— Вот что, — сказала она. — Вы мужики крепкие, право на свою традицию имеете, да вот только я не кошка приблудная, чтобы меня гнать. Сделаем по чести. Если я хуже вас, то завтра уеду. А если нет, то больше чтобы я этой дури не слышала. Начнем с отжиманий — кто больше. А там можно и поподтягиваться. Согласны?
— С женщиной соревноваться? — заводила презрительно плюнул на плац.
— Пока вы только языками мелете, — жестко произнесла капитан, — а в деле я вас не видела. Разве только кисель языком взбить способны.
Офицеры заворчали. Из казарм один за другим выходили еще берманы и гвардейцы и останавливались, разделяясь на две кучки и уже агрессивно поглядывая друг на друга.
— Тягаться с женщиной — себя марать, — уверенно заявил еще один. Его поддержали дружным гулом. Гвардейцы набычились, готовые лезть в драку, но строгий взгляд синих глаз Люджины обещал, что если дернется кто — гауптвахтой не отделается.
И неизвестно, чем кончилось бы это противостояние — потому что шум нарастал, и уже начали обмениваться колкостями — если бы из казармы не вышел берманский полковник Хиль Свенсен. Осмотрел толпу, оценил стойку капитана Дробжек, готовую к драке, все верно понял, коротко рыкнул, блеснув клыками, но вопрос задал ровно:
— Что здесь, капитан?
— Да вот общаемся, господин полковник, — невозмутимо ответила Люджина. — Объясняю вашим ребятам преимущество ночных тренировок и командных отжиманий до последнего вытерпевшего.
— Хорошая методика, капитан, — с порыкиванием согласился Свенсен. Повернулся к своим подчиненным. — Приступайте. На плац, бегом марш! Леверхофт, присмотришь, чтобы тренировка… в рамках прошла. Кто в первой десятке отвалится — всю неделю наряды вне очереди. Всем понятно?
— Так точно, господин полковник! — рявкнули подчиненные. Люджина обозрела распалившихся мужиков, покачала головой и тихо попросила одного из гвардейцев принести перчатки для занятий — с обрезанными пальцами, кожаные. Зашагала к плацу, сбросила шинель в общую кучу и легко побежала за Леверхофтом по кругу. Соревнования соревнованиями, а разогрев никто не отменял.
В комнату, отведенную полковнику Стрелковскому, постучались. Игорь Иванович стоял у окна и смотрел на плац.
— Да, — сказал он, оглянувшись. В комнату зашел Свенсен. Подошел к коллеге, встал рядом.
— Любуешься? — спросил он.
Там, под светом прожекторов, завершали пробежку почти сотня мужиков — и гвардейцев, и берманов — и одна Люджина. Раздался крик Леверхофта — и вся компания упала на плац и под обратный счет начала отжиматься. Двести… сто девяносто девять… сто девяносто восемь…
— Любуюсь, — сухо проговорил Игорь. — Слышал их разговор. Что за дерьмо, полковник? Развлечься решили? Мало ты их выматываешь.
— Они бы никогда не тронули женщину, Игорь Иванович. Но я прослежу, чтобы больше рты не раскрывали, обещаю.
— Дробжек не сильно-то тронешь, — усмехнулся Игорь, наблюдая как напарница легко двигается вверх-вниз от земли. — Но дисциплина хромает у тебя, полковник.
— Остановить? — сдержанно спросил Свенсен.
— Зачем? — отозвался Стрелковский. — Оно рано или поздно бы случилось. Не с Дробжек, так с моими гвардейцами. Вы вообще чужаков не очень любите, так что столкнулись бы в любом случае. Капитан правильно все сделала. И ты верно решил. Сейчас вместе попотеют, вымотаются, и уже точно будем знать, что прикроют друг друга, если что.
— Да, — сумрачно согласился берман, — тем более, что это скоро понадобится.
Игорь Иванович остро взглянул на него.
— Что-то серьезное, полковник?
Свенсен помолчал. Сел на стул.
— Садись, Игорь Иванович. Поговорим.
И он рассказал о донесении, которое получил сегодня — о том, что собираются кланы идти на захват столицы и отстранять королеву. О том, что по тревоге подняты все части. Что завтра к замку подтянутся те, кто остались верными не живому и не мертвому королю. И что, скорее всего, придется воевать. Стрелковский слушал и мрачнел.
— Полине нужно сказать, Хиль. Нельзя ее держать в неведении.
— Убрать бы ее отсюда, — хмуро высказался Свенсен, — так не поедет же никуда, останется с Демьяном. Проклятие какое-то. Хочу жену в замок перевезти, полковник. Сейчас она одна, а у меня душа не на месте. Если захватят, заставят выбирать… Ее охраняют, но все равно не по себе мне. У ребят вон тоже семьи в городе, всех не убережешь.
— И что выберешь? — поинтересовался Игорь.
Берман сжал зубы, тряхнул головой и зарычал.
— Не рычи, полковник, — примирительно сказал Игорь. — Я тоже не знаю, что бы выбрал в таком случае. А семьи перевози сюда, это верное решение.
— Да узнал полчаса назад. Распорядился уже, — проворчал берман. — Завтра с утра все и прибудут. Оно защищать надежнее, если за спиной не только король, но и родные. Зубами замок держать будем, не сдадим, Игорь. Ночью припасы подвезут, оружие. Но все равно хреново. Надеюсь я, что не рискнут, охолонут, но зная Ольрена…
— Хиль, дай разрешение на дополнительное присутствие нашей гвардии, — предложил Игорь. — Я боевых магов у королевы попрошу, не помешают они нам. Мало их у вас. Да и нужно нашим знать — пусть держат телепорт готовым, в крайнем случае все в Рудлог уйдем.
— Дам, — согласился Хиль неохотно. — Люди нужны.
За окнами слышались хлопки, возгласы — и коллеги синхронно поднялись, подошли к окну. На плацу оставалось несколько отжимающихся, и среди них — Дробжек. Остальные стояли кругом и дружно считали. Девяносто девять… девяносто восемь… Стрелковский усмехнулся, хлопнул коллегу по плечу.
— Не видали твои ребята северянок, полковник.
— Вот чертова девка, — пробурчал Свенсен, — мои от позора не скоро отойдут.
— Спесь сбивать полезно, Хиль, — невозмутимо произнес Игорь. — Пусть играются.
На плацу тем временем остались двое — и окружающие орали, подбадривая каждый своего сослуживца. Люджина отжималась уже с видимым усилием, и Игорь вдруг ощутил такой прилив нежности, что даже дыхание перехватило.
— Твоя женщина? — спросил наблюдательный Свенсен. — Женился бы, тогда бы никто слова ей не сказал.
— Она моя напарница, — с непроницаемым лицом ответил Игорь. — Ничего более. Достойный офицер и друг.
Берман хмыкнул.
— Что с поисками подвески? — привычно ушел от темы Игорь.
Свенсен посмурнел.
— Глухо, Игорь. Переход не отследить, соседи колдуна ничего не знают. Тупик.
— Я бы, — деликатно, чтобы не обидеть, начал Стрелковский, — прошерстил бы тех темных, о которых вы знаете. Вдруг кто что скажет?? Или узнаете, что кто-то из них жил-жил на одном месте и вдруг пропал. Не в пустоту же он ее отправил. И менталиста бы к темным с собой взял, чтобы понять, врут или нет. И боевых магов пару десятков. И убедительно попросил бы допрашиваемых блоки на память не ставить, чтобы видно было, врут или нет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});