Я вернусь на Землю вместе с экспедицией. Филис мне написала. Оказывается, она тоже летит. И все давно уже готово, но разрешение на вылет не давали. Все ждали меня, да?
Ответом стал вздох.
— Прости. Скорее всего, все из-за меня. У мамы иногда странное представление о том, что лучше…
— У всех мам. И ты не виноват. Я понимаю. Правда, понимаю. Теперь, наверное, намного лучше, чем раньше. Ты — наследник. Тебе нужна не только супруга, но императрица. А ей может стать не каждая. Теперь ты сможешь выбрать подходящую.
— Если выживу и вернусь домой. И если ты не вернешься на Киорис.
Он выпрямился и заглянул ей в глаза. А сердце в груди снова забилось громко и часто. Будто сейчас вырвется и навсегда останется здесь. С ним.
— Икар…
Принц приложил палец к ее губам.
— Я знаю. Тебе нужно вернуться домой. И мне пора воевать. Но потом, когда все закончится, мы встретимся и поговорим. И решим, что будет дальше.
Саша кивнула и качнулась вперед, прижавшись к его груди. Вдыхая запах, ставший таким знакомым. Растворяясь в крепких объятиях.
— Возвращайся живым. Чтобы мы могли встретиться и поговорить. Я хочу увидеть тебя снова.
— Я постараюсь. И еще… Я попросил Байона. Он будет сопровождать экспедицию. Ты можешь полететь на его корабле.
Тот капитан, что напугал ее на линкоре, а потом спас на К`Шиитре. Лететь вместе с ним? По меньшей мере, странно. Но если Икару так будет спокойнее. А он не стал бы предлагать без важной причины.
— Хорошо. Но можно я возьму с собой Филис?
— Думаю, он не будет против.
Принц прижался губами к ее макушке. Потом щекой. Слов не осталось. Все уже решено. И завтра утром их ждет космопорт, но впереди еще целая ночь…
Глава 75
…— Благодарим вас за участие в репродуктивной программе, — девушка-консультант искренне улыбнулась.
Байон кивнул в ответ. Вся процедура заняла не так уж много времени, как он думал. Медицинское заключение у него уже имелось, его выдавали всем, уходящим в отставку. Доступ к его досье также предоставили, ведь ничего секретного в нем уже не содержалось. И оказалось, что нужно лишь поприсутствовать и проделать небольшие физические манипуляции.
— Я могу идти?
— Еще один вопрос: желаете ли вы получить сообщение в случае, если ваш генетический материал будет использован?
— А разве решение принимает не мать?
— Конечное решение за ней, — мягко пояснила девушка, смотря на него умными, понимающими глазами, — но мы ставим пометку в карте донора, если он желает участвовать в жизни потомства. Для некоторых женщин это важно.
Участие в жизни потомства… С Талией они хотели завести детей. И он даже представлял их. А какими они могут быть с некой другой женщиной? Его материалом могут воспользоваться не сейчас, а лет через десять или двадцать. Каким он будет? Захочет ли увидеть возможных детей, или все изменится еще необратимее?
— Да, я хотел бы получить уведомление, если это возможно.
Сообщение ничего не значит. Лишь информация, которой можно распорядиться по своему усмотрению.
— Конечно, — консультант внесла нужную пометку в базу и снова взглянула на него. — Киорис благодарит вас за вклад в наше будущее.
Капитан выдавил улыбку и поспешил покинуть просторное, светлое здание, окруженное парком с множеством скамеек. Над входом транслировался видео-ролик со снимками детей, рожденных благодаря Центру Репродукции. Пара женщин, оживленно разговаривая, шла ему навстречу. Обе выглядели счастливыми и явно взволнованными.
Байон посторонился и проводил их взглядом. Сегодня одна или обе получат эмбрионов, за развитием которых будут наблюдать гиатросы-генетики. Он вздохнул, избавляясь от липкого ощущения благодарности. Нет, в правильности поступка мужчина не сомневался. Но видеть искреннюю признательность в глазах консультантки было странно. Все же ничего такого он не сделал. И, воюя за Киорис где-то в космосе, чувствовал себя намного лучше. Там он точно понимал, что приносит пользу. А здесь… Странно. Очень странно.
Капитан отмахнулся от лишних мыслей и направился на космодром. Теперь уже ничто не мешало ему улететь…
…Саша рассматривала корабль, на котором ей предстояло вернуться домой. Он выглядел маленьким по сравнению с линкором. А еще казался хрупким. И… каким-то ненадежным. Успокаивало лишь то, что Икар доверял другу, а значит и его выбору транспорта. Но все равно…
— Любуешься видом?
Филис подошла едва слышно и заставила вздрогнуть. Девушка обернулась, собираясь ответить, но подавилась воздухом, заметив наряд бывшей наставницы. Узкие брюки. Туника. Распущенные по плечам волосы.
— Я же писала, что покинула Храм.
— Да, но я не ожидала, что все… Ты чудесно выглядишь! Серьезно. Тебе очень идет. Просто я не привыкла.
— А ты выглядишь так, будто совсем не спала, — отметила киорийка, склоняя голову к плечу.
Александра лишь усмехнулась, вспоминая прошлую ночь. Они спали. Немного. И она еще придремала в катере, пока Икар вез их в столицу. А тяжесть в мышцах и усталость — это мелочь. Она успеет выспаться во время полета. Если, конечно, вообще взойдет на корабль.
— Как ты думаешь, на нем безопасно лететь?
— Думаю, капитан Байон выбрал самый лучший вариант из возможных.
— На самом деле, мне попала вожжа под хвост, когда я его выбирал, — неожиданно раздался голос мужчины совсем рядом. — Меня отговаривали. И весьма настойчиво. Но могу вас