- Обижаешь? – вроде как оскорбленно вскинулся тарс.
- Констатирую факт, - жестко отрезала я.
- Капитан, запрос с «Миджари», - не дал мне продолжить в том же тоне сменивший Кирьена Костас.
- Запрос принять… - позволила я себе слегка расслабиться. Тарса внезапно стало слишком много.
Или… слишком мало меня.
Обрадоваться поторопилась, тот решил зайти с другой стороны:
- Как насчет кофе с булочкой?
Развернув ложемент, посмотрела на тут же подобравшегося Слайдера.
Вместо рабочего комбинезона тренировочный балахон, но это мало что меняло. Суть, как была, так и осталась.
Я помнила, каким он появился на борту «Дальнира». Тогда был готов ко всему, включая собственную смерть. Теперь – тоже.
«Сглотнув» заготовленный спич, вернула ложемент в боевой режим, бросив напоследок:
- Еще одна реплика и за борт…
Продолжения шутка не получила. Да и были ли мои слова шуткой?
- Вектор?
- Изменений нет, - напряженно вскинулся Сумароков.
Паскудно, но…
- Ждем, - отчеканила я равнодушно. Насколько это было в моих силах.
Тонизаторы Стас обещал, но попросил тянуть, как можно дольше. Я и тянула, согласившись на компромисс, в котором вожделенную дозу я все-таки получала.
- Двенадцать минут и выйдем из зоны…
Еще недавно выходка Слая стала бы поводом для развлечения, сейчас – никто не заметил.
Война делала нас мертвыми.
Сумеет ли оживить мир?
Если… когда наступит.
- Аркон Андриш… - Костас из-за внешек не выглянул, нарушая привычный порядок.
- Принято, - подняла я внешку, вместо приветствия врезавшись в вопросительный взгляд.
И хотела бы, чем порадовать, но…
Следуя его примеру, качнула головой. Ничего…
Я все еще была уверена в том, что получится.
- База встала на курс.
А я услышала: «Если ты не права…».
Говорить о том, сколько мы потеряли по времени, пока я объясняла капитану Дарфину зачем мне нужен идентификатор «Ирхачи-один» и доказывала, что мой план вполне может быть реализован, Андришу точно не стоило. Не потому, что не понял бы – сам присутствовал при этом, приняв мою позицию.
- Ждем, - после короткой паузы, повторил он сказанное мной.
Двенадцать минут… Теперь их было уже на две меньше.
- Идем на форсированной, - лицо Андриша было спокойным, но в его случае не показатель. Скайл.
- Только помахать ручкой, - Слайдер небрежно пристроился у боковой стойки моего ложемента. Имел в виду, что даже при таком раскладе ардон успеет уйти в прокол до того, как корпус войдет в зону соприкосновения.
- Кайман, - вызвала я Кравчика, - хочешь стать начальником службы собственной безопасности?
- Все настолько серьезно? – подыграл тот, появившись на еще одной внешке.
Война делала нас мертвыми…
В наших силах было не позволить ей этого.
- На «за борт» я уже наговорил, - засмеялся Слайдер. Вот только во взгляде не было и намека на веселье.
- Капитан свое слово держит, - словно прощаясь, вздохнул Кайман. Протянул к кому-то невидимому руку, взяв полотенце, обтер блестевшее от пота лицо. – Когда принимать дела? – посмотрел на меня едва ли не с обожанием.
Эх, парни, парни…
- Мы должны остановить ардон, - перевела я взгляд на Андриша, готовя к тому, что последует дальше. За нарушение приказа я отвечу, но…
Подставить матку под базу «ЭрКью», став наживкой, за которой они потянутся, было хорошей идеей. Жаль, что не сработало.
- Просчитаем точку выхода…
Я вновь качнула головой. Просчитать было не проблемой – вариантов немного, проблемой было то, что от любой точки выхода до Самри и Хершу оставалось не более шести часов крейсерского хода.
- У нас еще семь минут, - вроде как поддержал меня Андриш.
Я уже хотела возмутиться, когда Слайдер вновь решил добавить остроты нашему общению:
- А ты не хочешь спросить у нее, когда ждать возвращения братца?
- Таши? – самообладание подвело Андриша, и он вздрогнул.
