резина есть? Ну… дела.
– На резинке! Они интереснее выглядят!
– Сейчас…
Продавщица двинула в подсобку походкой хромой лошади, ударенной по голове пыльным мешком. Пропадала она в ней довольно долго.
– Вот… – Наконец она вернулась за прилавок и выложила на нем пять белых картонных коробочек.
– Угу, – сказал я и потянул крайнюю к себе. Чего там у нас?
Хороший чулок, через несколько секунд подвел я итог его разглядыванию. Плотный, равномерно окрашенный и без затяжек! И резинка отличная. Похоже, из натурального латекса…
– Какое хорошее качество, – сказал я, растягивая его на пальцах. – И где такие делают?
– Это эльфийские. Самые лучшие!
Смотри, какие шустрые тут эльфы… резина у них есть… чулки делают… Самые лучшие. Наверное, и самые дорогие…
– И сколько они стоят? – поинтересовался я.
– Все вместе это будет стоить четыре золотых! – сразу пришла в себя продавщица, едва только заговорили о деньгах.
Хорошая цена, удовлетворенно подумал я, была у меня как-то мысль Динке кошелек пощипать, вот и случай подвернулся…
– Они стоят этих денег, – со знанием кивнул я.
– Несомненно. А вы уверены, что леди не вернет их назад?
– Назад? Возвращать в магазин чулки? Ну что вы! Это же смешно! А леди Дина не любит, когда над ней смеются! Так что если они ей не понравятся, то это будут только мои проблемы, а никак не ваши. Это я вам говорю с полной уверенностью!
– А… ну тогда да. Конечно! – с облегчением ответила продавщица.
– Тогда упаковывайте, а счет – леди Дине! – скомандовал я.
Когда я показал свою добычу, у варгуш глаза на лоб полезли.
– Эльфийские… – благоговейно прошептала Нелла, держа перед собой в ладонях воздушное белое облачко чулок, – чудо…
Бедная девочка, иронично подумал я про себя, отродясь чулок не видала. В гипермаркет бы ее, на распродажу! Там бы она и свихнулась…
– Где ты их взял? – обратилась ко мне Лисса.
– Да так, по случаю, – пожал я плечами, – прижал тут пару эльфиек в уголке, да и снял с них…
– Что, пять штук с двух эльфиек?
– Ага. На них по несколько пар было. Мерзлявые они, эльфийки!
– Ха… Врешь!
– Ну где я еще мог их взять? В магазине!
– Это же очень дорого!
– Мне за мою улыбку скинули половину стоимости, – широко улыбнулся я.
– Я бы тебе даром дала, – неожиданно сказала Нелла.
Возникла неловкая пауза.
Как это там? Господа гусары – не ржать! Не будем выяснять, чего она бы мне там даром дала. Мне ничего даром не нужно, подумал я про себя, а вслух сказал:
– Жаль, что ты не стояла за прилавком.
– Нелла, – дернула ее за рукав Лисса, – прекрати! Никаких игр!
– Да я ничего…
– Вот и не надо. Давайте лучше репетировать!
– Да, давайте! – поддержали ее другие девчонки.
Я намотал себе на ус оговорку про игры и начал репетицию. Все оказалось очень даже неплохо. Девчонки быстро запоминали движения, и они в их исполнении выглядели чудненько. Чудненько-то чудненько, но все равно затыки периодически возникали. В этот раз застопорились на отработке выхода.
Кривоногие, ругнулся я про себя.
– Давайте еще раз, – сказал я вслух, – Лисса, иди сюда! Ты выходишь первая! Вместе со мной! И раз! И два! И – три!!
Сихот, где взять танцевальный класс с зеркалами?
У перевала в Серых песках
Виллорт и Римар
– Ну и что вы на это скажете, коллега?
Задавший вопрос седоволосый мужчина в светлом костюме сидел на песке, прячась от лучей солнца в небольшой тени натянутого тента.
– Закрыто… – неспешно ответил ему другой, с задумчивым видом созерцая вертикальную каменную плиту, преграждавшую вход в тоннель.
– Это я вижу. Причем уже неделю с лишним!
– А если видите, то чего вы тогда спрашиваете, коллега? – с насмешкой в голосе ответил ему второй, переводя свой взгляд с плиты на задавшего вопрос.
– Уважаемый коллега Виллорт, я безмерно ценю ваше чувство юмора, но хочу сказать, что вода у нас заканчивается, и завтра ее останется только на возвращение!
– Уважаемый коллега Римар! Я тоже в ответ хочу вам сказать, что я пью воду так же, как и вы, и поэтому вам совершенно не стоит сомневаться в отсутствии моей озабоченности этим фактом!
– Ну так нужно же тогда что-то делать!
– Что именно? Мы уже неделю делаем! И что? Что еще мы можем сделать?
Римар не ответил, хмуро глядя на плиту.
– Похоже, что ничего… – после продолжительной паузы ответил он.
– Тогда чего же вы хотите от меня?
– Хочу, чтобы вы в конце концов открыли эту дурацкую дверь!
– Увы, коллега, похоже, это выше моих сил. Я уже почти готов признать поражение. Вы удовлетворены моим ответом?
– Но как же так? Неужели вы хуже этого мальчишки?
– Не вы, а мы… мы! – ответил Виллорт, с едва уловимой насмешкой глядя на своего собеседника. – Нас ведь вместе послали, не так ли?
– Но именно вас рекомендовали как лучшего специалиста по древностям!
– Ну и что? – спокойно сказал Виллорт, пожимая плечами, – просто нам попалась загадка, которую не удалось решить с одного наскока. Вполне возможно, что если потратить еще немного времени, то ее можно будет решить…
– Еще немного времени? Сколько еще? Месяц, год, десять лет? Сколько?! Сколько нужно просидеть в этих песках, чтобы сдвинуть эту проклятую плиту?! – взорвался Римар.
– Вы куда-то торопитесь? – иронично приподнял брови Виллорт.
– Представьте себе – да! У меня в столице уютный дом, молодая жена, лаборатория…
– А также слава и награда за успешное окончание экспедиции… – добавил Виллорт.
– И вас это тоже касается, между прочим. Уже не говоря о том, что мы можем найти за этой дверью! – Римар махнул рукой в сторону плиты.
– Ну