Значит, гонка первооткрывателей продолжилась?
Еще бы! В борьбу за эту честь в 1911 году вступили экспедиции все того же неутомимого исследователя норвежца Руаля Амундсена и английского капитана Роберта Скотта. В конце 1911 года усилия Амундсена увенчались успехом – он достиг Южного полюса на собачьих упряжках. Его соперник добрался до цели на месяц позже. Обнаружив, что его опередили, Скотт пал духом, а его экспедиция полностью погибла на обратном пути.
Украинская антарктическая станция «Академик Вернадский»
В наши дни Антарктида признана общим достоянием человечества и не принадлежит ни одному из государств. На полярном материке постоянно работают экспедиции ученых из многих стран.
Как возникает северное сияние?
Огни северного, или полярного сияния – одно из самых впечатляющих и прекрасных явлений природы. Причины его возникновения интересовали людей с давних времен, но первым, кто попытался еще 250 лет назад дать научное объяснение этого явления, был Михаил Ломоносов. Обычно полярное сияние возникает на высотах от 100 до 1000 километров, чаще всего его видят жители северной и южной приполярной зоны. Но несколько раз в десятилетие цветные «небесные огни» можно наблюдать на широте Киева и даже Кишинева.
Полярное сияние
В наши дни ученые, изучающие земную атмосферу, пришли к выводу, что полярные сияния вызывают потоки быстрых заряженных частиц, которые вместе со световым излучением устремляются к нашей планете от Солнца. Попадая в магнитное поле Земли, потоки частиц отклоняются к полярным областям. В верхних слоях атмосферы «солнечные» частицы сталкиваются с атомами газов, из которых состоит воздух. Атомы получают дополнительные порции энергии и начинают испускать свет.
Можно ли совершить путешествие во времени?
По крайней мере попасть из сегодня во вчера не так уж сложно. Говорят, что в XVIII веке на Аляске встретились русские и американцы. Русские прибыли на этот полуостров с запада, американцы – с востока. Неожиданно выяснилось, что у русских на календаре воскресенье, тогда как в Америке… суббота!
В 1519–1521 годах был «потерян» день в экспедиции Фернана Магеллана, совершившей первое кругосветное путешествие. Мореплавателей заставили принести покаяние в церкви, так как во второй половине плавания они отмечали все религиозные праздники на день позже.
Однако каяться португальцам было не в чем. В том, что случилось, были виноваты не они, а вращение Земли. Корабль Магеллана «Виктория» вместе с Землей за время путешествия обернулся 1082 раза – ровно столько дней длилось путешествие. Но, кроме того, один оборот – в противоположном направлении – совершил и сам корабль. Так и «потерялся» день.
Русские же пришли на Аляску, двигаясь по направлению вращения Земли – с запада на восток. Они пересекли линию перемены дат и оказались во вчерашнем дне.
А что это такое – линия перемены дат?
Это условная граница между вчерашним и сегодняшним днем, установленная в результате международных договоренностей. Линия перемены дат проходит по 180 меридиану от Северного полюса через Берингов пролив, а затем по Тихому океану до самого Южного полюса.
Кто упорнее всех в достижении цели?
Без твердости и упорства многие географические открытия были бы совершены гораздо позже. Помните роман Жюля Верна «Вокруг света за 80 дней»? Если бы не упорство, Филеасу Фоггу ни за что не удалось бы обогнуть земной шар в назначенный срок и выиграть необычное пари. Другой упрямец, созданный воображением Жюля Верна, турок по имени Керабан, жил в Стамбуле на восточном берегу пролива Босфор и держал лавку на западном берегу. Чтобы не платить за переправу на пароме через пролив, он отправился в длительное и опасное путешествие вокруг всего побережья Черного моря.
Линия перемены дат проходит здесь, между островами Диомида
Норвежец Тур Хейердал, самый знаменитый путешественник наших дней, взял за правило проверять свои научные гипотезы на практике. Чтобы доказать, что жители Южной Америки могли пересекать Тихий океан, он построил плот из бальсового дерева и достиг на нем острова Рапа-Нуи, расположенного в 3500 километрах от перуанского побережья. Предположив, что жители Египта на тростниковых судах в глубокой древности могли добираться до восточных берегов Америки, Хейердал построил точную копию египетской папирусной ладьи и со второй попытки пересек на ней Атлантику.
