class="p1">— С большой вероятностью это насильственная одержимость, — подтвердил я подозрение. — Если изменить состав препарата, резко увеличив концентрацию — рекомендованная доза может на раз два превратиться в критическую, вызывающую пришествие демона.
— Скажу больше, барон, — решил добавить Филипп. — Постепенно рекомендованная доза перестаёт быть достаточной, подсевшие на вещество начинают медленно увеличивать дозировку. Есть, правда, одна странность. Одержимость — редкое явление. Куда чаще жертва просто умирает от истощения. Когда мы получим пару сотен одержимых, специальные органы зашевелятся, но… не будет ли слишком поздно?
— Мне нужен телефон, — требую, уже зная, что буду говорить Волконскому.
Глава 8
Москва. Особняк барона Мартена.
Сентябрь 1983
Разговор с Волконским не мог быть простым. Князь очень не любил, когда я принимал какие-либо решения без его ведома, поэтому ругань с его стороны была ожидаема. И аргументы, что Владимир вывалил после того, как я ввёл князя в курс дела, тоже были предсказуемы. И про то, что это вообще не моё дело. И про то, что сейчас я нужен в другом месте.
— Владимир, помнишь, что ты мне обещал? — выслушав возражения ответил я. — Что в центре внимания будешь именно ты. И команда. А в гости, на сложный разговор, пригласили почему-то меня. И это ещё самые безобидные люди, а могут мной заинтересоваться и другие. Понимаешь?
Волконский хмыкнул в трубку:
«С каких пор тебя стало это беспокоить?»
— Да вот озаботился недавно. К тому же, как мне кажется, народу будет полезно побыть самостоятельными. Слишком они привыкли к моему постоянному надзору.
А ещё ты успеешь утвердить свой авторитет, Великий Князь. Волконский несколько секунд молчал, после чего спросил:
«Из-за девушек своих?»
Морщусь, массируя переносицу. Что же, этот предлог не хуже любого другого.
— Да, в том числе.
«Ха, женщины обратили тебя в бегство, — не мог князь упустить момента. — Но ты всерьёз собираешься сам куда-то ехать и кого-то искать? Один?»
— Я бы взял с собой Славу, но ты мне лучшего игрока команды не отдашь посреди сезона. Вайорику не беру, потому что будет ревность, хотя ведьма, точно была бы мне полезна.
«Не ведьма, а ведический маг, — поправил Владимир. — Понимаю, взять некого. Либо заняты в команде, либо недостаточно подготовлены. Либо бабы», — заключил князь.
Да, тупиковая ситуация. Брать с собой того, кто будет бесполезным балластом, требующим защиты, не очень умно. В одиночку я банально справлюсь быстрее, ведь буду иметь важное преимущество. Инициативу. Это здесь я чаще в роли защищающегося, вынужденного реагировать на выпады противников. Там, куда я отправлюсь, меня вообще не будут ждать. Вошёл — сделал — вышел. И раньше, чем кто-либо успеет что-либо сообразить, я уже должен буду убраться подальше.
«Ладно, отговаривать тебя бессмысленно, раз уж всё решил. Один совет дам: никому не доверяй».
Киваю.
— Да, тебе того же. И это не оборот речи. Когда будешь обеспечивать безопасность девушки, на всякий случай учитывай, что угроза может исходить и от самой пленницы. Пусть мы все десять раз уверены, что Катя ни в чём не виновата и ни с кем не связана, лучше перестраховаться.
«Есть причины для беспокойства?» — уточнил князь.
— Нет. Но когда это было гарантией?
«Да, понял. Похоже, мы все становимся параноиками, — вздохнул Волконский. — Я собственную любовницу дважды перепроверял, разными командами».
Станешь здесь параноиком.
— Избавь меня от подробностей. По возможности буду на связи.
Однако требовался ещё один звонок. Исчезнуть, не предупредив Славу, будет свинством, так что я перезвонил в особняк и попросил у слуги передать трубку девушке. Пришлось подождать, уже не знаю, чем она там занималась.
«Слушаю?»
Кажется, я отчётливо слышу в голосе недовольство.
— Слава, это Дима.
«Да, мне сказали», — проворчала девушка.
Вздохнул. Максимально тихо и не в трубку.
— У меня появилось срочное дело. Я уеду на несколько дней.
«Срочное дело?» — интонации выдают подозрение.
— Да, из тех, о которых не говорят по телефону.
Я замолчал. Слава тоже пару секунд молчала.
«Поняла. Что-то ещё?»
Какая муха её укусила? Хотя, как это выглядит с её стороны? Она выставляет меня за дверь, а затем я срываюсь в неизвестном направлении. Блеск.
— Постараюсь держать связь. И вернуться побыстрее.
«Хорошо. Я буду ждать», — отозвалась девушка.
Как-то скомкано получилось.
— Я люблю тебя.
Пауза.
«Я тебя тоже», — всё же ответила Слава.
Вот и поговорили. Вопрос дня: пока я отсутствую, Слава соскучится или накрутит себя? Догадываюсь, что ответ — накрутит.
Закончив с делами, я быстро собрал вещи. Филипп рассказал всё, что знал о сети доставки. К сожалению, из известного отделу по борьбе с наркотиками только крупный перевалочный пункт — Ашхабад. Остальные точки на маршруте могли меняться, и только этот город стабильно фигурировал в получаемой через допросы информации. Наркотик шёл откуда-то с юга, из колоний. Однако ни по составу, ни через другие источники информации, точное происхождение установить не удалось.
И я собираюсь умотать в колонию, вскрыть цепь поставок и добраться до места производства. Когда озвучивал свой план Статскому советнику, Ржанов готов был пальцем у виска крутить. Таким должна заниматься целая группа оперативников, а не какой-то непонятный одиночка. Сам-то Филипп планировал выйти на местную ячейку сети, причём не на низовых исполнителей, а на куратора. И уже из него вытрясти информацию, возможно, вместе с душой.
Однако я уже твёрдо решил свалить из-под пригляда знакомых и друзей, забраться в глухомань и сделать то, чего я никак не мог сделать не только в столицах, но и вообще в центральном регионе Империи. Было несколько ритуалов, на человеческих жертвоприношениях, из тех, за какие в этом времени казнят невзирая на заслуги. Для меня это был отличный шанс! Шанс пройти сразу несколько рангов и вернуться в столицу уже состоявшимся высшим магом. А это уже будет совершенно другая ситуация. Так что борьба с наркоторговцами была просто хорошим предлогом, удобным и надёжным.
Через пару часов появился Ржанов, приволок большую сумку. Мы заняли кабинет, и статский советник показал мне корочки с водительским удостоверением.
— Смотри. Используешь заклинание и вуаля.
В руках Филиппа появилось удостоверение сотрудника отдела по борьбе с наркотиками. На моё имя. На стол легла бумага со схемой заклинания.
— Быстро вы, — оценил я документ.
— Хотел бы что-нибудь покруче сделать, но могу только в свой отдел тебя приписать. Поможет, если возникнут проблемы