Но события в очередной раз сменили ритм, заставляя действовать Валькирию на пределе её физических и магических сил. Радар шлема лихорадочно запиликал, оповещая о массированной ракетной атаке. В её сторону устремилось сразу полсотни ракет, причём стрелял не только ближайший к ней робот, но и два дальних, находящихся на расстоянии свыше четырёх километров. «Дроны», — моментально сообразила Ольга о причине такой повышенной точности залпа. Она помнила о возможном пригляде с воздуха, но полностью избавиться от назойливого внимания не могла. Уже дважды Ольга запускала сканирующую магформу воздуха, но в черте города чётко разобраться в откликах своего живого радара было слишком сложно из-за многочисленных помех. И на возможную слежку с беспилотников пришлось махнуть рукой. И когда в прошлый раз перед ней выскочило четыре МПД, она не сильно-то удивилась такой встрече.
Подниматься в воздух было бессмысленно, её щиты не выдержат такую массированную атаку. Резкий прыжок с крыши пятиэтажки закончился внизу на дороге. Если и встречать взрывную волну, то лучше делать это на твёрдой земле. Ольга успела пробежать совсем немного, когда начали взрываться первые управляемые ракеты. Используя дронов в качестве наводчиков, «Армагеддоны» скорректировали свой выстрел с небольшим упреждением, одновременно накрывая зону поражения радиусом в триста метров минимум. «Твари, здесь же множество людей», — зло подумала она, мазанув взглядом по веселящемуся народу. А сколько из них уже спят безмятежным сном после продолжительных гуляний и долгого празднования в честь дня рождения императрицы?
Ракеты — калибр которых предназначался для схватки с равным соперником, оснащённым генератором защитного поля или хотя бы амулетным щитом — не встречая ни малейшего сопротивления, взорвались в квартале, застроенным жилыми домами. Практически мгновенно, вспучившись от мощной взрывной волны, здания, окутанные облаком огня и моментально поднявшейся тучи из пыли и осколков, взлетели на воздух.
Не сбавляющая бег Ольга оказалась в эпицентре между двумя такими разрывами, а по ходу её движения взорвались сразу две ракеты. Воздушный щит, выведенный на максимальный режим, выдержал первоначальный град осколков, но мощная ударная волна отбросила Ольгу в сторону начинающего рассыпаться дома. Валькирия, пробив спиной пока ещё целый угол здания, пролетела насквозь через огненную волну, охватившую строение, и вылетела по другую сторону стены, под лавину сыплющихся осколков.
Доспех духа выдержал, но, если она попадёт под многотонный завал, её уже ничто не спасёт. Быстро вскочив на ноги и не обращая внимания на каменный «дождь», падающий с неба, Ольга бросилась к центру небольшой улочки, стараясь успеть проскочить опасный участок и выйти из зоны поражения. Но материнское сердце взвыло от увиденной картины, заставив на секунду замереть и рвануть в другую сторону. Маленькая девочка не старше пяти лет каким-то чудом выжила среди этого ада и сейчас громко плакала и, захлебываясь слезами, звала маму. Судя по разорванной ночнушке, ребенка выбросило на улицу прямо из кроватки, и, несмотря на падающие вокруг осколки от разваливающихся домов, внешне она никак не пострадала. Но в любую секунду любой кусок кирпича мог оборвать жизнь малышки.
Ольга побежала к девочке в надежде спасти в этом хаосе хотя бы ее. Княгине оставалось до ребенка не больше десяти метров, когда их настиг второй ракетный залп. Огненное облако взрыва накрыло плачущее дитя, а очередная ударная волна отбросила Валькирию назад. Ольгу отшвырнуло прямиком в лобовое стекло лежащего на боку микроавтобуса. Окончательно выбив остатки остекления и хорошо приложившись о ряд пассажирских сидений, она рухнула между ними. Высший магический ранг снова не подвел, хотя Ольга чувствовала, что прошла по самому краешку.
