- Нет, - она покачала головой, уткнувшись мне куда-то в район шеи, и ее дыхание, словно плеть, обожгло кожу. - У меня практически всегда холодные руки - еще одна причина, по которой я ношу перчатки, - она шумно втянула в себя воздух. - От вас вкусно пахнет, Ваше Высочество. Палыми листьями и мокрой землей, и дождем, - я опешил от столь прямого заявления, продолжая кружить ее в танце.
- Я не знаю, что сказать, - она подняла ко мне лицо и улыбнулась. Так открыто, как никогда до этого, и мое сердце пропустило два удара.
- Я заставила всемогущего врайта потерять дар речи? Очко в мою пользу.
- Мы не играем Диана, - я приподнял ее голову за подбородок, заглядывая в затуманенные вином глаза.
- С каких пор? - нахмурилась она, забавно фыркнув.
- С этих самых, - я наклонился и легко коснулся ее губ поцелуем. Она попыталась что-то сказать, может возмутиться, может еще что-то, но на тот момент мне было все равно, я лишь сильнее прижал ее к себе и вдохнул этот безумный запах, выбивающий почву из-под ног, заставляющий кровь быстрее бежать по венам. Словно тысячи маленьких молний прошли сквозь тело, обостряя каждое следующее прикосновение, каждый следующий миг. Демон внутри довольно рычал, наконец-то получив желаемое. Казалось, она стала еще слаже, еще мягче, а может это действие вина? Я поцеловал шею, прикусил мочку уха, провел рукой вдоль спины, ощущая под пальцами каждый хрупкий позвонок, так, как хотел сделать это еще прошлой ночью. Острые ноготки приятно царапали кожу на затылке. Я подтолкнул ее к лавке, заставив сесть к себе на колени, не прекращая целовать.
Наверное, я поступал неправильно, наверное, было непорядочно пользоваться тем, что Диана была под хмельком. Но сейчас она такая нежная, такая податливая... Маленькая охотница убрала все свои колючки и щиты, забыв про остальной сволочной мир и его проблемы. Моя маленькая охотница. Я не мог отказаться от такого подарка, в конце концов, я демон - нам сложно сопротивляться своим желаниям, мы живем чувствами. Она тихонько выдохнула, пробежав пальчиками по моей груди, пытаясь пробраться под рубашку. Я обхватил ее талию, такую тонкую, провел рукой по ноге, по такой стройной ножке, коснулся маленькой груди, такой идеально подходящей под мою ладонь. Сид выгнулась. И я снова забыл, что иногда надо дышать, настолько восхитительно она выглядела в этот момент, и с жадностью впился в ее губы. Великолепно. Абсолютно, мать его, нереально.
- Моя маленькая охотница, - прорычал я, прикусывая нежную кожу на шее. И скорее почувствовал губами, нежели услышал ее гортанный стон. А потом она внезапно отскочила от меня в сторону, часто дыша и судорожно заправляя белую прядь за ухо.
- Святые яйца! - он отвернулась и запрокинула голову, закрыв глаза. А я остался сидеть на лавке, тупо хлопая глазами и мучаясь от неутоленного желания. Это она сейчас так издевается или где?
- Диана, - окликнул я, поднимаясь.
- Не подходите, - девчонка дернула плечами, - не нужно.
- Что случилось?
- Я только сейчас поняла, что алкоголь мне противопоказан. Неприятное открытие, должна вам признаться.
- Посмотри на меня, - пока мягко попросил я, она замотала головой.
- В этом нет необходимости, - еле слышно пробормотала девчонка. Я рванулся с места и схватил ее за плечи, разворачивая к себе. Зрачки расширены, частое дыхание и припухшие от поцелуев губы. Боги, дайте мне сил!
- Ты хочешь меня, - она дернулась, попытавшись вырваться, но я крепче сжал руки, стараясь вместе с тем не причинить боли. - Так почему убегаешь? Набиваешь себе цену?
- Я делаю что?! - глаза полыхнули зеленым. - Боюсь, вы что-то напутали Ваше Высочество, неопытные, маленькие и наивные девочки, обожающие розовые ленточки и кукол, сейчас пасутся в саду, если, конечно, им уже не пора баиньки, - легко отбила она. - А на меня не действуют обаятельные улыбки и приторные комплементы, я переросла это, так же как и театральные аукционы.
- Что-то не припомню, чтобы делал тебе комплементы? - она даже бровью не повела.
- Тем более вам тут нечего ловить, - она снова попыталась вырваться.
- Так вот в чем дело? Не можешь мне просить того поцелуя с Кэссиди? - она сама начала, и к тому же я был зол и по-прежнему хотел ее.
- Да идите вы..., - еще один отчаянный рывок из моих рук.
- Просто признайся. Хоть раз признайся честно в том, что чувствуешь и может быть, я отпущу тебя.
- Хотите честности? - она рванула ленту с волос и заглянула мне в глаза. - Потом не жалуйтесь! - в следующий миг все мои щиты треснули, и я разжал руки. На меня нахлынули ее чувства. Столько боли. Так много. Так бесконечно много. Старой, очень старой боли. Она разъедала душу, словно кислота, выжигала изнутри. Я убрал уцелевшую защиту, чувствуя, как горит татуировка, впитывая, поглощая, забирая. И чем больше я забирал, тем, казалось, сильнее она становилась. Бесконечный, отвратительный, мутный поток. А потом пришли образы. Маленькая девочка с волосами цвета запекшейся крови в каменном мешке, окровавленная, со сломанными ребрами, крепко сжимающая чье-то тело в руках. Люга? Люга, вот только взгляд уж очень напоминает взгляд охотницы. Вдох и картинка меняется. Я стою, замерев, словно статуя, перед улыбающейся королевой, а вокруг мечутся фрейлины, стягивая с меня одежду. И мне не приятны эти прикосновения, ненавистно лицо Илии, отвращение и непонимание и боль разрывают на части. Еще вдох... Какая-то темная, душная комнатушка. Практически ничего не вижу потому, что слезы застилают глаза, а тело пронзает дикий холод. Знаю одно, я сижу на полу, и не хочу зажигать свечу потому, что темнота - спасение для меня. Та же комната, и я вскакиваю с постели от увиденного кошмара и кричу, кричу, зову хоть кого-нибудь... Но им все равно. Они не придут. Никогда не приходят. И снова боль, обреченность и злость. Вдох. Опять Илия... В каком-то огромном зале, я не была здесь ни разу до этого момента и лишь краем глаза отмечаю детали. Мое внимание сосредоточенно на королеве. Плохо, плохо, что она позвала меня. Она что-то задумала. Фея подходит ближе, я пытаюсь отступить на шаг, но сзади неприступной стеной стоят слуги. Они хватают меня за руки, за плечи, кто-то намотал волосы на кулак. А королева все ближе, и она что-то держит в руках, что-то блестящее. Еще миг и с отвратительным звуком на шее захлопывается ошейник, и я больше не чувствую их. Не чувствую! Нет! Нет! Я кричу, пытаюсь вырваться, но ничего не получается...
Сила уже практически переполняла меня, а боль все текла и текла, и казалось, что с каждым вдохом она становилась все сильнее. Я начал меняться: за спиной распахнулись крылья, руки покрылись шипами, отросли клыки и когти, хвост нервно бил по ногам, татуировка горела темным светом. Диана все так же смотрела мне в глаза, судорожно схватившись за шею обеими руками.