class="p1">Снаружи снова раздались стрельба и крики. Падение нашего перехода явно внесло небольшую паузу в происходящие события, но теперь все возобновилось.
Я, все так же согнувшись, поскольку иные пули свистели прямо над головой, добрался до Новы и обратился к ней:
— Какой был изначальный план? Куда мы шли⁈
— В Общий зал! — ответила Нова, морщась от боли в ноге. — Нам надо добраться туда!
— Значит, доберемся! — ответил я, кивая, и повернулся к остальным. — Быстро, разберитесь так, чтобы все смогли двигаться! Быстро, медленно — неважно, главное, двигаться! На руках, на плечах, как угодно, на носилках, если придумаете, как их сделать! У вас тридцать секунд!
Глава 8
Не тратя более времени на остальных и предоставив им самим придумывать, как перемещаться дальше, я снова осторожно выглянул из укрытия, оценивая обстановку и пытаясь понять, что же произошло.
Территория Академии была практически полностью погружена во тьму.
Почти все уличные фонари, что по вечерам освещали дорожки, были разбиты, а некоторые даже сломаны и повалены, и только редкие кружки света вырывали из тьмы куски окружения.
В остальных местах приходилось изо всех сил присматриваться, чтобы разглядеть хоть что-то. В основном это были неясные тени, мелькающие тут и там, и изредка разрывающие темноту вспышки света, сопровождающиеся треском выстрелов.
Звуки совершенно не походили на едва слышные хлопки маноматов, это явно работал обычный огнестрел и это сразу очерчивало круг подозреваемых — маги не стали бы его использовать, он им просто не нужен. Значит, среди нападающих есть обычные, лишенные магии, люди и помимо мечников.
Радует хотя бы то, что заклинание Отмены слишком сложное и «тяжелое» для того, чтобы наложить его на сотни и сотни патронов, которые сейчас нападающие выпускали из своего оружия, иначе нам совсем пришлось бы худо. А так… А так у нас есть шанс.
Я натянул на глаза пленку маны, переводя их в режим повышенной контрастности, что помогло лучше видеть в темноте.
Это, конечно, не полноценное ночное зрение, но полноценное использовать в этой обстановке нельзя. Оно обостряет восприятие любого света, в том числе и света все еще уцелевших фонарей и вспышек выстрелов.
И то и другое легко может ослепить на долгое время, если ненароком посмотреть на них не вовремя.
Окружающие цвета резко потеряли в оттенках, и темно-серые фигуры, до того сливавшиеся с тьмой, стали более заметными.
Разбившись на небольшие группы от двух до пяти человек, они скрывались за кустами, деревьями и лавочками, постоянно постреливая в разные стороны и передвигаясь мелкими перебежками. Создавалось ощущение, что они все вошли в одной и той же точке, а сейчас пытались развернуться дугой, охватывая оба здания.
Их задача осложнялась еще и тем, что зданий было два, и они их разделяло приличное расстоянике, поэтому дуга, которую пришлось бы заложить нападающим, должна была быть в длину метров триста, не меньше. А на такую нужно время. Немало времени.
То самое время, которое нам и нужно. Потому что теперь, после того, как переход обрушился, чтобы попасть в административный корпус, нам придется обойти его практически по всему периметру.
— Марк!
Я обернулся на голос Лютеса и с удовлетворением отметил, что все уже на ногах.
К счастью для нас, ни у кого не было такого, чтобы были сломаны обе ноги, да и вообще переломанных ног было всего две — у Каролины Нова и у Фрейи, рана которой оказалась открытыми переломом, и их обеих держали фактически на своих плечах четверо парней.
Одним из них был Нокс, и, несмотря на то, что по его лицу было видно, что ему и самому не очень хорошо, он держался стоически.
Студенты успели разобраться на группы так, чтобы на троих было минимум четыре способных ходить ноги всего за тридцать три секунды, что в их случае было прекрасным результатом.
Лютес даже пытался закинуть на плечи единственного нашего мертвеца, положив маномат на землю, но я его остановил:
— Оставь его!
— В смысле⁈ — опешил Лютес. — Это же наш!
— Я знаю, не слепой! — Я скрипнул зубами. — Но это мертвый наш, а сейчас нам нужно думать о живых! У тебя единственного остались свободные руки, если ты его потащишь, то кто будет прикрывать всех⁈
— Ну… Давай ты!
