я могла бы… я могла бы заставить его быстрее потерять сознание.
— Коротышка, всё в порядке, — утешил её Райан. — Рано или поздно мы достанем этого кальмара.
— Ты задолжал нам объяснения, — отругал Атомный кот Райана. — Кто был этот невидимый парень?
— Этот парень? — Райан обернулся и понял, что Покров исчез. Он, должно быть, стал невидимым и ушёл, прежде чем другие начали задавать неудобные вопросы. — Подлый ублюдок, я ненавижу, когда он так поступает!
— К чему всё это было? — Атомный кот продолжал расспрашивать. — Это связано с Гектором? Я ведь правильно думаю, что это тот самый Гектор?
— Ты не слышал, что ли? — рявкнула Лен, чей гнев на Dynamis был сильнее её социофобии. — Ваш работодатель финансирует Мету.
— Ооо, заговор? — спросил Панда, явно в восторге. — Панда весь во внимании.
— Я слышала, но это невозможно, — возразила Гардероб, её причудливость сменилась скептической нахмуренностью. Даже её костюм сменился с иконы Южной Америки на нормальный. — Зачем ему это делать? Зачем помогать монстрам вроде этих Психов? В этом нет смысла.
— Вам просто нужно послушать запись Псипси, — сказал Райан, распахивая пальто, чтобы показать спрятанную в нём прослушку. — Наш генеральный директор нанял его, чтобы нападать на Августи.
Чтобы доказать свою точку зрения, он включил запись. Атомный кот переполнился яростью, Панда молча плюхнулся на задницу, а Коротышка…
Когда она услышала, как Псишок говорит о детях, она выглядела прямо-таки убийственной. За все те годы, что он её знал, Райан ни разу не видел её такой.
— Но в этом нет смысла, если бы об этом стало известно, это было бы катастрофой для имиджа компании, — упиралась Гардероб, сосредоточившись на маркетинговой стороне дела. — Это может быть самозванец, пытающийся испортить репутацию мистера Манада, или Мета мог солгать, чтобы запятнать её. Я хочу сказать, именно это и скажет PR.
— Кто ещё мог доставить ящики с поддельными Эликсирами Мета-банде? — раздражённо ответил Феликс, сжав кулаки. — Я знал, что они — змеи, и всё же позволил им укусить меня.
— Но, кхм, если это правда, — прокашлялся немного испуганный Панда. — Не значит ли это, что мы знаем слишком много? Так ведь и бывает в фильмах, да? Мы слишком много знаем, поэтому мы все умрём!
— Никто не умрёт! — запротестовала Гардероб, уперев руки в бока. — Мы сделаем всё по правилам и отнесём эту запись нашему менеджеру.
— Но что будет, если он тоже причастен к заговору?
— Ты знал, что это случится, когда привёл нас сюда, — обвинил Атомный кот Райана. — Такой у тебя был план с самого начала. А кто был этот невидимый парень?
— Он друг, — сказал Райан. — Он очень застенчивый и не такой прозрачный, каким кажется, но он хороший парень. Вигилант.
— Вот зачем ты завербовал Панду? — спросил Панда у Райана, его глаза расширились от надежды. — Ты не мог доверять никому другому?
Это…
Как ни странно, технически это было правдой. Райан был абсолютно уверен, что Панда никак не связан с каким-либо заговором, потому что никакие иллюминаты в здравом уме не станут его нанимать.
— Совершенно верно, юный ученик, — ответил он, ткнув пальцем в сердце животного. — Я выбрал тебя из-за этого.
— М-моей печени?
— Нет, твоего чистого сердца! — Райан легонько ударил его по затылку. — Тебе ещё многому предстоит научиться!
— Так, так, эти вопросы явно вне моей компетенции, — сказала Гардероб, глубоко вздохнув и взглянув на Мета-банду. — Перво-наперво, что нам делать с этими парнями? Как долго продержатся эти пузыри?
— Часы, — лаконично ответила Лен.
— Так, хорошо, этого более чем достаточно, чтобы доставить их в Башню Оптимейтс, — кивнула Гардероб. — Все любят аресты по правилам!
— Чего, ты всё прослушала? — сказал Кот Феликс полным гнева тоном. Он оставил свою семью ради Dynamis, чтобы творить добро, и компания его разочаровала. — Если мы это сделаем, они вернутся на улицу через несколько часов!
— Тогда что, убьём их? — огрызнулась Гардероб. — Мы не можем этого сделать, мы не вигиланты. Мы стоим за что-то. Необходимо соблюдать надлежащие процедуры.
— Ты предпочтёшь придерживаться своего контракта и рискнуть отпустить этих парней на волю? Они пытались похитить детей, чтобы превратить их в солдат!
— Эй, эй, все успокойтесь! — сказал Райан, прежде чем спор стал ещё более напряжённым. — Слушайте, у меня есть предложение: мы звоним нашему любимому менеджеру, он присылает помощь для сопровождения преступников, и мы отдаём ему запись. Вот ради чего я прежде всего её сделал.
— Это я могу принять, — кивнула Гардероб. — Я уверена, что Энрике со всем этим разберётся.
Атомный кот скрестил руки и с подозрением посмотрел на Райана.
— Вы оба в этом замешаны. Ты и Терновник.
— Извини, котёнок, это совершенно секретно.
— Вы оба в этом замешаны, вы пытаетесь разоблачить Гектора. — Он сделал короткую паузу. — Хорошо.
— И, очевидно, о том, что вы слышали сегодня, — Райан взглянул на каждого и приложил палец к маске там, где должны были быть губы, — шшш…
— Панда будет нем, как могила, — пообещал его ученик, прежде чем подняться на ноги. — Могу я произвести арест перед камерами? Вывести преступников из машины в башню?
— Ах да, это будет твой первый арест! — Гардероб ответила с радостной улыбкой. — Вот увидишь, свой первый раз ты никогда не забудешь. А с твоим новым костюмом, я уверена, ты взлетишь вверх в чартах популярности!
— Насчёт костюмов: почему Че Гевара? — спросил Райан, которого уже какое-то время беспокоил этот вопрос.
— Потому что PR никогда не разрешает мне носить его, как и костюм Фиделя Кастро, — призналась она, немного смущённая. — Они говорят, что он слишком подрывной, даже если я могу пережить что угодно, когда ношу его форму!
Лен оживилась — это сработал её коммунистический радар.
— Ты марксист?
— Эм, я бы сказала, что скорее социал-демократ, — призналась Гардероб, чем разочаровала Лен. Модельер сразу же постаралась поднять ей настроение. — Но я симпатизирую! Симпатизирую!
Райан услышал сигнал своего телефона и понял, что кто-то прислал ему сообщение.
— Мне нужно идти.
— Что? Но ты пропустишь фотосессию! — сетовала Гардероб, глядя на него. — Квиксейв, это