Читать интересную книгу Бастард Бога (Дилогия) - Владимир Матвеев

– Ну а вы? – повернулся он к андейцу, который все это время молча слушал остальных.

– Меня зовут Магус Своенравный князь – кивнул тот – и мне до тошноты надоело то, что творится за Андейским хребтом. Ну и от Хальда весточку тоже получил – широко улыбнулся он. – не без этого.

Атей покачал головой и на мгновение задумался. По всему выходило, что очень много разумных связывало свою дальнейшую судьбу с князем Сайшат.

– И сколько же с вами воинов? – наконец спросил он – и только ли воины?

– Пока только они князь – пробасил гном – со мной сотня каменнолобых, полный малый хирд. Второй такой же отряд уже должен получить весть и выдвигаться из северо-западных баронств к Мегару.

– Из степи пока прибыло полторы сотни урукхаев – подхватил Балор – но уверен будет больше.

– Нас всех меньше – сказал Магус – всего пять десятков, но они знают с какой стороны браться за секиру.

– Как и все присутствующие в лагере – кивнул Изумруд.

– И вместе с нами почти четыре сотни – подвела итог Катаюн – Родитель, ты еще сомневаешься?

– Нет Ката – улыбнулся Атей – решаю с чего начать.

Граница герцогств Гальт-Резен и Верен

После знакомства с командирами своих новых воинов, Призрак в тот же день представился и остальным. Среди тех, кто стоял перед ним, не было случайных разумных. Каждый воин знал, куда он пришел и ради чего он это сделал. Поэтому после того, как Атей сказал, какое ближайшее будущее их ждет, воины лишь решительно кивнули и спросили, когда князь примет их клятву. Но тот их удивил, сказав, что клятву они дадут позже. И не ему, а своей новой родине, если, конечно, они смогут ее себе завоевать, потому что именно на этой земле потом жить им и их семьям. Услышав эти слова, воины стали уважать князя уже не только по слухам. Они воочию увидели, что его поступки – это поступки достойные Вождя. Но от клятвы ему все равно не удалось уйти, пусть ее и произнесли пока только командиры от лица всех, кто стоял за их спиной. Как сказал Марук Вихор: "Хороший князь служит в первую очередь своей земле и своему народу, а вот дружина служит именно князю". И с этим было затруднительно спорить.

А утром лагерь снялся и вскоре пересек границы Леса Изгоев.

Переход к бывшему замку баронессы Луго занял почти седмицу. На совещании командиров было принято решение идти скорым маршем по ночам и нигде больше не задерживаться. Им нужен был кусок земли, на котором они успеют закрепиться и с которого потом начнут расширять свои границы. И было очень важным, чтобы до тех пор, пока они не покажутся под стенами замка, об их намерениях никто не узнал. Труднее всех этот переход дался гномам. Закованные в сталь с головы до ног, с тяжелыми ростовыми щитами и длинными копьями, обвешанные оружием, как лещина орехами в урожайный год, они не могли угнаться не только за идущими легкой рысью конными урукхаями. Андейцы, альвы, вайрон и "мышки" передвигающиеся привычным волчьим шагом, тоже быстро оставляли их далеко позади. Причем упрямые гномы ни в какую не хотели отдавать свои щиты и копья конным воинам. Закончилось все тем, что Атей рассвирепел, взял за грудки Гаспара Стойкого и приподнял его перед собой вместе со всем железом, так чтобы видеть его глаза:

– Или ты каменный лоб делаешь так, как говорю я – процедил он сквозь зубы – или можешь катится к хургам вместе с остальными каменюками.

Потом отпустил и скорым шагом ушел в голову колонны, решив, что его дружина уменьшилась на сотню хороших воинов. Каково же было его удивление, когда буквально через четверть часа мимо него прошагал облегченный хирд. Причем гномы, ровняясь с Атеем, неистово лупили себя в грудь кулаками и уважительно кивали головами, преданно глядя на князя. И другие воины их в этом всецело поддерживали. Видимо совладать с этими упрямцами у остальных считалось сродни небольшому подвигу. После этого скорость передвижения возросла значительно и уже скоро они вышли к намеченной цели.

Для временного лагеря выбрали небольшую рощицу, что была в трех верстах от замка. Немного отдохнув, вечером того же дня князь в сопровождении командиров выдвинулся вперед, чтобы на месте посмотреть на то, с чем ему предстоит столкнуться.

Замок стоял на берегу большого озера и своими размерами впечатлил даже невозмутимую ко всему Катаюн.

– И как еще герцог Верена у Агосты этот замок раньше не отобрал? – покачала она головой, разглядывая его с небольшой возвышенности на которой они расположились.

