очереди спускаться по крутой лестнице вниз. Она была очень узкой и очень опасной! Спускаясь по ней, Олег чуть не свалился и не потянул за собой Иру. Но всё обошлось, и больше никаких происшествий не наблюдалось.
Когда мы, наконец, спустились и ступили на пол, то нам показалось, что мы очутились в старинном подвале, где, или происходили разного рода тайные встречи, или там хранили сокровища, или держали узников. Именно с этими событиями ассоциировалось у меня увиденное. Везде горели факелы. Это означало, что мы не одни. Откуда-то издалека доносились приглушённые звуки органа. От такой обстановки всех нас бросило в дрожь.
– Не нравится мне всё это – сказал Женя.
– Зато мне нравится! – воскликнула Наталья, увидев впереди себя сундук, полный искрящегося золота.
– Не для того мы здесь! – одёрнула я свою подругу, крайне недовольная её поведением.
– Вы пока идите, – сказали Наташа с Олегом, – а мы вас потом
догоним!
Посмотрев на их жадные блестящие глаза, мне стало страшно, и за друзей, и за себя.
– А вы не думаете, что это специально на таких, как вы, рассчитано? Или вы сейчас же идёте с нами добровольно, или придётся применить к вам силу! – накинулся на них Женёк.
Схватив Олега за руку, Женя получил от своего лучшего друга обидную оплеуху. Наташа ехидно рассмеялась. Никто не ожидал этого от них, и поэтому растерянно наблюдали за происходящим, не предпринимав при этом никаких действий.
Секунды спустя мы почувствовали резкое дуновение ветра. Перед нами тут же возникли двое белых обезглавленных ангелов с обломанными крыльями. Из того места, где должна была находиться голова, фонтаном лилась тёмно-красная кровь. Нормальные люди бы, увидев это зрелище, подняли полный ужаса крик, но такими мы не являлись. Вместо этого мы молча уставились на это необъяснимое явление.
– Вот это да! – изумился Олежка. – В ужастиках такого не придумаешь! Это даже пострашнее моей мамы, когда её посреди ночи разбудишь!
– Какие же они придурки! – вздохнул один из ангелов (не знаю, правда, каким образом он смог что-либо сказать!).
И не дожидаясь нашей реакции на сказанное, туловища двинулись по направлению к нам. Неожиданно мне стало больно в груди, я вскрикнула, а затем у меня потемнело в глазах, когда я обнаружила, что один из ангелов прошёл сквозь меня, одарив всё моё тело сковывающем холодом. Я видела, что от этих «прикосновений» мучились и остальные рядом стоящие ребята. Но, проходя сквозь нас, они шли дальше, больше не причиняя никому вреда. Это было до тех пор, пока дело не дошло до Наташи с Олегом. С ними произошло нечто другое. Когда ангелы вошли в их тела, они не вышли из них, как в наших случаях. Их тело начала покрывать чёрная скорлупа. Я с Алёшей бросились к ним, но было уже поздно – они рассыпались на мелкие кусочки.
– О нет, нет! – закричала я от охватившего меня от безысходности чувства ужаса и громко заплакала.
– Это ты виновата! – гневно закричал на меня Алёша. – Из-за тебя погибла моя сестра! Я ненавижу тебя!
Я не поверила своим ушам. «И это говорил мне мой друг? Нет, он прав, во всём виновата я! Нет, всё не так! Без меня или со мной
это всё равно бы случилось!» – такие мысли приходили мне в голову в тот момент.
– Алёш, ты что? – поспешила успокоить его Ира. – Она не виновата. Не говори так, и тем более не плачь! Ни Олег, ни Наташа не погибли, этого просто не мог допустить наш бермуд!
Алёша замолчал, о чём-то задумался, может быть, он хотел попросить у меня прошения? Я так и не поняла. На месте, где он стоял, появилась чёрная дыра, которая и поглотила кричавшего от страха Лёшу.
Мы долго стояли в жутком параличе. Когда он, наконец, прошёл, Лиля поделилась с нами своей догадкой:
– Мы находимся в самом логове зла, и поэтому один неверный шаг – и мы становимся слабыми и уязвимыми! Вспомните жадность Наташи с Олегом, гнев Алёши, направленный совершенно на невиновного человека, на тебя, Марина! Это тёмные стороны нашей человеческой натуры, их мы должны опасаться!
– И теперь мы остались вчетвером! Нам нужно быть, как никогда, сплочёнными и осторожными. Ещё не всё потеряно, как для нас, так и для Наташи с Олегом и Алёшей! Я уверен в этом!
Мы шли очень долго и пока без происшествий. Но вдруг я с Женей услышали истеричные вопли подруг:
– Ты смотри куда идёшь, корова! – кричала Лиля.
– Сама такая! Кикимора злобная! – отвечала ей тем же тоном Ира.
– Стойте! – закричали мы с другом. – Остановитесь, вы не ведаете, что творите!
– Ира, Лиля, поймите, ведь это на вас не похоже! – со слезами на глазах умоляла я утихомириться своих подруг.
Но было снова поздно – они нас не слышали. И как только Лиля замахнулась на Ирину, обе они превратились в шипящих змей и поползли прямо к нам.
– Быстрее отсюда! – схватил меня за руку Женя, и мы побежали прочь от наших шипящих подруг.
Мы бежали и не оглядывались. Всё в нашем сознании путалось. Мы вообще старались ни о чём не думать, просто бежали куда-то вперёд.
– Я больше не могу! Стой, подожди! – задыхалась я. – Не понимаю, куда же мы с тобой бежим, и почему так быстро?
– Сам не знаю! – остановился удивлённый Женёк. – Мне кажется, главное не стоять на одном месте! Так что лучше не останавливаться, так будет лучше для нас, поверь мне!
– Ты думаешь, участь наших друзей постигнет и нас?! – испугалась я.
– Всё может быть! – на время задумался он. – Мне кажется, что что-то уже со мной творится! И, наверное, надолго меня не хватит. И, вообще, – вдруг повысил он тон, – что ты какие глупые вопросы мне задаёшь! Видишь, это из-за тебя нас всех придурками называют!
– Женечка, и ты меня решил бросить? – совсем расстроилась я.
Я почувствовала безысходность, словно последняя опора исчезла у меня из-под ног.
– Прости, – взволнованно посмотрел на меня мой верный друг, – теперь ты понимаешь, что нам нужно, как можно, быстрее пройти это странное место!
Глава 16 или что это такое – побороть себя!
Я думала, что то, что случилось с моими друзьями не коснётся меня, раз не произошло до этого. Но я крупно ошибалась! Когда мы с Женькой подошли к большой яме, полной бурлящей лавы, окружённой со всех сторон узкой тропинкой, я почувствовала, как внутри меня что-то «бурлит» и назревает. Но я ничего не сказала об этом моему приятелю, который очень волновался из-за меня:
– Будь осторожна, когда будешь идти по тропинке. Пожалуй, лучше держись за меня! – обратился он ко мне.
«Что это он о себе возомнил? Герой нашёлся! Вот сейчас возьму и столкну его в кипяток, и от героя останется мокрое место!»
Вслед за такими страшными мыслями последовало раскаяние: