успели. Кажется, Вику известен их план, что видно по агрессивному настрою.
Враг подходил ближе, каждым шагом пугая, вымораживая. Дети отступали, видя пылающую ярость, а он не останавливался.
– Собираетесь избавиться от меня?! – громко кричал Вик, пока Дилан, на всякий случай, читал стих. – Эй, дурак, ещё не полночь! – он тут же опрокинул ритуальные вещи, попутно стерев ногой звезду.
– Нет! – Дилан успел дочитать последнюю строчку, но без толку. Время действительно неправильное, а повторить ритуал невозможно. Вик не позволит. – Грёбаное чудовище!
– Ты меня назвал КАК?!
Дилана резко схватили, он оказался подвешенным за волосы. Думалось, они вот-вот оторвутся от силы, с которой за них дёргали.
Мальчик вопил, старался вырваться, но ничего не выходило. Его держали крепко, подняв высоко нал землёй. Рука Вика неестественно удлинилась.
– На каком мы этаже?! Втором?! Может, тебя сбросить?!
– Пожалуйста, не надо! – из глаз Дилана полились горячие слёзы.
– «Пожалуйста, не надо»! – Вик передразнивал его писклявым голосом, вызывая больше горечи. – На что ты надеешься?!
Кара от злости сжала кулаки. Ей порядком надоел хаос, так быстро поразивший её семью. Но главное – никто не смеет трогать брата, кроме неё.
– Ты меня уже достал! – с размаху Кара ударила врага по лицу, в то же место, куда недавно прилетел нож. Рука Вика рефлекторно отпрянула, и Дилан получил свободу. Он с грохотом упал, издав болезненный стон.
Его пленитель шипел, хватаясь за щёку.
– Ах ты, сука! – вскрикнул Вик, возвращая руку в адекватное положение.
– Где твои матеры, тварь?! – Кара схватилась за спинку стула, легко подняв, и приложила им Вика так, что по сторонам разлетелись деревяшки.
– Ни хуя себе… – Дилану оставалось только поражённо ругаться.
Комнату охватила тишина. Никто не осмеливался сменить положение. Кару парализовал дикий ужас, и она просто в ступоре смотрела на врага, боясь даже дышать. А тот молчал, пытаясь всё осознать. Позволил кому-то ударить себя? Сначала рукой, потом предметом? Как низко.
– Ты сейчас… Сделала ЧТО?! – он внезапно закричал.
Дети тотчас побежали, будто их чем-то ошпарило. Вик настолько разгорячился, что, казалось, его волосы могли загореться.
Он снова поколдовал, и дверь исчезла. Выход был перекрыт. Впрочем, никто больше не удивлялся. Но страх всё равно нарастал.
– А ведь я думал оставить вас в живых! Увы, не выйдет!
– М-мы тебя б-больше не б-боимся! – заявила Кара.
– Кого ты пытаешься обмануть?!
Пространство вокруг почернело. Вероятно, для Вика это излюбленный ход, как гарантия неспособности жертвы к побегу. И схема вполне рабочая.
Единственным отличием от прошлого раза было отсутствия пугающих деталей. Похоже, злодей сбавил оборот. Вдруг ему наскучило, потому что он уже проворачивал этот трюк? Или он копил силы ради большего. Не угадаешь.
– Два мелких паразита!
– Кто тут ещё паразит, а?! Чудище! – Кара вспылила, но вряд ли из-за воздействия Вика. Выражение лица показывало, что он не рад такой дерзости, значит, не его рук дело. – Д-да я тебя!
– Да ты меня что?! Что?!
– С-сама убью!
Тут уж Вик не удержался и, как прежде, залился звонким смехом.
– Спасибо, что развеселила! – громко сказал он. – Всё-таки от тебя есть польза, клоунесса в шортиках! Продолжай! Может, наскребёшь на помилование!
– К твоему сведению, я не шучу!
– И как ты планируешь убить меня?! Ты простой человек без сил, а Бог Времени тебе не поможет!