Но ее вопрос остался без ответа, лишь Гаспар восхищенно пробормотал: "ХОРОШ".

А восхититься было чему. С расстояния в версту взору воинов предстал не просто замок, а целая крепость. Огороженная высокими стенами, сложенными из монолитных каменных блоков, она была похожа на ячейку пчелиных сот, в углах которой стояли основательные башни. А вот внутри крепости можно было увидеть уже замок, который видимо выполнял и функции донжона и небольшой городок, в котором по самым скромным подсчетам могло жить не менее двух-трех тысяч разумных. Вокруг стен шел широкий и, наверняка, глубокий ров, заполненный водой из озера. Сами стены были такой толщины, что при желании по ним можно было легко проехать на запряжённой лошадью повозке. К центральным воротам вел мост, по всей видимости, подъемный, но сейчас об этом говорили лишь обрывки цепей, что свисали из отверстий в стене, а сам мост спокойно лежал на земле. Однако это не говорило о том, что на территорию замка можно было легко проникнуть. Между двумя надвратными башнями находились массивные ворота, обитые листовой сталью. И сейчас они были наглухо закрыты, а проход внутрь осуществлялся через небольшую калитку, расположенную в одной из башен, возле которой стояла парочка стражников.

Справа и слева от замка, если смотреть на него со стороны центральных ворот, на берегу озера приютились две небольшие деревеньки, дворов на пятьдесят каждая. Или время было уже позднее, или деревушки были полупустыми, но за все время наблюдения, князь увидел только несколько человек, которые очень быстро, практически бегом, перебежали от одного строения к другому.

– С наскоку эту твердь не возьмем – первым заговорил гном – даже урукхаи не успеют быстро проскакать версту открытого пространства, чтобы их не заметили и не успели закрыть калитку.

– Сначала надо узнать, сколько воинов ее вообще охраняют? – сказал Магус.

– Для нас и трех десятков хватит – покачал головой Гаспар – где бы мы ни выбрали место, чтобы штурмовать стены – они всегда успеют туда переместиться и хорошенько нам врезать.

– А если с нескольких сторон сразу? – не унимался андеец.

– Магус, ну что ты как маленький? – шепот гнома был похож на рык рассерженного волчонка – им и пяти человек хватит, чтобы столкнуть прислоненную лестницу. Взять возьмем, но какой это ценой будет, ты думал об этом? А даже если возьмем, у них еще донжон есть. Отойдут в него и весь наш штурм хургам под хвост.

– И то верно – сдвинув на затылок шлем и почесав макушку, ответил Своенравный.

– Палак – позвал князь – мне нужен человечек из любой деревни, который был бы в курсе, что творится внутри стен.

– Я понял княже – кивнул волк – как стемнеет сам схожу с новенькими, а то после того как ты им вернул возможность оборачиваться, они просто рвутся доказать свою полезность.

– Хорошо, но за ними присматривай. И самое главное, не затягивай с этим. Четыре сотни воинов, как их не прячь, до конца незамеченными не останутся. И если о нас узнают, то и штурмовать нечего, в этом я с Гаспаром согласен – кровью умоемся. В лагерь друзья. И первым отполз с наблюдательной точки.

Палак справился с поставленной задачей блестяще. Едва Хассаш, блеснув последним лучом, скрылся за горизонтом, вайрон поставили перед князем трясущегося мужика, который мял в руках нечто похожее на шапку и испуганно озирался по сторонам. Такое количество разумных, принадлежащих различным расам он, видимо видел впервые.

– Вот – хлопнул его по спине Палак – говорит, что староста левой деревеньки.

– Не левой деревеньки, а деревни Левая – вдруг важно сказал мужик. Но уже в следующий миг втянул голову в плечи, ожидая тумака за свою говорливость. Хотя от внимательного взгляда Призрака и не укрылось, что страх его был не настоящим, а искусно сыгранным. Но внимание на это пока решил не обращать.

– Как зовут? – улыбнулся Атей.

– Серк Весло, Вашсветлость – выдохнул тот.

– Да не бойся ты Серк – как можно дружелюбнее сказал Призрак – тебя никто здесь не тронет. Мне нужна информация, кто находится в замке? Их количество? С кем общаются? Есть ли у тебя сведения, как проникнуть в замок? Сколько у них припасов? В общем все, что ты знаешь. Если твой рассказ мне понравиться – он поднял руку и покатал между пальцами золотой – то этот данер будет твоим.

При виде монеты мужик подобрался, как гончая почуявшая след, и твердым голосом спросил: