В первые послевоенные годы организация социалистического соревнования на селе выражалась главным образом в коллективных и индивидуальных обязательствах по увеличению урожайности зерновых и технических культур на незначительных массивах, возрастание производительности труда отдельных животноводов. 50–е годы стали важным шагом по пути совершенствования форм и обогащения содержания социалистического соревнования. Все полнее учитывались такие важные факторы хозяйствования, как повышение рентабельности, эффективность использования земли и техники, увеличение выхода продукции и снижение ее себестоимости. Возрастало количество участников соревнования в общей массе работающих. Если в конце 40–х годов трудовым соперничеством было охвачено 75 % занятых в сельскохозяйственном производстве, то в конце 50–х годов — свыше 80 %.
С каждым годом социалистическое соревнование становилось не только более массовым, но и более действенным. С новой силой оно развертывалось в связи с важными событиями в жизни Советской Родины. Труженики села республики активно включились в соревнование за достойную встречу XIX съезда КПСС и досрочно, к 5 сентября 1952 г. выполнили обязательства по продаже государству основных видов сельскохозяйственной продукции. Колхозы и совхозы Украины в 1952 г. сдали государству пшеницы на 64 млн. пудов больше, чем в 1951 г.
Труженики колхоза «Память Ленина» Михайловского района Запорожской области подписывают социалистические обязательства, 1948 г.
По предложению знатного механизатора Героя Социалистического Труда П. Н. Ангелиной участники Всесоюзного совещания работников МТС в январе 1954 г. призвали механизаторов развернуть социалистическое соревнование за успешное воплощение в жизнь решений сентябрьского (1953 г.) Пленума ЦК КПСС. В процессе соревнования коллективы многих МТС республики добились более эффективного использования техники, повышения производительности труда. Так, механизаторы Джулинской МТС Винницкой области в 1954 г. перевыполнили плановые задания, выработав на каждый условный 15–сильный трактор 953 гектара мягкой пахоты, Ротмистровской МТС Черкасской области — 917, Каськовской МТС Ворошиловградской области — 930 гектаров.
В 1954 г. по инициативе работников колхоза им. С. М. Буденного и ордена Ленина МТС им. Т. Г. Шевченко Березовского района Одесской области сельские труженики включились в социалистическое соревнование в честь 300–летия воссоединения Украины с Россией. Были заключены договоры о социалистическом соревновании между всеми областями УССР, многими районами, колхозами, совхозами, бригадами, звеньями, фермами и отдельными передовиками.
Работники сельского хозяйства республики активно включились в социалистическое соревнование за достойную встречу XX съезда КПСС. Победителями во Всесоюзном социалистическом соревновании за лучшее обслуживание колхозов в 1956 г. были признаны 37 МТС Украины. Переходящее Красное знамя Министерства сельского хозяйства СССР и ВЦСПС и первая премия вторично были присуждены коллективу Белянской МТС Запорожской области. При уборке зерновых высокий трудовой героизм проявил комбайнер Бехтеровской МТС Херсонской области, ветеран колхозного строительства М. А. Брага. На полях колхоза «Россия» он эффективно использовал уборочную технику, перевыполнял ежедневные нормы уборки, экономил топливо, не допускал потерь зерна при обмолоте. За самоотверженный труд, достижение стабильных высоких показателей в работе Указом Президиум Верховного Совета СССР в 1958 г. М. А. Брага был награжден орденом Ленина и второй золотой медалью «Серп и Молот».
Новому подъему социалистического соревнования работников животноводческих ферм способствовало пополнение их рядов коммунистами и комсомольцами, которых партия направляла на работу в животноводство. Особенно много членов партии и комсомольцев перешло на работу в животноводство в хозяйствах Винницкой, Одесской, Киевской, Хмельницкой областей. На фермы колхозов и совхозов Хмельницкой области в 1956 г. перешли работать с других участков 4,6 тыс. коммунистов, более 10 тыс. комсомольцев. Они проявляли находчивость, творческую инициативу, применяли новые методы труда. Высоких надоев добились доярки Герои Социалистического Труда М. Е. Плахотник из колхозов им. XX съезда КПСС Винницкой области, А. П. Островская — из колхоза им. XVIII партконференции Черниговской области и многие другие.
