Читать интересную книгу Бастард Бога (Дилогия) - Владимир Матвеев

При виде монеты мужик подобрался, как гончая почуявшая след, и твердым голосом спросил:

– С чего начинать?

– С начала – увидев его реакцию на золотой, еще шире улыбнулся Призрак, а про себя добавил: "Переигрываешь дружок, переигрываешь".

– Этот замок строили гномы и когда-то он был…

– Стоп, стоп, стоп – поднял князь руку – давай опустим историю возведения этой крепости. Начни с того, как его покинула Агоста Вешенка баронесса Луго.

Староста на мгновение задумался, привел свои мысли в порядок и стал говорить.

– Жалко баронессу нашу, предали ее воины, а мы и помочь ничем не могли. Что рыбак может с оружным воем сделать? Да и мало нас осталось. Это только на вид деревушки большие, а по сути, треть изб только занято – разбежались все. А кого и побили.

– Серк – перебил его князь – это все очень занимательно, но ты мне про замок расскажи.

– А что про него рассказывать – пожал тот плечами – после баронессы он еще несколько раз переходила из рук в руки, пока десятицу назад не пришел сильный отряд и не перебил последних его постояльцев.

– Что за отряд? – Атей продолжал терпеливо задавать вопросы – его количество, кто возглавляет?

– Отряд сильный – снова повторил староста – за сотню воинов точно будет. Что знаю точно – это вольные наемники из Рузеи. Слышал их разговоры, когда они из деревень последние припасы выгребали, хотя и пришли с большими припасами. Теперь только благодаря озерной рыбке и живем. А старшим у них какой-то граф Сардо.

– Рузея – сплюнул Гаспар.

– Слышал о нем? – повернулся к нему Призрак.

– Доводилось – кивнул тот – выполняет для своего короля темные делишки. Пытался как-то и нас нанять, только послали мы его подальше.

– Так ты думаешь это не его личная инициатива?

– Даже и думать нечего – ухмыльнулся гном – он без указки своего короля и не высморкается лишний раз.

– Плохо – пробормотал Атей.

– Почему родитель? – услышала его Катаюн.

– За графом королевство Ката – пояснил князь – и крепость они эту не просто так заняли. Герцогство граничит с Рузеей на северо-западе. Если бы король просто захотел увеличить свои территории, то на границе бы и откусывал то, что сможет проглотить. А они забрались почти до Гальт-Резена. Как ты думаешь – зачем?

– Плацдарм? – подал голос Лайгор.

– Именно дружище – кивнул Атей – но не для того, чтобы Верен под себя подмять. Я думаю, он у них следующий в планах, а пока, скорее всего…

– Даргас – осенило Узелка. – Они пытаются доделать то, что не смогли выполнить с помощью герцога Тенпиль. Здесь до границы около десяти верст – один переход.

– Вот-вот. Но что самое главное – эта сотня только передовой отряд. С таким количеством воинов никто не будет переходить границ. На юге Даргаса земли Джинил, а она говорила, что там стоит как минимум тысяча конных латников. И я сомневаюсь, что об этом не знают в Рузее. Только теперь мне стало понятно, почему эта так называемая бывшая королевская резиденция больше похожа на крепость, чем на замок.

– Когда герцогства были единым королевством – она защищала его северные границы – ухмыльнулась Элетра – это и мне понятно стало. Делать что будем князь?

– Как что? – улыбнулся Призрак, сверкая в сумерках своей безупречной улыбкой – выметать крыс из нашего будущего дома. И делать это нужно сегодня же ночью.

– Княже – помотал головой гном – ни лестниц, ни осадных машин, ни фашин. Да ничего нет. Все ляжем под стенами.

– Нет гноме – не ляжем – теперь Атей помотал головой – я даже больше тебе скажу, рассвет мы встретим на крепостной стене. С внутренней ее стороны. И если сегодня погибнет хоть один из воинов – я очень расстроюсь. Недавно я жаловался, что у меня мало воинов, но много убийц – сегодняшней ночью основное дело именно для последних.

– Вашсветлость – еле слышно проговорил староста. – Так вы что, хотите под себя взять замок?

– Да Серк Весло – поднявшись на ноги, сказал Призрак – и не только замок, и ты нам в этом поможешь.

– С радостью Вашствелость – глаза мужика заблестели – вас хоть и называют Безжалостным, только я вот думаю, что враки это все.

– Так ты знаешь, кто я? – прищурился Атей.

– Собрать такую солянку из разумных – он покрутил по сторонам головой – может только князь Сайшат.

– Мы еще поговорим с тобой староста – ухмыльнулся князь – а теперь давай еще раз про крепость, только очень подробно.

