Гарри готов был кого‑нибудь убить от досады, что так до конца и не поговорил в Чжоу. От досады он стукнул по стоящему здесь шкафу кулаком со всей силы, чтобы выпустить пар и уже было кинулся за ней, как снаружи раздался чей‑то очень знакомый зловещий голос, от которого у Гарри мурашки по спине поползли:
— Что это вы делали под лестницей в такое позднее время, мисс Чанг?
Снегг!!!
— Ни–ничего… – послышался испуганный голосок Чжоу. – Я там просто сидела одна, в тишине. Мне надо было подумать, в нашей гостиной всегда так шумно…
— Ах! Вы ещё и думать умеете! Как интересно… А думали вы, очевидно, вслух и очень громко!
— Я… Я разговариваю сама с собой. Иногда. Есть у меня такая привычка, – Чжоу хваталась за соломинку.
— Разговаривали сами с собой? Любопытно… К тому же на разные голоса! У вас, наверное, особый дар, мисс Чанг, или раздвоение личности. Но я в вашу уникальность не верю и всё же предпочитаю проверить. Ученики испокон века использовали это место для тайных любовных свиданий. А вы разве не знали? Действительно странно… Мне ужасно интересно, кого же вы там скрываете… Какого же это молодого человека удостоила своим вниманием наша первая школьная красавица, а? Если это окажется ученик с моего факультета, то, так уж и быть, не буду вас штрафовать! Видите, я строг, но справедлив! Что вы на это скажете? – измывался Снегг.
— Прошу вас, профессор Снегг, там и правда никого нет… Клянусь вам, что я больше нико–гда не покину свою гостиную после девяти вечера! – в голосе девушки сквозили жалобные нотки, но этого было явно мало, чтобы пронять Снегга.
— Тогда я тем более загляну туда, чего же вам бояться, если там никого нет? А что до вашего обещания – так я вам не верю. Раньше надо было думать, а не шататься по школе! – И Снегг вошёл в неприметную дверцу.
…мысли вихрем проносились в голове Гарри. Почему он не взял с собой мантию–невидимку? Ведь сколько раз убеждался, что без неё ночью никак не обойтись! И палочки нет… Хотя он понятия не имел, что можно сделать со Снеггом, даже имея в руках палочку. Ну всё! Теперь Снегг точно оштрафует его на сто очков, памятуя о том, как он поставил его на место с помощью Ментальной Блокировки! У него появился замечательный шанс отомстить, и Снегг своего не упустит. Да ещё это злополучное место, с которым у Снегга связаны не самые лучшие воспоминания, ведь именно здесь много лет назад он поймал Мелиссу и Чарли. Он не станет слушать никаких отговорок и в жизни не поверит, что они с Чжоу случайно встретились здесь. Ещё и ославит на весь свет! На удачу Гарри лихорадочно зашарил по карманам, и вдруг его пальцы что‑то нащупали. Стеклянный Шарик Слепоты! Он подобрал его в кабинете Защиты в самом начале года и совсем забыл о нём!
Я спасён! – у Гарри отлегло от сердца, и он встал в темноту за шкаф, занеся руку над головой.
— Люмос! – сказал снаружи Снегг и вошёл внутрь, щурясь и согнувшись чуть не пополам.
Гарри резко выбросил вперёд руку с шариком и зажмурился. Шарик взорвался с лёгким хлопком над головой Снегга и осыпал его белыми искрами. Пока Снегг соображал, что произошло, Гарри юркнул мимо него в проход и, схватив застывшую Чжоу за руку, кинулся прочь.
— Куда мы так несёмся? – прокричала ему Чжоу в ухо, после того, как они проскакали ползамка на одном дыхании.
— Не знаю, куда‑нибудь подальше от Снегга, – отозвался Гарри, немного притормаживая.
В итоге они оказались в вечно пустом Зале Славы. Задыхаясь от быстрого бега, они по–падали на колени на ковёр у огромного камина и от облегчения начали хохотать как безумные, оттого что всё обошлось.
— Я думала – всё! Снегг нас выгонит из школы за нарушение школьных правил, – призналась Чжоу, стараясь выровнять дыхание.
— Но мы же ничего не нарушили! Кроме разве что того, что не сидели по своим гостиным после девяти вечера.
— А ты докажи это Снеггу! Он не упустил бы случая ославить нас на всю школу, напридумывал бы красочных подробностей от себя, прочитал бы лекции по несоблюдению дисциплины и вообще… сделал бы неправильные выводы.
— Да? Ты так считаешь? – Активно захлопал глазами Гарри, усиленно делая вид, что он не понимает, что она имеет в виду. – Какие такие неправильные выводы?
— Ну… Что у нас любовное свидание…
— А что, со стороны это было похоже на любовное свидание? – Гарри нравилось смотреть, как Чжоу мило краснеет, и подливал масла в огонь.
— Снегг бы так подумал…
— Что у нас с тобой любовное свидание?
— Да! Да! Да! – не выдержала Чжоу и вскочила с места. – Что, фраза любовное свидание сегодня твоя любимая? Перестань меня смущать, а то я уйду!
Тем не менее она никуда не ушла, а села рядом с Гарри на диван. Почти рядом. Они немного помолчали, не зная, с чего начать разговор. Гарри недоумевал, куда девалось всё его остроумие при виде Чжоу? Где его словоохотливость? Он словно язык проглотил.
— Гарри…
— Чжоу… – раздалось одновременно.
— Говори ты первая.
— Нет, лучше ты.
— Я хотел поговорить о матче, который скоро состоится. Ведь участвуют наши команды…
— Ой, и я подумала о том же… Ты прямо мои мысли читаешь! Ты, часом, не ментолегус? – совершенно случайно попала Чжоу в яблочко, назвав Гарри ментолегусом, хотя в тот момент он и не думал читать её мысли.
— Я хотел предложить… сказать, что… давай останемся друзьями несмотря ни на что… Кто бы ни выиграл…Давай играть честно, и будь что будет. Я не хочу портить с тобой отношения… – выпалил Гарри на одном дыхании.
— Принимается! – ответила Чжоу радостно. – Мне эта мысль уже давно покоя не даёт! А сейчас ты это предложил, и у меня даже от сердца отлегло.
— Договорились?
— Договорились!
Чжоу протянула Гарри руку для рукопожатия, чтобы скрепить их договор, а он вместо то–го, чтобы пожать, неожиданно для самого себя поцеловал её руку. Чжоу вздрогнула, но руки не отняла. Она изумлённо смотрела на Гарри широко раскрытыми глазами. Гарри сам испугался того, что сделал. Он почувствовал неловкость и странное смущение.
— Мне ещё никто никогда не целовал руку… Правда… Это так странно, но чертовски приятно, – и Чжоу ободряюще улыбнулась ему, открыто, по–доброму, а не лукаво, как обычно. У неё были ровные белые зубы и чуть коротковатая верхняя губа. А на носу было ровно восемь веснушек… Сердце Гарри на секунду остановилось, дёрнулось и рухнуло вниз с большой высоты, разочарованно разбившись на мелкие кусочки.
Потому что в этот самый момент надо было обязательно появиться Пивзу!
— Ага! – заорал он на всю школу, вылетев из стены. – Нарушители! Свидание! Любовное свидание!
— Да тише ты! – зашикал на него Гарри, но добился прямо противоположного эффекта.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});