один раз Кент в период с 1413 по 1421 год; а Джон Рассел, неудачливый кандидат на выборах спикера в 1420 году, представлял Херефордшир шесть раз, столько же раз, сколько Роберт Кэри представлял Девон во время правления Генриха. Примерно такую же историю можно рассказать и о бюргерах, многие из которых, как Уильям Вуд, восемь раз представлявший Винчестер в период с 1413 по 1423 год, были избраны в несколько парламентов за время правления. Среди членов, присутствовавших в первом парламенте правления Генриха VI, созванном, когда Генрих V был мертв всего несколько недель, "по крайней мере, двое из каждых трех уже заседали в парламентах", и только четверть "рыцарей" на этом собрании присутствовали впервые[1236]. Переизбрание, даже если оно не было последовательным, предполагает определенную преемственность. Предполагает ли оно также одобрение мер, проводимых королем? Возможно, так оно и было.
Если взглянуть на состав избранных в палату общин во время этого правления, то создается четкое впечатление, что многие из них были выбраны благодаря местному влиянию короны или членов местной знати или дворянства, благосклонных к короне. Такое утверждение навевает мысли о коррупции и влиянии. Но мы должны остерегаться принимать этот вывод слишком легко. Однако в то же время социальные, политические и финансовые факторы могли легко способствовать созданию дружеских связей, групп, даже интересов, и ни один из этих факторов нельзя игнорировать. Изучение того, что можно узнать о карьере и связях членов парламента, может дать только поучительную информацию. Хотя спикеры, первый из которых был избран в 1376 году, были скорее выразителями мнений общин, чем представителями короны (в чем убедился сэр Уильям Стоуртон в 1413 году, когда общины фактически отреклись от него за согласие на изложение в письменном виде некоторых конкретных жалоб, которые общины предпочли выразить в общих выражениях), они были людьми, которые могли диктовать ход и, в определенной степени, содержание дебатов[1237]. Хотя они были выбраны общинами, а не королем, большинство из них, должно быть, были избраны с учетом того, что спикер, известный королю и пользующийся доверием как с его стороны, так и со стороны общин, с большей вероятностью будет способствовать проведению дебатов и последующему торгу, который может состояться.
Девять человек занимали кресло спикера во время правления Генриха V, Томас Чосер делал это дважды, Роджер Флор — трижды[1238]. Большинство из них были связаны с королем, возможно, еще в предыдущее правление, или с влиятельными людьми из его окружения. Уильям Стоуртон служил Генриху когда тот был принцем Уэльским и герцогом Корнуольским[1239]. Томас Чосер, сын поэта и кузен Генри и Томаса Бофорта, тесно сотрудничал с принцем в предыдущих парламентах и был вновь назначен на должность главного дворецкого новым королем на второй день его правления; к 1421 году он уже пятый раз был спикером, занимая эту должность три раза в правление Генриха IV[1240]. Роджер Флор был назначен главным управляющим северной части герцогства Ланкастер всего через несколько недель после избрания в спикеры в октябре 1416 года; это назначение, а также тот факт, что его выбрали председателем двух последующих парламентов 1417 и 1419 годов, говорит о том, что он был приемлем для всех партий. Наличие опытного человека, которому доверяли как король, так и общины, во главе заседаний было очень важно для обеспечения конструктивных отношений в работе этого жизненно важного института[1241].
Но наличие людей, которые могли бы склониться к точке зрения короля, не могло зависеть только от спикеров. Выборы были важны, и в этом жизненно важном процессе влияние того или иного рода могло сыграть решающую роль. Некоторые люди, такие как Джон Уилкотс (хорошо известный Томасу Чосеру, поскольку они оба представляли Оксфордшир), член совета в отсутствие Генриха V в Нормандии и человек, который долгое время ассоциировался со службой в королевских владениях в Корнуолле, могли помочь сделать мнение Генриха известным в парламенте. Другие, такие как Джон Голафр и Джон Левенторп (последний был исполнителем завещания Генриха IV и Генриха V), получали ренту от короля, а третьи, сэр Уолтер де ла Поул и сэр Уильям Лисл, выполняли для него дипломатические миссии. Война с валлийцами дала людей, таких как сэр Томас де ла Хей и сэр Джон Скудамор, которые заседали от Херефордшира в 1413 и 1414 годах, или сэр Уильям Портер, друг принца, который заседал от Кембриджа в 1413 году, и Джон Сент-Джон, который четыре раза был членом парламента от Нортгемптоншира в период с 1410 по 1421 год. Значительное число, почти 50% "рыцарей", имели опыт войны во Франции до конца правления[1242]. Три йоркширских рыцаря, сэр Роберт Пламптон, дважды член парламента (один раз от Йоркшира, другой раз от Ноттингемшира), сэр Уильям Гаскойн и сэр Брайан Стэплтон, были убиты во Франции, а пять из тринадцати "рыцарей" из Ланкашира служили там при Генрихе V.
Местное влияние было не менее важным. Среди представителей нескольких графств, в частности Дербишира, Лестершира, Ноттингемшира и Норфолка, можно было встретить чиновников или аннуитентов герцогства Ланкастер, в то время как многие из тех, кто представлял графство Корнуолл, были связаны с королем либо как аннуитенты, либо как чиновники герцогства. Также очень важными были связи с представителями дворянства, которые решительно поддерживали корону. Некоторые из тех, кто представлял пограничное графство Шропшир, были связаны с семьями Арундел и Толбот, которые были сторонниками Ланкастерского дома; в Девоне то же самое можно было сказать об вассалах графов Куртене из Девона; в Уорикшире и Вустершире в парламент были избраны такие люди, как Джон Трокмортон, арендатор у графов Бошан из Уорика[1243]; а в Гемпшире, Беркшире и Оксфордшире были избраны люди, знакомые с Генри Бофортом и Томасом Чосером.
Следует подчеркнуть, что связи такого рода не означали беспрекословного подчинения интересам покровителя: смена покровителя была не редкостью. Однако факт остается фактом: если покровитель оставался в хороших отношениях с королем, а его звезда не заходила, то в интересах арендатора часто было оставаться на службе у своего хозяина. Один важный фактор способствовал этому. Если в правление Ричарда II так называемые "рыцари шира" были в основном настоящими, опоясанными рыцарями, то в первые годы правления Ланкастеров произошли заметные изменения, которые привели к избранию людей, которые, обладая финансовыми возможностями для посвящения в рыцари, решили не становиться ими.
Это изменение было далеко не единообразным для всей страны. Его можно было наблюдать уже в 1397 году в Беркшире (который из восемнадцати известных