархи группируются на сайтах info-arch.ru (на момент написания статьи сайт находился в переделке) и wiki.in4arch.ru, а также в ЖЖ и отдельностоящих блогах - в районе ЖЖ-юзеров urbansheep и moedusa].
У читателя может сложиться впечатление, что информационная архитектура - некая узкая (а возможно, и спекулятивная) отрасль, являющаяся прерогативой вышеозначенных заведений и лиц. Отнюдь! Как и юзабилити (и графический дизайн, и копирайтинг, и прочие смежные и несмежные), ИА - деятельность, которой занимались задолго до того, как было придумано само название. Выделение инфоархитектуры как отдельной дисциплины лишь помогает разделить ответственность между различными специалистами и сформулировать отдельные принципы и паттерны. Скажем так: тот, кто занимается созданием и поддержкой сложной информационной системы, в любом случае занимается информационной архитектурой, но лучше, если он осознает это явно.
Отсюда следует, что искать дипломированного специалиста с записью "инфоарх" в документах - бессмысленно, по крайней мере в ближайшие годы. Как и юзабилисты (и прочие наши аналогии), инфоархи - специалисты "самопровозглашенные", и зачастую единственная порука их возможностям и профессионализму - знание нужных имен и терминов, в лучшем случае - проекты, на которых успел "засветиться". Учитывая молодость дисциплины (точнее, самого слова, а не занятия), "профессиональные инфоархи" возникают как бы из ниоткуда - выходят из рядов тех же юзабилистов или дизайнеров, а равно - из рядов журналистов, психологов, библиотекарей, просто "нашедших себя в жизни". И это совершенно нормально.
Информационного архитектора мы определим так: неглупый, "адекватный" человек с некоторыми знаниями в областях, перечисленных выше, осознающий, что занимается именно информационной архитектурой.
Идеального же инфоарха мы определим так: человек, который ко всему миру подходит исключительно с позиций организации информации и которому это успешно удается.
Как он делает это?
Те же, там же.Появляется архитектура
…ингредиенты. Питательные вещества. Энергетическая ценность.
ОБЩИЕ ПРИНЦИПЫ
1. Информация, которая у вас есть, не та, которую вам хотелось бы иметь.
2. Информация, которую вам хотелось бы иметь, не та, которая вам на самом деле нужна.
3. Информация, которая вам на самом деле нужна, вам недоступна.
С портретом инфоарха мы вроде как разобрались. Осталось всего-то понять принципы его деятельности - и дело в шляпе.
Что такое, в сущности, информационная архитектура? "В сущности" - всего лишь ответ на вопрос "как сделать так, чтобы посетитель нашего сайта на нем не потерялся?" [С учетом оговоренной ранее относительности понятий "сайт" и "посетитель"] Для этого достаточно соблюсти обычные условия для любых навигационных систем: наш гипотетический посетитель, он же инфопутешественник, всегда должен понимать, где он находится, где находится другое, интересующее его, место и как туда попасть. А чтобы обеспечить это, необходимо:
• логически сгруппировать единицы контента (organizing, "организация");
• установить структурные отношения между единицами и группами (structuring, "структуризация");
• дать "правильные", понятные инфопутешественнику, имена всем этим сущностям (labeling, "предметизация" [Устоявшийся, бессмысленно-наукообразный перевод; надо бы просто - "называние"]);
• найти способ объяснить эти имена, структуры и связи путешественнику-пользователю-посетителю (навигация, поиск и многие другие "детали").
Вот эти-то задачи и решает специалист, занимающийся информационной архитектурой (при сотрудничестве либо противодействии специалистов из смежных областей).
…засучить рукава. Думать. Изучать. Балансировать.