На основе применения механизации, использования передового опыта и достижений сельскохозяйственной науки происходило дальнейшее обогащение форм социалистического соревнования животноводов республики за повышение производительности труда. Инициатором этого патриотического движения стала доярка колхоза им. Ленина Лебединского района Сумской области дважды Герой Социалистического Труда М. X. Савченко. Она с 1960 г. начала обслуживать 36 коров, что было в 3 раза больше существовавшей тогда нормы. Следуя примеру М. X. Савченко, более 400 доярок республики начали обслуживать 50 и больше коров.
Высокой производительности труда ежегодно добивался свиновод совхоза «Красный» Одесской области И. П. Полишко. За самоотверженный труд ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда.
Птичница совхоза «Южный» Крымской области Герой Социалистического Труда А. П. Гетьман в 1961 г. одна обслуживала 12 тыс. кур и получила от них 2114 тыс. яиц.
Партийные, советские и хозяйственные органы много сделали для того, чтобы опыт передовиков становился достоянием всех. Для обмена опытом создавались районные и областные школы передового опыта. В Тернопольской области активное участие в работе таких школ принимала дважды Герой Социалистического Труда Е. А. Долинюк. Широкое распространение получили они во Львовской области.
Положительно сказался на дальнейшем развитии социалистического соревнования на селе переход из МТС в 1958 г. на работу в колхозы механизаторских кадров. Механизаторы как представители рабочего класса стали инициаторами многочисленных начинаний в колхозном производстве. Следуя примеру знатных механизаторов РСФСР Н. Ф. Мануковского и И. В. Лукина, тракторная бригада колхоза им. XX съезда КПСС Новоукраинского района Кировоградской области, возглавляемая А. В. Гиталовым (в 1958 г. его наградили орденом Ленина и второй золотой медалью «Серп и Молот»), стала инициатором соревнования за внедрение комплексной механизации, повышение уровня механизации выращивания пропашных культур: кукурузы, сахарной свеклы, картофеля и т. д. А. В. Гиталов личным примером помог направить усилия членов бригады, колхозников на поиски новых резервов в колхозном производстве. В 1958 г. по его почину в республике соревновалось 12 тыс. комплексных механизированных звеньев, которые с минимальной затратой ручного труда достигли высоких показателей в выращивании пропашных культур.
Дважды Герой Социалистического Труда А. В. Гиталов (в центре) со своей бригадой, Кировоградская область, 1958 г.
Весной 1960 г. по инициативе механизаторов бригад Г. И. Сулимы с Днепропетровщины и Г. И. Попка — с Одесщины в республике развернулось социалистическое соревнование за повышение скорости работы тракторов. Опыт новаторов был одобрен Центральным Комитетом Компартии Украины. В 1961 г. опыт использовали 24 тыс. бригад механизаторов Украины.
Исключительно важное значение для интенсификации выращивания сахарной свеклы — самой трудоемкой технической культуры на Украине — имело социалистическое соревнование за комплексную механизацию обработки этой культуры. Следуя примеру кубанского механизатора Героя Социалистического Труда В. А. Светличного, первыми новый метод на Украине применили механизаторы колхозов «Прогресс» и «Большевик» Жашковского района Черкасской области П. А. Журавский, А. Л. Кузинский и В. Д. Мельник. Почти без применения ручного труда они вырастили в 1961 г. на каждом гектаре по 300–400 ц сахарной свеклы, добились значительного снижения ее себестоимости. Инициатива жашковцев была одобрена ЦК Компартии Украины и нашла широкую поддержку тружеников сельского хозяйства республики.
Вместе с рабочим классом колхозное крестьянство осенью 1958 г. активно поддержало движение за коммунистическое отношение к труду. Среди инициаторов этого движения были тракторная бригада Л. С. Кушко из колхоза им. Дзержинского Овидиопольского района Одесской области, звено кукурузоводов дважды Героя Социалистического Труда А. М. Ладани из колхоза им. Ленина Мукачевского района Закарпатской области, комсомольсько-молодежные коллективы животноводческих ферм колхозов им. А. А. Жданова Приморского района Сталинской области, им. Т. Г. Шевченко Тетиевского района Киевской области и др. Уже в декабре 1958 г. движением за коммунистическое отношение к труду на Украине было охвачено в колхозах и совхозах 780 бригад, около 500 коллективов животноводческих ферм и 380 звеньев. Обязательства тружеников села по повышению культурно-технического уровня, производственного мастерства, совершенствованию владения техникой, росту производительности труда, соблюдению высоких морально-этических норм общежития в коллективе и семье поднимали уровень социалистического соревнования на более высокую ступень.