Плот Тура Хейердала «Кон-Тики»
Одним из самых упрямых путешественников всех времен можно считать грека З. Заврулидиса. Он, подобно Филеасу Фоггу, заключил пари, что, не ступая на палубу ни одного судна, сумеет добраться из крайней южной точки Южной Америки в самую южную точку Африки. На первый взгляд, это невозможно: континенты разделяют моря, проливы и каналы – Панамский и Суэцкий. И тем не менее Заврулидис выиграл! Через все каналы переброшены мосты, а Берингов пролив в зимнее время покрывается льдом.
Так зачем все-таки нужна география?
Греческое слово «география» состоит из двух частей: «гея» – земля и «графо» – писать, описывать. В прошлом география и в самом деле была наукой описательной – географы, знаменитые и не очень, подробно рассказывали о других землях и народах. Но современная география превратилась в целый комплекс точных наук. Она изучает строение земной суши и океанов, климат планеты, происхождение гор и ледников, полезных ископаемых. Экономическая и политическая география – науки о разных странах, жизни и обычаях людей, их связях с другими народами и способах ведения хозяйства. Существуют военная и медицинская география, дорожная география и география сельского хозяйства. А без картографии – очень важного раздела географии – ни путешественник, ни мореплаватель, ни исследователь не смогли бы добраться до цели. Даже строитель и историк не могут обойтись без географии, а дизайнеры одежды, музыканты и специалисты в области косметики используют данные этнографии – географической науки, изучающей особенности культуры народов Земли.
В наши дни география не только наблюдает, сравнивает, дает советы, предупреждает, но даже пытается предсказывать будущее планеты Земля.
Часть третья
Материя и энергия
Что нас окружает?
Ученые называют это материей. Конечно же, речь не о ткани – понятие «материя» охватывает все, что нас окружает. Часть материи мы можем воспринимать с помощью наших органов чувств – для нас она видима и осязаема, другая часть недоступна для непосредственного восприятия. Тот род материи, который воспринимают наши чувства, называют веществом. Вещество – это и металлы, и жидкости, и дерево, и различные газы.
Молекулы воды
Часть пространства, занятую веществом, называют телом. Телами являются любые предметы, с которыми мы сталкиваемся в повседневной жизни: книги, мебель, стены, человек и животные, Солнце, Земля и даже облака, плывущие высоко над нами.
Из чего состоят тела?
Все без исключений тела состоят из мельчайших частиц, которые мы не можем увидеть невооруженным глазом. Эти частицы называются молекулами и атомами.
Демокрит (ок. 460 – ок. 370 до нашей эры)
Если разделить крохотную песчинку пополам, потом еще пополам и еще очень долго продолжать такое деление, мы в конце концов получим такую частичку, которую больше нельзя разделить. Это и есть молекула вещества, из которого состоит песок, – диоксида кремния. Молекула – самая маленькая частичка вещества, в которой сохраняются все его свойства.
Джон Дальтон (1766–1844)
Молекула диоксида кремния состоит из трех атомов: двух атомов кислорода и одного атома кремния. Молекула воды состоит из двух атомов водорода и одного атома кислорода. Но если разорвать связь между атомами, из которых состоит молекула, это будет уже не песок или вода, а совсем другие вещества: кислород, водород и кремний.
Атомы невероятно малы: в одной песчинке содержится столько атомов, сколько песчинок на всех пляжах мира.
Кто первым использовал понятие «атом»?
Понятие «атом» происходит от греческого слова «атомос», означающего «неделимый». Древнегреческий ученый и философ Демокрит еще в V веке до нашей эры считал, что все вещества во Вселенной состоят из атомов. Но только через 24 столетия, в 1802 году, английский химик Джон Дальтон доказал с помощью опытов, что большинство явлений природы невозможно было бы объяснить, если бы атомы не существовали.
Строение атома
1 – протон; 2 – нейтрон; 3 – нуклон; 4 – электрон
Атом и в самом деле нельзя «разобрать на части»?