Смятая картонная коробка стояла перед ней на столе. Еще там лежал промасленный лаваш с остывшим и сморщившимся цыпленком табака и стояла запечатанная бутылка шампанского. Оживляли унылый натюрморт живописно раскатившиеся по столу ярко-оранжевые шарики мандаринов. Комнату щедро озонировал свежий аромат хвои, идущий из прихожей. В телевизоре почти без звука продолжали веселиться неутомимые люди, одни и те же по всем каналам.
Оглядев все это заплывшими глазами, бомж весело хмыкнул. После чего внимательно вгляделся в Юлию, допивающую коньяк.
— Меня зовут Иван, — сообщил он вроде как даже смущенно. — А… тебя?
— Юля.
— Юль… — он смутился окончательно, — Ты извини… Я, по-моему, сейчас подохну.
Приподняв коньячную бутылку, она оценивающе оглядела ее на просвет окна. Там оставалось еще где-то чуть больше четверти. Плеснув себе в бокал еще немного, она, не вставая с кресла, протянула ему бутылку. Не получилось не увидеть того, как дрожала заскорузлая рука, как не вышло не обратить внимания на какую-то собачью благодарность в глазах, слипающихся от запекшейся крови.
— Ну, с Новым годом, Юля.
Она отвернулась, чтобы не видеть, и только когда услышала звук поставленной на пол пустой бутылки, посмотрела в его сторону.
Первой мыслью было — у него начался жуткий приступ какой-то неприятной болезни вроде эпилепсии или еще чего-то похуже. А может быть — алкогольная несостыковка? Не дай бог — белая горячка! Он лежал навзничь, странно выгнув спину, запрокинув голову и закрыв лицо жуткими огромными руками, и крупно трясся.
Только приглядевшись внимательнее, Юлия поняла, что он плачет.
Серые снежные тучи накрыли город плотной, непроницаемой пленкой.
Тусклый свет из окна наполнял комнату мертвым серо-белым полумраком. Только по часам можно было понять, какое сейчас время суток. Близился вечер. За окнами начали взрываться первые петарды.
Юлия, вздохнув, встала. Задернула тяжелые шторы цвета спелой травы, включила итальянское бра над диваном, и комната мгновенно осветилась уютным, желтым светом. И стало даже как-то немного теплее.
Он все еще лежал с закрытым лицом, но уже не вздрагивал. И голову привел в более-менее нормальное положение.
Открыв шкаф, Юлия достала большое махровое полотенце. Подумав, взяла с полки папину фланелевую пижаму в голубую и белую полоску.
— До ванной дойдешь? — с сомнением спросила она.
…Пока он мылся, она собрала осколки елочных шаров в пакет для мусора. Туда же сунула остатки торта вместе с коробкой, пустую бутылку из-под коньяка и мандариновые корки, подсыхающие на столе. Долго с сомнением смотрела на елку. Потом все-таки разрезала веревки, стягивающие ее словно связанную исхудавшую пленницу вражьи путы. Отломила несколько оставшихся в целости веток, налила воды в большую пузатую вазу из синего стекла. Аромат, ставший мгновенно смолистым и словно бы даже клейким, пропитал комнату.
Остальное Юлия выставила на лестничную клетку рядом с мусоропроводом.
Потом она долго гудела пылесосом — заодно с прихожей в иголках и стеклах пропылесосила кухню и гостиную. И залила жидкостью для чистки ковров кровавые пятна на мамином половичке «в лапку». Впервые за эти сутки она даже согрелась. Нет худа без добра… Потом она твердым шагом прошла в кухню. Подставила к высокому холодильнику табуретку, встала на нее и, поводив рукой по пыльной поверхности, дотянулась до открытой пачки оранжевого «Пелл-Мелл».
Она не курила почти три месяца — с тех пор как вернулась из той поездки. С тех пор, как пыталась честно, но, видимо, безуспешно жить правильно. Пришлось признать, что не выходит.
С непривычки голова неприятно закружилась, и горькая тошнота подошла к горлу. Она курила, сидя в кресле. И все время, пока не истлела до фильтра сигарета, смотрела на грязную куртку, валяющуюся на полу у дивана. Потом, решительно затушив окурок в блюдце, взяла ее двумя пальцами. Засыпав двойную дозу «Мига», включила стиральную машинку.
Все это заняло не меньше двух часов. За окном уже совсем стемнело, и огни фейерверков раскрашивали черное небо разноцветными каракулями расшалившегося ребенка.
Из ванной периодически слышались звуки. Особенно сначала. Что-то среднее между вскриками, стонами и ругательствами… Вода хлестала беспрерывно, и что-то временами падало и звенело. Однако оттуда никто не выходил. Она и сама после этой уборки с удовольствием легла бы в горячую воду. Что он там, уснул, что ли?! Вот, не хватало только еще залить соседей!
Постояв с минуту в нерешительности у двери, Юлия постучала по ней костяшками пальцев. Никакого ответа. Она осторожно нажала на ручку — дверь была заперта. И она постучала громче. Когда еще через две минуты ей никто не отозвался, терпение кончилось. Всему когда-то приходит конец, а уж ее терпению он всегда приходил довольно быстро.
Юлия несколько раз помигала выключателем. И, заколотив в дверь кулаком, крикнула, что было сил:
— Эй, ты! Иван, мать твою… Ты что там, умер, что ли?!!
На этот раз последовала хоть какая-то реакция. По крайней мере, исчез шум льющейся воды. Непривычная тишина накрыла квартиру тревожным, таинственным ожиданием или это просто от бессонной ночи так казалось? Кроме тишины, не случилось ничего. И Юлия снова занесла кулак и открыла рот, собираясь сказать ему все, что думает. В этот момент открылась дверь, чуть не дав ей по лбу.
Он вышел. А вместе с ним влажное тепло, пар и запах ее миндального геля для душа. То, как смотрелась на нем папина пижама, — это была отдельная эмоция. Увидев его лицо, Юлия ахнула. И не смогла удержать нервный смешок.
— Извини… что так долго.
— Я думала, ты там уснул.
— Давно не мылся.
Он смущенным жестом убрал с лица длинную мокрую челку.
— Извини. — Снова попросил он.
— Да… ничего…
Безуспешно стараясь стать незаметным, а еще лучше невидимым, он тихо проскользнул мимо нее в глубь прихожей, еще раз обдав запахами мыла и шампуня.
С минуту Юлия ошеломленно стояла у двери в ванную. Ужасно хотелось смыть с себя усталость и нервы этой ненормальной ночи, но она устала, и с ужасом думала о том, как сейчас будет снова все отмывать, попутно пытаясь вспомнить, где у мамы может лежать хлорка. Страшно было представить, что придется хотя бы ногами встать туда, где только что было «это»… Решившись, наконец, войти, Юлия удивилась еще сильнее. Ванная, а заодно и раковина сияли идеальной белизной, какой при ней никогда не бывало, если только мама не затевала генеральную уборку. Но последний раз это было очень давно.
На круглом запотевшем зеркале текли слезами аккуратные буквы, вырисовывая слово «Спасибо».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});