Вскочить и бежать далее не позволила острая боль внизу живота. «Что такое? Доспех же выдержал?» — скривившись от болезненных ощущений, подумала она. А в боевом режиме любые неприятные последствия от возможных ранений должны купироваться источником до слабо различимых и не мешающих продолжать бой. Ещё один режущий укол заставил её застонать, а тело непроизвольно сжалось в комок, стараясь компенсировать болевую волну. Между ног обильно повлажнело, и что-то горячее потекло по внутренней стороне бёдер. Вместе с тем пришло облегчение. С помощью включенного нашлемного фонаря, Ольга попыталась разглядеть испачканную в чём-то руку. «Кровь! — сразу определила она, а следом ее придавило пониманием. — У меня выкидыш!»
По кузову машины всё это время барабанили падающие камни и другие фрагменты от разваливающихся домов. Жуткий грохот падения особенно крупной части здания и скрежет сминаемого кузова заставили Ольгу вздрогнуть и активировать очередной воздушный щит. Силовое поле остановило деформацию машины, и с этой стороны всё было в порядке. Лекарский амулет также уже активировался, залечивая кровотечение. Пара минут, и её тело снова будет в порядке. «Тело в норме, а кто вылечит душу?» — горько спросила она себя. Эмоции от утраты не родившегося ребенка накрыли с головой, и слёзы хлынули неконтролируемым потоком. Нужно вставать и идти в бой, но ни сил, ни желания делать это сию секунду у Ольги не было.
Ночь, полыхающее вокруг пламя пожара и покореженный микроавтобус, придавленный большой грудой камней. Одинокий фонарь, встроенный в шлем, лишь слегка освещал салон смятой машины. В его тусклом свете можно было разглядеть одну из сильнейших Валькирий на планете: гордую, смелую и смертельно опасную для своих врагов. Но! Несмотря на всё своё могущество, продолжающую оставаться женщиной, остро переживающую неожиданную и крайне драгоценную потерю в результате жестокой, но вынужденной реакции своего организма. Нельзя было настолько перегружать источник — расплата последовала моментально. У неё не было другого выбора, но легче от осознания этого не становилось.
Клубы дыма проникли в автомобиль, но остановленные защитным полем заметались по салону, не в силах преодолеть магический барьер. Подкрадывающиеся языки пламени уже жадно лизали задние колеса микроавтобуса, готовые получить очередную порцию пищи. «Сейчас, ещё минутка, и я встану», — дала Ольга себе время, чтобы прийти в чувство, одновременно пытаясь вызвать в душе ярость и злость, дабы выместить их на своих врагах.
А тем временем отряды противника уже окружали горящие развалины, чтобы прочесать территорию и добить возможно ещё живую Валькирию. Недалеко начал приходить в себя и скапливаться народ, ошарашенный происходящим на их глазах апокалипсисом. Некоторые оказывали помощь немногочисленным выжившим или просто пострадавшим от близкого взрыва. От сдвоенного ракетного залпа на несколько кварталов вокруг в домах все окна остались без стёкол. Скорая медицинская помощь и пожарная служба уже сверкали проблесковыми маячками и добавляли хаоса своими сиренами. Люди выбегали из своих домов, пока не осознавая масштаба происшедшего. А на месте десятка домов предстала груда камней с мелькающими в разных местах очагами пламени. До рассвета оставалось всего несколько часов, но они явно не будут спокойными.
Глава 8. Право выбора
Недалеко от Смоленского моста, в самом начале Большой Дорогомиловской улицы, возвышалось тридцатисемиэтажное здание. Несмотря на наличие между высоткой и набережной Москвы-реки небольшой парковой зоны, простой народ предпочитал здесь надолго не задерживаться, а из отдыхающих в основном были представители многочисленной армии туристов, желающих сфотографироваться на фоне старинного, окутанного различными легендами строения. В его декоре очень изящно соединились веяния древнерусского зодчества и модернистского стиля прошлого века. Монументальное стодевяностометровое здание было построено более ста лет назад и являлось центральным управлением Службы Имперской Безопасности Российской Империи. Интересный архитектурный дизайн в виде сильно вытянутой вверх ступенчатой пирамиды и наличие за стенами могущественной службы безопасности притягивали иностранных и иногородних гостей как магнит.