Не знаю, ради чего тянула Удача, но напомнила она о себе именно в этот момент.
- Капитан, есть изменение курса! – вопль Костаса пронесся по командному, сминая, сдирая едва ощутимое, но отчаяние.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Принято! – подалась я вперед, еще не видя, но уже «чувствуя», как срывается ардон с установленного вектора, как вытягивает свою тушу на новый, заглотив брошенную ему приманку.
Тяжелый с позывными «Ирхачи-один» и командный «Рэйкам».
Без другого каждый из них мог и не сработать, но в паре… Нравственную дилемму: простит ли мне Джориш использование себя в качестве подсадного, я решила в свою пользу.
- Передать на базу «ЭрКью». Работаем!
- Принято, передать на базу… - Костас попытался, чтобы звучало ровно, но вновь сорвался на крик.
Кураж? Нет, скорее – ярость!
- Идем на точку встречи, - Андриш обошелся лишь взглядом, но этот стоил больше, чем слова.
Я в тебя верил…
- Так, парни, - я обвела взглядом командный, подмигнула Аронову, на физиономии которого явно читалось облегчение, - не расслабляемся. Все самое интересное только впереди.
- Как скажешь, капитан, - хохотнул Тарас. А потом вдруг откинул голову назад и заорал, словно выплескивая из себя всю боль, что накопил за свою жизнь: - Мать вашу! Суки залетные! Мы вам покажем… Белую! Залитую вашей кровью!
И ведь знала – за рассудок можно было не беспокоиться, но на миг стало страшно от того зверинного, что рокотало в его горле.
А потом – спокойно. Прав был Ангел.
Наш Мир! Не отдадим!
Два двадцать… Это если считать с момента, когда ардон начал изменение курса. А так… На пределе самообладания, практически в обнимку с «Эссанди», когда малейшкая ошибка могла стать последней.
На точку встречи, подставив под базу «ЭрКью» и подошедший «с тылу» корпус «Миджари», мы ардон вывели. Еще не победа, но…
Хотелось сказать, что пусть еще не победа, но задел для нее, да вот с этим «но» все оказалось не так просто.
Сообщение от Ван Хилда, вместе с еще двумя капитанами оставшегося караулить прыжковую зону, было коротким и лаконичным: «Фиксирую выход. Уровень – двенадцать и шесть».
И приказ. Уже от Штаба.
В бой не вступать, следовать на Самри.
***
Совещание было экстренным. Новые сведения…
Будь помоложе, Соболев бы выругался, а так… И не поможет, и легче не станет.
- Разведывательные и диверсионные группы выполнили свои задачи в полном объеме, - контр-адмирал Кошелев бросил взгляд на табло времени.
Четыре минуты… Ждали только лиската Римана.
- На данном этапе, - скол эрари Джориша подошел ближе к тактическому столу.
Состав сборища – минимальный, лишь главы ударных армад, несколько заместителей Соболева и три аналитика, о существовании которых запрещалось не только говорить, но и даже думать.
Инициатор – старший из Исхантелей, что сразу ставило любой повод на уровень весьма серьезных. К тому же – срочность… Источник полученной информации тоже был известен – высшие офицеры домонов, перешедшие на их сторону.
Беспрецендентный случай!
Судя по злому энтузиазму генерала Шторма - не последний.
- Что по эвакуации Самри и Херош? - Соболев решил воспользоваться тем, что ждали. Последнюю сводку видел, но тут ведь вживую, с теми нюансами, которые только так и передашь.
- Считайте, господин адмирал, что мы ее уже провалили, - взгляда от объемки эрари не оторвал. – Жесткое противодействие.
- Перестрелять всех, - хмуро посмотрел на Соболева ардер Зарих, возглавлявший армаду демонов.
- И тех, кто не готов отступить, сдавая свои планеты? – поднял голову Джориш.
- Им говорили, что они – лучшие, - подал голос Фарлиш, аркон, командовавший ударной группировкой скайлов.
- Об этом и речь, - кивнул Джориш.
- А если по цифрам?
Сектор скайлов был самым…
Соболев поправил сам себя: каждый из секторов был самым, но в этом было все… слишком. Слишком важно. Слишком напряженно. Слишком неотвратимо.