– Подробно так подробно – кивнул староста – Вы правы Вашсветлость, этот замок когда-то был форпостом на границе с Даргасом и гарнизон у него был очень сильный. И я даже не представляю, как вы будете его штурмовать. Впрочем – это не мое дело. В замок ведут двое ворот: одни я так понял, вы уже видели, а вот вторые находятся со стороны озера. Именно через них наемники попали внутрь.

– И их так просто впустили? – с нескрываемым недоумением спросил Магус.

– Нет, конечно. К причалам подошли три торговых корабля…

– Подожди Серк – перебил его князь – озеро такое большое, что на нем есть торговый флот?

– Озеро большое – кинул Весло – но дело тут вот в чем. Из него вытекает небольшая, но глубокая речушка, мы ее называем Пеструшка. Так вот…

– Подожди – прервал его Призрак – Ката, карту достань.

Девушка быстро раскрыла горловину "Мечты Пилигрима" и уже вскоре перед всеми собравшимися прямо на траве была расстелена карта, которая досталась Атею еще от Хрока Серебрушки, и которую он самостоятельно редактировал все последнее время. К настоящему моменту это, наверное, была самая подробная карта центральных королевств Тивалены. Тех территорий конечно, где князь успел побывать.

– Карту умеешь читать? – спросил он старосту.

– Попробую Вашсветлость – робко сказал тот.

– Слушай сюда Серк Весло – очень серьезно проговорил Призрак – или ты снимаешь с себя шкуру дебелого мужика-простака и принимаешь свой истинный вид, или нам с тобой не по пути. Я пришел на эти земли всерьез и надолго, так что жить нам предстоит вместе, но повторяю – в том случае, если ты перестанешь делать из меня дурака.

Староста в недоумении поднял брови и еще сильнее стиснул в руках свою шапку.

– Хорошо – видя его упорство проговорил князь – объясню, но это будет в первый и последний раз. Страх, который ты изобразил, когда поправил моего воина, был почти естественным. Ключевое слово здесь не "страх", а "почти". Это раз. Второе – ты очень пристально смотрел по сторонам, и опять же не испуганно, а по-моему даже прикидывал, выбьем ли мы рузейцев из замка. Третье – я сильно сомневаюсь, что наемники направо и налево говорили о командире, что их привел сюда, а ты даже назвал его. Но это все так – махнул он рукой и указал на его ладони – главное вот. Это мозоли не от рыбачьего весла, а от клинка.

Палак, стоящий рядом со старостой, моментально схватил его за волосы, а появившийся во второй руке нож тут же защекотал шею Серка.

– Не хотел я внимания на это обращать, но представление затянулось – Атей вдруг прищурился – А может ты на самом деле рузеец, и только прикидываешься старостой деревни Левая?

– Нет, Ваша Светлость – спокойно ответил Серк – я действительно староста и в остальном вы тоже правы. Пусть ваш воин отпустит меня.

– Пал – кивнул Атей.

Вайрон медленно отпустил нож, но все же сказал.

– Задумаешь плохое – проклянешь тот день, когда мать родила тебя на этот свет. И широко улыбнулся, на глазах Серка частично трансформируя свои клыки.

– Значит, не врет молва о князе Сайшат – удовлетворенно кивнул староста – Слава Парону. Я бывший наемник Ваша Светлость, но не вольный, а состоял в гильдии и дослужился в ней даже до командира отряда. И именно из-за графа Сардо, которого узнал, этого отряда я и лишился, после чего ушел из наемников и поселился здесь.

– Время Серк – поторопил его князь – я уверен, история твоей жизни очень занимательная и в другой раз я ее обязательно выслушаю, но сейчас не до этого. Вон уже Ночные Жемчужины вышли, а я ничего дельного пока от тебя не услышал.

– Так не видно же ничего – воскликнул Весло.

И действительно, это Призраку и "летучим мышам" с волками темнота практически не мешала, а вот остальные до сих пор недоумевали, как можно что-то увидеть на карте, если костры из-за возможности быть обнаруженными разводить не стали?

– Хурги – выругался Атей – все время остальных по себе примеряю. Давай на словах. Как можно в замок проникнуть?

– Никак – ошарашил Серк князя – сам граф с наемниками проникли в него хитростью. Как я уже сказал, они подошли под видом торговцев, и когда предыдущие постояльцы открыли ворота в надежде пограбить купчишек, из трюмов кораблей полезли воины. Быстро всех вырезали, разгрузились и корабли сразу же ушли. После этого озерные ворота закрыли и больше не открывали. Центральные ворота тоже взаперти держат, только калитку в башне открывают. На стенах постоянно стража, ночью ее усиливают, так что по стене забраться и думать нечего. А больше входов внутрь нет.