Секретарь заинтересовался легендой, обратился в НКВД. Там предложили вести поиски совместно. Сколько не старались, но пришлось все же оснащать кафедру оборудованием, выпрошенным у бывших коллег Пальшау по выполнению плана ГОЭРЛО.
Самое примечательное заключалось в том, что Пальшау учил Лешу Смирнова при выполнении работ быть по-немецки скрупулезно точным и педантичным, не повышать голос при разговоре с подчиненными, требовать с них максимальной отдачи и при этом не забывать о их нуждах. Эти немецкие качества учителя пригодились Смирнову, когда он стал государственным деятелем.
В аудитории Леша с удовольствием слушал лекции своего учителя.
М.В. Пальшау читал лекции по основным специальным электротехническим дисциплинам, руководил курсовым и дипломным проектированием. Для него первым из студентов был Леша Смирнов. Михаил Владимирович умел завоевать и молодежь, и авторитет у молодежи. Сказывалось революционное студенческое прошлое.
За период с 1934 по 1938 год кафедра выпустила 328 молодых специалистов.
В должности заведующего кафедрой ЭОПП Михаил Владимирович Пальшау пробыл до 23 мая 1938 года. В этот день он был арестован по постановлению Особого Совещания НКВД СССР и осужден 11 января 1940 года к заключению в исправительно-трудовые лагеря на пять лет.
Тяжело переживал арест своего учителя Леша Смирнов. Как это могло случиться, что звезда электротехники вдруг стал врагом народа? Понять этого было невозможно.
Осознание случившегося пришло значительно позже.
Но своего учителя Леонид Васильевич Смирнов не забыл.
В 1943 до него на Урал дошла радостная весточка об освобождении любимого учителя.
Из справки НКВД СССР Управления ИТЛ и ИТК НКВД по Новосибирской области, отделение Ново-Ивановское, 15 сентября 1943 года:
«…гр. Пальшау Михаил Владимирович освобожден по болезни на основании письма Верховного Суда СССР № 14/м 11/у от 1 августа 1942 г. из Сибирского лагеря 15 сентября 1943 г.».
С 23 мая 1938 год по 15 сентября 1943 года – 5 лет 3 месяца 22 дня пробыл Пальшау М.В. в заключении.
Смирнов замолвил словечко о Пальшау перед Устиновым, когда тот прибыл в Воткинск с инспекционной поездкой.
В результате состоялся вызов Ростовского облисполкома, согласно которому Пальшау прибыл в Новочеркасск и 28 декабря 1943 года подал заявление директору НПИ Шильникову Кузьме Афиногеновичу:
«…Прошу принять на работу по кафедре «Электрооборудование промышленных предприятий» в качестве преподавателя по курсу электропривода, ранее мною читаемого. Пальшау».
Виза на заявлении: «возможность нагрузки: теория электропривода – 103 часа, эксплуатация заводского оборудования – 58 часов, электроснабжение промышленных предприятий – 102 часа».
Из приказа № 3 от 11 января 1944 г.: «…зачислить ассистентом кафедры электропривода по совместительству с 1.01.44 г. с окладом 400 рублей в месяц…».
Чтобы понять, много это или мало, можно вспомнить о трудных временах на Дону в конце войны, когда буханка хлеба стоила 100 рублей, а стакан соли – 30 рублей.
С 25 февраля 1946 года Пальшау увеличили ассистентский оклад до 800 рублей в месяц, а с 1 сентября этого же года перевели на должность старшего преподавателя с окладом 1500 рублей в месяц.
В 1948 году на объединенном Совете энергетического и механического факультетов М.В. Пальшау защитил диссертацию на соискание учёной степени кандидата технических наук на тему «Влияние динамических нагрузок и характеристик электродвигателей на выбор расчетной нагрузки для зубчатых редукторов и механических тормозов подъемно-транспортных механизмов и нахождение характеристик электродвигателей постоянного тока обобщенным графическим методом».
Диплом кандидата технических наук Пальшау получил 1 апреля 1949 года.
Так Пальшау становился после заключения полноправным гражданином СССР.
В 1950 году он был избран в городской совет Новочеркасска. Там он участвовал в работе Коммунальной секции Совета. Работал в составе участковых избирательных комиссий при выборах в Верховный Совет СССР. Выполнял другие поручения общественных организаций.