Кара почувствовала себя очень плохо. Головная боль и тошнота появились внезапно. Возникло стягивающее ощущение, и руки будто чем-то обмотали.
«Опять этот урод что-то сделал!» – догадалась девочка.
– Время играть в куклы! – Вик плавно задвигал руками, точно играл на пианино. Со стороны он походил на дирижёра, управляющего оркестром, а Кара буквально двигалась в такт. – Лишь бы не сломать!
Он поднял ладонь и, удерживая её в таком положении, наблюдал за ошарашенной девочкой, которая, подчиняясь приказам, встала прямо. Она была марионеткой Вика. Своей силой он взял тело Кары под контроль.
– Прекрати это! – закричал Дилан, собираясь приблизиться, чтобы хоть как-то помочь, но Вик остановил его, угрожая.
– Подойдёшь, и я сверну ей шею!
Пришлось остановиться, во имя безопасности сестры, напугавшейся сильнее после слов кукловода. Он был настроен серьёзно, все это понимали. Не стоило зря рисковать.
– Впрочем, я не собираюсь с вами сюсюкаться! – резким движением Вик опустил руку. Кара, находясь под действием чар, не смогла сопротивляться и, как камень, рухнула на пол. К счастью, она ничего не сломала, однако разбила лицо. Кровь медленно стекала по нему, крупными каплями отпечатываясь во тьме.
– Ёбаный псих! – сорвался Дилан. – Я уничтожу тебя!
– Заглохни и радуйся, что она жива!
Дилан подбежал к сестре и помог подняться. Своей футболкой он вытер кровь, пока Вик стоял, не мешая, словно хотел, чтобы парень сделал это. Вероятно, злодей не ждал скорой кончины Кары. Он бы оттянул момент чьей-то смерти ради веселья.
– Да что тебе нужно?! – Дилан нервно поглаживал Кару по голове, лишь бы ей полегчало.
– А ты, я вижу, любопытный! – издевательским тоном начал Вик. – Вы давно спрашиваете, но разве сейчас это важно? Что на счёт неё? – взглядом он указал на Кару. Та еле слышно хрипела, а Дилан продолжал добиваться своего. Однако он в любом случае отвлекался, будучи обеспокоенным, и надеялся, что раны не приведут к чему-то серьёзному.
Нужно будет обработать их, когда этот кошмар закончится.
– Ладно уже, не слушай его! – крикнула Кара, до сих пор испытывая жгучую боль. – Что бы он ни сказал – фуфло!
– Я бы поспорил! – высказался Вик. – Кто знает, может, я буду честен!
– Тогда отвечай!
– О, какие же вы надоеды! Поймите, это вам ничего не даст!… Хотя, чем не повод рассказать?
– Раньше ты до такого не додумался?!
– На самом деле, нет! Мне просто нравится действовать идиотам на нервы!
– Мы не идиоты! – вступил Дилан.
– А я ничего не уточнял! Твои слова!
Наворачивая круги по комнате, Вик размышлял. Он знал, что пора объяснить всё как есть. В его планы не входило особо тянуть. Намечалось кое-что другое.
– Я подумал и решил! Самое время раскрыть карты! – Вик чётко вынес вердикт.
– Раньше нельзя было?! – возмутился Дилан.
– Ждал подходящего момента!
– Что с тобой не так?! И подходящий момент для чего?! Есть причина, по которой ты не рассказывал?!
– Я мог сделать это когда угодно! Но позже – лучше! Понимаете, я тут стараюсь привлечь внимание одной особы!
– Девушки? – уточнила Кара.
– Я же сказал «особы»! Будь она парнем, я выразился бы иначе!
– Хорошо! Что за девушка?! – продолжил Дилан. – Какое отношение она имеет к происходящему?!
– Прямое! Из-за неё всё началось! Энжел, чтоб её!
– Ты говоришь об Энжел Блэкбук? – Кара потихоньку вступала