Зайдя вторично и сбросив оставшиеся САБы, экипаж опять был атакован немецким истребителем. Самолет загорелся, штурман Помазан был убит.
Объятый пламенем бомбардировщик стал падать, на летчике начала гореть одежда. Выбросившись на парашюте, он приземлился в пяти километрах от линии фронта, а прибыв в свою часть, продолжал и дальше громить врага.
Штурман в составе экипажа — лицо весьма и весьма важное. Все труды летчика пропадут даром, несмотря на то что он преодолел огромное расстояние, пробился через циклоны, зоны зенитного огня, успешно отбился от истребителей и так далее, если в назначенном районе штурман сделает неправильные расчеты и цель останется непораженной, а задание невыполненным. Вот почему среди Героев Советского Союза немалое количество и штурманов. Например, штурман эскадрильи 42-го авиаполка капитан Андрей Павлович Коновалов. Совершил он к октябрю 1943 года 217 боевых вылетов. За две недели до представления штурмана к званию Героя Советского Союза, бомбя железнодорожный узел Витебск, экипаж был атакован истребителем противника, от атак которого самолет ушел в облачность. Через пятнадцать минут от взрыва бензобаков в правой плоскости самолет перевернулся и перешел в беспорядочное падение. Выбив ногой астролюк, Коновалов покинул самолет на парашюте, опустился на территории, занятой противником, пробрался через линию фронта в расположение своих войск и через полторы недели, вернувшись в свою часть, продолжал боевую работу.
А вот штурман эскадрильи 101-го авиаполка майор Николай Николаевич Покачалов к марту 1944 года совершил 331 боевой вылет, среди которых 70 боевых вылетов в тыл противника для доставки боеприпасов партизанам, 30 вылетов с посадками на партизанских площадках и эвакуацией оттуда раненых, 170 вылетов на бомбардирование военных объектов в тылу врага.
Лишь одних раненых партизан более 900 человек вывез он из тыла врага со своим командиром Масленниковым, который тоже получил звание Героя Советского Союза. Всегда самолет штурмана Покачалова приходил в место назначения и всегда выполнял задания, даже и тогда, когда в одном из полетов при выброске боеприпасов самолет был подбит четырнадцатью прямыми попаданиями снарядов. Была разбита штурманская рубка, а находившийся в ней Николай Николаевич случайно остался жив… О полетах Героев Советского Союза В. И. Масленникова и его штурмана Н. Н.
Покачалова можно было бы написать целую книгу, и читалась бы она с захватывающим интересом. [413] О командире отряда 11-го гвардейского авиаполка гвардии старшем лейтенанте Михаиле Никифоровиче Горбачеве, совершившем к октябрю 1943 года 206 боевых вылетов, тоже следует коротко сказать. 95 раз, выполняя боевые задания, схватывался он прожекторами противника, 60 раз попадал под сильный огонь зенитной артиллерии, 40 раз прилетал на свой аэродром на самолете, подбитом огнем зенитной артиллерии, и привозил осколки зенитных снарядов, семь раз приходил с подбитым и выведенным из строя мотором на двухмоторном бомбардировщике. Только крымским партизанам доставил он 12 тонн боеприпасов и 7 тонн продовольствия, медикаментов и другого необходимого на войне имущества. М. Н. Горбачев — тоже готовая книга для хорошего писателя.
Командир корабля 25-го гвардейского авиаполка гвардии капитан Федор Анисимович Шатров совершил к январю 1944 года 281 боевой вылет, из них днем — 102. 123 раза летал Федор Анисимович в тыл врага, выбрасывая там десанты, доставляя боеприпасы. Пожалуй, самым характерным эпизодом в его боевой жизни был тот, когда, вступив в бой с тремя истребителями противника уже у линии фронта и получив серьезнейшие повреждения обоих моторов и руля глубины, Шатров все-таки сумел умелым маневром увести свой самолет от повторных атак и посадить машину на своей территории.
Командир корабля 4-го гвардейского авиаполка гвардии старший лейтенант Леонид Васильевич Рассохин к ноябрю 1943 года совершил 274 боевых вылета. Коротко остановлюсь только на трех случаях. После выброски парашютистов в тылу противника самолет был атакован немецким истребителем. В течение пятнадцати минут шел бой; все, кроме Рассохина и воздушного стрелка, были ранены. Бортовой техник убит. На горящем, плохо управляемом самолете перетянули линию фронта, произвели посадку и вместе со стрелком вытащили из горящего самолета раненых членов экипажа. В другой раз, в дни Сталинградской битвы, еще на пути к цели, самолет был атакован двумя истребителями противника. Отбиваясь от атак и ведя воздушный бой, экипаж пробился к цели и, выполнив задание, лег на обратный курс. Опять был атакован немецким истребителем, очередями которого была оторвана часть левого элерона, перебиты тросы управления, пробит задний правый бак, разбит мотор, повреждена кабина летчика… Сам Леонид Васильевич был ранен. Уйдя от преследования и посадив благополучно самолет на своем аэродроме, летчик потерял сознание. Выйдя из госпиталя и приступив к дальнейшей боевой работе, 24 октября 1943 года Рассохин летел на бомбежку плавучих средств в порту Севастополь.
[414] Подходя к цели, летчик увидел, что впередиидущий самолет попал в лучи прожекторов и по нему ведется интенсивный огонь зенитной артиллерии. Действуя по суворовскому правилу — сам погибай, а товарища выручай, — Рассохин пошел на снижение и стал из всех видов оружия, имевшихся на борту самолета, расстреливать средства ПВО, ведущие огонь по самолету товарища. Подавив огонь противника, он дал возможность сначала выполнить боевое задание товарищу, а затем успешно выполнил свое задание и сам.
Командир корабля 890-го авиаполка майор Константин Иванович Марусиченко совершил к октябрю 1943 года 182 боевых вылета, летая на четырехмоторном тяжелом воздушном корабле. Приведу лишь один пример. Получив задание по уничтожению мотомехвойск и танков противника, самолет еще до подхода к цели был обстрелян интенсивным огнем зенитной артиллерии, а потом атакован истребителями противника, которых было восемь. Экипаж сбил двух из них, пробился к цели и, выполнив задание, пошел обратным курсом. И все же самолет атаками истребителей был подожжен, воздушный стрелок убит, а штурман Юлыгин и радист Кошелев ранены. На горящем самолете Марусиченко дотянул до своей территории и спас жизнь раненым — штурману и радисту.
Командир корабля 11-го гвардейского авиаполка гвардии старший лейтенант Андрей Кириллович Попов к октябрю 1943 года имел на своем счету 228 боевых вылетов. Во время их выполнения 80 раз схватывался лучами прожекторов, 97 раз попадал под интенсивный огонь противовоздушной обороны противника, десять раз атаковывался истребителями противника…