— А меня кто будет прикрывать⁈ Ты совсем забыл все, чему мы учились⁈
Лютес несколько секунд смотрел на меня, продолжая удерживать мертвого соратника в полусидячем положении, а потом кивнул и отпустил его руку. Тело кулем повалилось обратно на пыльный бетон, а Лютес поднял с пола маномат и привычно стукнул ладонью снизу по батарее — как мы выяснили в процессе тренировок, они иногда отходили от своих контактов при резких ударах.
— Я готов, — сказал Лютес, и я кивнул:
— Следи за тылом! Все за мной, медленно!
Забрав из своего манового тела последние остатки собственной маны, я сплел Дымку — несложное заклинание, которое создавало оптическую иллюзию, размывающую контуры находящихся за ней объектов, и наложил ее куполом на всю нашу группу.
Теперь, при беглом взгляде, никто не сможет моментально определить, что мы из себя представляем, он будет видеть только мутные смазанные пятна, которые медленно куда-то двигаются (настолько медленно, что, может быть, даже внимания не привлечет, спасибо сломанным конечностям в нашей группе).
Проблема же заключалась в том, что, как и любая другая иллюзия, Дымка рассеется, если внимание наблюдателя все же сосредоточится на нас, если он не просто скользнет взглядом, а попытается присмотреться и разобрать, что же это такое. Причем рассеется полностью, а не только для него одного.
Значит, постараемся не привлекать внимания.
Мы медленно двинулись вперед, стараясь укрываться от наблюдения хотя бы с одной стороны за большими обломками, отколовшимися от зданий.
С той стороны тоже шел бой — видимо, первые противники уже обошли строение кругом и схватились там с кем-то, — поэтому попасть под перекрестный огонь, если нас вдруг заметят и с той стороны, и с этой, не хотелось совершенно.
Я двигался впереди остальных, держа наготове нож.
Здания Академии были круглыми, и у них не было углов, но сегодня они появились, поскольку вокруг нападало множество больших и маленьких обломков, за каждым из которых мог обнаружиться противник.
Повреждения были настолько серьезными, что у жилого блока даже отсутствовала самая верхушка крыши, а в стенах зияли дыры и создавалось ощущение, что оно стоит только каким-то чудом.
Не зря Нова нас вывела из него, ох не зря. Сейчас как никогда стало очевидно, что именно жилой блок был основной целью для атаки. И, если наш этаж практически не пострадал, то вот про остальные такого не скажешь. Даже страшно представить, сколько студентов пострадали или даже погибли прямо в своих койках, не то, что не успев отреагировать на опасность, а даже не узнав о ней.
Из одного из окон административного блока сверкнула яркая длинная молния, прямая как стрела. Она ударила в землю посреди группы нападающих, и от точки попадания к их ногам протянулись яркие белые вспышки. Атакующие моментально попадали, будто из их тел вдруг исчезли все кости, их одежда затлела, а в огнестрельном оружии начали рваться патроны, разнося его в железные клочья.
Спустя секунду в то окно, откуда вылетела молния, что-то ударило и расцвело огненным цветком мощного взрыва. Вниз посыпалась очередная порция обломков, а когда пламя погасло, и дым улетел в небо, оказалось, что кусок стены просто перестал существовать, оставив на своем месте огромную дыру, в половину человеческого роста.
Это точно была не магия.
Я четко рассмотрел что-то физическое, врезающееся в стену, какой-то снаряд. Значит, у нападающих с собой имелись не только мечи и автоматы, но еще и как минимум гранатометы.
Проклятье, еще парочка таких неприятных сюрпризов — и я всерьез решу, что это правительство Виаты отправило по нашу душу армию!
— Марк, что там? — раздался сзади сдавленный голос Новы.
Я обернулся и увидел, что остальная группа уже успела подойти ко мне — я слишком задержался за одним из обломков, рассматривая происходящее.
Сама Нова продолжала опираться на плечи студентов, но пыталась держаться бодряком, и даже её лицо казалось невозмутимым, как всегда. Только капли пота, выступившие на ее высоком лбу, красноречиво говорили о том, насколько ей тяжело.
Вытянув шею, я разглядел Лютеса, который, как и договаривались, прикрывал тылы, не отрывая щеки от приклада, и снова перевел взгляд на Нову:
— Все нормально,