Михаил Владимирович неоднократно обращался в партийные и государственные органы с заявлениями о снятии с него судимости, так как не мог согласиться с тем, что в 1953 году ему судимость была снята «по общей амнистии». И, наконец, пришла долгожданная весть из Военного Трибунала Северо-Кавказского Округа 20 декабря 1956 года:
«…Дело по обвинению Пальшау Михаила Владимировича пересмотрено Военным Трибуналом СКВО 19 декабря 1956 года. Постановление Особого Совещания от 11 января 1940 года в отношении Пальшау М.В. отменено и дело в силу ст. 4 п. 5 УПК РСФСР за отсутствием состава преступления прекращено. М.В. Пальшау полностью реабилитирован. Зам. председателя ВТ СКВО подполковник юстиции Батраков».
Тринадцать долгих лет ждал Михаил Владимирович этого решения.
Ликовали мы, студенты Новочеркасского политехнического института. Ликовал и Леонид Васильевич Смирнов.
4. Начало трудового пути инженера-энергетика Смирнова
В 1939 году Леонид Смирнов закончил энергетический факультет Новочеркасского индустриального институт и был распределен на Новочеркасский завод горно-шахтного оборудования. Работал заместителем начальника цеха электроснабжения и теплоснабжения завода. Вырос до начальника цеха. Кроме мирной продукции, завод выпускал и военную технику. С началом Великой Отечественной войны завод полностью перешел на выпуск военной продукции. Фронт требовал ее увеличения. Возросло на заводе электропотребление. Пришлось начальнику цеха Леониду Смирнову и дневать, и ночевать на заводе.
В 1942 году в связи с приближением немецко-фашистских войск Новочеркасский завод горно-шахтного оборудования был эвакуирован на Урал, в город Воткинск Удмуртской АССР. Там новочеркассцы объединились с воткинцами и стали артиллеристами. Смирнов и здесь проявил недюжинную энергию. Вначале был заместителем главного энергетика, затем – начальником теплоэлектроцентрали и впоследствии главным энергетиком артиллерийского завода.
Сам главком оборонной промышленности Д.Ф. Устинов прилетал в Воткинск контролировать работу воткинских артиллеристов. Фронтам позарез были нужны артиллерийские стволы. Дмитрий Федорович обратил внимание на Смирнова. Леонид обеспечил завод и город энергией «по уши». За доблестный труд в годы войны Леонид Васильевич был награжден своим первым орденом. Работал в Воткинске до 1948 года.
В том году Устинов направил Смирнова, как подающего надежды организатора, на учебу в Промышленную академию Министерства вооружения СССР. Весь дальнейший жизненный путь Л.В. Смирнова был связан с оборонной промышленностью и с личностью Д.Ф. Устинова, с которым он познакомился в годы войны и навсегда вошел в его «команду».
В 1949 году Устинов направил Смирнова в Центральный научно-исследовательский институт № 173 Министерства вооружения СССР (Москва) (в настоящее время Центральный научно-исследовательский институт автоматики и гидравлики). Институт был на грани разложения. Старый директор показал себя с самой неудовлетворительной стороны. Новый директор вывел институт из прорыва, хотя ничего не понимал в гидравлике, но быстро освоил ее.
5. Директор крупнейшего в мире ракетостроительного завода
С 1951 года Смирнов – начальник Главного управления ракетно-космической техники Министерства вооружения СССР. В 1952 году был назначен директором крупнейшего в стране государственного союзного серийного ракетостроительного завода № 586. Этот завод возник после перепрофилирования днепропетровского автозавода в ракетный.
Здесь судьба свела трех легендарных личностей. Директором завода был Л.В. Смирнов, начальником производства этого ракетостроительного завода был уроженец станицы Цимлянской А.М. Макаров – выпускник Ростовского института железнодорожного транспорта. Они организовали на крупнейшем в мире секретном ракетостроительном заводе № 586 серийное производство первых ракет разработки ОКБ-1 С.П. Королева.
Первые шаги освоения заводом королевской ракеты Р-1, а затем и Р-2 были настолько трудными, что С.П. Королев месяцами находился на заводе. Тогда то и завязались товарищеские отношения между тремя корифеями. Не было таких отношений у Королева только с главным конструктором Янгелем, имевшим собственные взгляды на применение ракет для обороны страны.
Сергей Павлович не редко рассказывал Смирнову и Макарову о тех восьми месяцах, начиная со второй половины 1938 года, проведенных им в одной из камер Новочеркасской тюрьмы, переполненной ростовским блатняком. Политический осужденный наладил великолепные контакты с урками. Он им не только пел одесские воровские сочинения, но и учился у них быть единой семьей при возникновении сложных жизненно-производственных ситуаций. Выходя на свободу, блатняки беспрекословно передавали его записки в Москве его жене и матери. Те получали в записках наставления Сергея, как лучше организовать его освобождение.