тоже останешься. Что бы там ни случилось, но и тебя не минует.
Ухман мне помахал варежкой, спросил:
– А бичи ваши где?
– Попадали в ящики.
Он заржал.
– Уже? Ну, счастливо, вахтенный!
Я хотел ответить, что никакой я не вахтенный, а после решил – а пусть думает. Пусть меня потом узнает, зелёного!
– На «Скакуне»! – С плавбазы крикнули в «матюгальник». – Отдать концы!
Жоры в рубке не было. Сердце у меня стучало как бешеное, когда я пошёл в корму и скинул все шлаги. Конец выпал из клюза и поволочился по воде, и корму сразу начало отжимать течением. Я правду вам скажу, ничего страшного не могло случиться. Просто на конце уже нельзя было подтянуться, для швартовки пришлось бы по новой заходить, вот и всё.
Когда Жора появился в рубке, я уже в капе стоял, в темноте. Он сразу увидел, что корма отвалила.
– Кто конец отдал? Так и так тому туда-то и туда-то! – Потом он включил трансляцию. – Выходи отдать носовой!
Я вышел не сразу и не спеша, как будто услышал команду в кубрике. Жора на меня посветил прожектором.
– Э, кто там? Шалай? Отдай носовой!
Вахтенный с плавбазы принял у меня конец и пожелал всего лучшего. Я вернулся и стал под рубкой.
– Шалай! – крикнул Жора.
– Чисто полубак.
– Ясно. Не ходи никуда, сейчас опять придётся причаливать.
Машина заработала, и мы отходили. Потом они выскочили в рубку – Граков и кеп.
– Кто велел отходить?
– Я велел, – сказал Жора.
Он был настоящий штурман, Жора. Не мог он ответить: «Не знаю, конец сам, наверно, отдался». Он сказал:
– Я велел. Ситуация – аварийная.
– Как же теперь со мной? – спросил Граков.
Не знаю, что там ответил Жора. Они врубили динамик, и Граков сам закричал в микрофон:
– Плавбаза, восемьсот пятнадцатый говорит! Мне – вахтенного штурмана!
База уходила всё дальше, огни её расплывались.
– Вахтенный штурман слушает…
– Прошу разрешить швартовку. Остался человек с плавбазы…
– Швартовку не разрешаю.
– Это Граков говорит. Требую капитана.
Там, на базе, помолчали и ответили:
– Капитана не требуют, а просят. Даю капитана.
Другой голос врубился – по радиотрансляции:
– Капитан слушает.
– Граков говорит. Прошу разрешить швартовку. Мне необходимо пересесть к вам.
– Волна семь баллов, какая может быть швартовка? Оставайтесь на восемьсот пятнадцатом.
– Попросил бы капитана не указывать моё место-пребывание. Восемьсот пятнадцатый уходит на промысел.
– Желаю восемьсот пятнадцатому хорошего улова! – сказал капитан плавбазы. Мне послышалось – он там смеётся. – Завтра снимается с промысла восемьсот шестой, вернётесь на нём в порт. Дмитрий Родионович, вы находитесь в здоровом коллективе наших славных моряков. Как-нибудь сутки с ними скоротаете.
– Но мне акт нужно передать!..
– Зачем он мне? Я вам верю на слово.
– Вас понял, – сказал Граков. – Считаю долгом сообщить об инциденте капитан-директору флота.
– Счастливо на промысле. Прекращаю приём.
Всё утихло, кеп с Граковым ушли из рубки. Я стал против окна и сказал Жоре:
– Жора, это я отдал кормовой.
Он даже высунулся по пояс, чтоб на меня поглядеть.
– Ты? Вот сукин сын! Ты соображаешь, чего делаешь?
– Всё соображаю.
– И что авария могла быть?
– Не могла, Жора.
Он подумал.
– Скажешь боцману, пусть пошлёт тебя гальюн драить.
– Два.
– Чего «два»?
– Оба гальюна. Ваш и наш.
– Иди спать. Пошли там на руль, кто по списку.
– Есть!
– Сукин ты сын!
База уже едва была видна. В самый сильный бинокль я бы не разглядел человека на борту. Да её там и не было, разве что в иллюминатор откуда-нибудь смотрела.
Погода стала усиливаться, волна брызгами обдавала всё судно. Потом повалил снежный заряд, и пока я шёл к капу, мне всё лицо искололо иглами, и глаз нельзя было открыть. Так я и шёл, как слепой, ощупью.
Всё как в романсе вышло. Мы разошлись, как в море корабли…
Глава четвёртая
«Дед»
1
Никто из нас и подумать не мог, что в эту же ночь мы ещё будем метать. Если и пишется хороший косяк – его пропускают, дают команде выспаться после базы. Это святое дело, и всякий кеп это соблюдает, пусть там хоть вся рыба Атлантики проходит под килем. И после отхода мы все легли, только Серёга ушёл на руль. Но тут всё законно: на ходу, да в такую погоду, штурману одному трудно. Хотя я знал и таких штурманов, которые после базы матроса не вызывают – сами и штурвал крутят, и гудят, если туман или снежный заряд.
И вот, когда мы уже все заснули, скатывается рулевой по трапу, вламывается в кубрик и орёт:
– Подымайсь – метать!
Ни одна занавеска не шелохнулась. Тогда